転生勇者なのに最弱職？──気づいたら神々すら平伏す世界最強でした

第1話 最弱職に転生した少年

　目を開けた瞬間、世界が白く燃えていた。  
　高く伸びた神殿の天井、輝く光柱、そして肩に刺さるような視線の群れ。  
　俺――葵（あおい）は、見知らぬ場所でぼんやりと立ち尽くしていた。

「召喚成功です！　ついに……異世界に勇者様がおいでになりました！」

　甲高い声が響いた。ローブ姿の神官たちが歓喜に沸いている。  
　足元には魔法陣。光の紋がまだ淡く脈動していた。  
　どうやら本当に、異世界召喚というやつらしい。

「えっ、俺が勇者……？」  
「その通りです、葵様！　女神マレリアの神託により、貴方こそ異界の勇者！」

　目の前に立つ金髪の聖女が、手を合わせて俺を見つめていた。  
　柔らかい微笑、眩いほどの神聖な気配。まるでRPGの導入そのものだ。  
　夢じゃなければ、完全にファンタジー世界の住人たちである。

　状況を呑み込めずにいるうちに、俺の身体が勝手に光に包まれ、ステータスのような文字が空中に現れた。

――――――――――  
名前：葵（アオイ）  
職業：祈祷士（しとうし）  
レベル：1  
スキル：祈り、加護、癒光  
――――――――――  

「……祈祷士？」思わず声が漏れた。

　周囲の神官たちの表情が一瞬で固まる。  
　背後で誰かが、「また祈祷士かよ……」と小さく呟いたのが聞こえた。  
　その響きには、落胆と失望が混ざっていた。

「お、おい、ステータス間違ってないのか？」  
「確認しましたが、間違いありません。勇者様は……祈祷士です」

　勇者様という呼称は続いていたが、誰も俺を勇者のようには見ていなかった。

　その後、王宮へ案内された俺は、同じく召喚された仲間と顔を合わせた。  
　俺以外にも四人。剣士、魔法使い、僧侶、弓使い。いずれも見た目からして強そうだ。  
　その中心にいたのは、才覚と自信に満ちた男――リオネル。異世界組のリーダー格だった。

「おい葵、祈祷士って補助職だろ？　戦闘じゃ役に立たねぇじゃねえか」  
「まぁまぁ、最初はそうでも、成長したら化けるかもしれねえだろ？」  
「いや、祈祷士はどれだけ鍛えても支援専門だ。最弱職だ」

　リオネルの笑みに残酷な棘が混ざる。  
　あっという間に、俺の立場は“足手まとい”として決まった。

　それから数週間、俺は勇者パーティに同行した。  
　森での魔物討伐、ダンジョンの探索、王女からの宴会招待――  
　この異世界は、驚くほど典型的なファンタジー世界だった。  
　ただし、俺にとっては地獄でもあった。

「葵、後ろで祈ってろ。前に出るな」  
「すみません……」  
「魔力の消費、遅いな。鍛えてんのか？」  
「……努力してます」

　いくら祈ろうが、“祈り”は光の粒を少し散らすだけ。  
　回復量も雀の涙。戦闘貢献度ゼロ。  
　仲間たちは次第に俺を“お荷物”扱いし始めた。

　転移直後から俺を支えてくれていた聖女セリナでさえ、次第に言葉を濁すようになった。  
「葵様……どうか気を落とさずに。神の試練、なのかもしれません」  
　その優しささえ、どこか表面的に感じられた。

　やがて決定的な日が訪れる。  
　王都近郊の古竜退治。  
　勇者リオネルの初の大任務。  
　まだ未熟な俺も、当然同行を命じられた。  
　しかし――

「葵、ここでお前は帰れ」  
「え……？」  
「お前がいても足手まといだ。竜と戦うには荷が重い」  
「でも、俺も勇者パーティの一員で――」  
「はっ、誰が決めた？　お前は神官の慰め役だろ。せいぜい王都で祈ってろ」  

　どっと笑いが起きた。リオネルの仲間たち、魔法使いのレイナも、弓使いのカインも、口を歪めていた。  
　ただ一人、セリナだけが困ったように目を伏せる。

「……俺だって、戦うために来たんだ」  
「それが祈祷士じゃ無理なんだよ。悪いな、これは全員一致だ」

　そのまま、彼らは村外れで俺を置き去りにした。  
　夕暮れの風が、まるで何かを終わらせるように冷たかった。

　……あっけなかった。  
　想像していた異世界冒険は、始まる前に終わった。  
　無力感と悔しさで、頭の中が真っ白になる。  
　何のために召喚されたのか。何を信じればいいのか。  
　そんなときだった。胸の奥で、静かに声が囁いた。

『祈りとは、神と同調すること。君はまだ“扉”を開いていないだけだよ』

「……え？」

　誰もいないはずの夜の森。  
　心の中に流れ込むような、穏やかで圧倒的な声。  
　言葉と同時に、体の奥から熱が溢れ出した。  
　ステータスの表示が勝手に切り替わる。

――――――――――  
隠し特性【多神同調（オーバーリンク）】を発現しました。  
――――――――――  

　光が弾け、身体全体が包まれる。  
　祈っただけで、周囲の小動物が傷を癒し、倒木が蘇った。  
　心臓が跳ね、あり得ないほどの力が身体に流れる。  
　ただ立っているだけで、周囲の木々がざわめく。  
　風がまるで、祈りに応じて歌っているようだった。

「これが……俺の祈り……？」

　そう呟いた瞬間、森の奥から魔物の唸り声が響く。  
　狼のような巨大な獣、黒い影が飛び出した。  
　戦う準備もできていないのに、体が勝手に動いた。

「祈りよ、守れ！」

　光が炸裂した。  
　轟音とともに、黒獣は灰燼と化す。  
　自分のしたことが理解できず、ただ茫然と立ち尽くした。  
　……祈っただけで魔物を消し飛ばした。  
　まるで神話の奇跡みたいに。

　夜空を見上げる。  
　満天の星が静かに輝いていた。  
　その瞬間、俺の中で何かが決まった。

「捨てられて正解だったな。……ここから、俺は始める」

　もう、誰に認められなくてもいい。  
　俺は俺の力で、生きてやる。  
　祈祷士――最弱職と呼ばれたこの力で。  
　世界に、祈りの本当の意味を見せてやる。

（第1話　終）