約束ノート

本

5

「ご苦労様です！了解しました！鍵は開いておりますので！」

　体育会系なのか、朝っぱらだというのに、警官は大声で答え、規則正しい敬礼をした。

「あぁ、ご苦労様」

　田宮も軽く敬礼のポーズをとった。

「では、失礼します！」

　警官は再び敬礼をすると、足早に駆けて行った。
　霞は困惑している様子だ。玄関前に警官が立っていた事に困惑しているのだろう。田宮はそんな霞に向け、説明をした。

「…篠原さんが速水に拐われた為、部屋を捜査していたんです。玄関の鍵は開いていました。鍵がないので閉められない。だから、警官が見張っていたんです」

　霞は顔を曇らせ、呟いた。

「…そうなんですか…小羽君は捕まったんですか？」

　それは聞きたかったが、今まで言い出せなかった事。
　　田宮が静かに告げた。

「…いえ…自分で自分の命を絶ちました」

　悲しみが一気に霞を襲った。後悔が霞を包んだ。だが、心のどこかでそう思っていた。霞の不思議な力は、ダウジングだけではないのかもしれない。

「……そうですか」

「…霞さん」

　健太が温かな手の平を霞の肩に置いた。
　霞は顔を上げ笑みを見せた。無理して笑っているのは、誰が見ても分かる。

「…大丈夫…今は悲しんでる場合じゃないから」

「…また、私が部屋の様子を見てきますね。いいですか？」

　田宮がドアノブに手を掛け、健太に尋ねた。

「…はい、お願いします」

　健太の了承を得た田宮が、部屋の中に消えて行った。そして暫くして、田宮が玄関のドアを開け、顔を出した。

「誰も居ませんでした」

「…ありがとうございます…皆さん上がってください」

　健太は振り返ると、利根川と霞を部屋に招いた。
　部屋に入り、机を囲んで座る中、田宮が口を開いた。

「…時間もないので、それぞれのチームが始めにやるべき事を話し会いましょう」

　利根川は手帳を開き、田宮に視線を向けた。

「…まずは、監禁場所の持ち主である、江戸川祥子の行方を探すのが先決だと思います」

「…あぁ、確かにそうだな…しかし、警察は既に、江戸川の行方を再優先して探しているはずだ。我々が探した所で、見付かるとは思えない…新垣さんがダウジングで告げた共犯達も、既に行方をくらませているだろう…警察内部に共犯者がいるなら情報は筒抜けだからな」