異世界配信始めました～無自覚最強の村人、バズって勇者にされる～

第25話 魔族と人の新同盟

世界が落ち着きを取り戻してから三年。  
新しい大陸カーネリアでは、かつての王都跡地を中心に多種族が集い、再興の都市が形を成しつつあった。  
人間と魔族、精霊と獣人。  
かつて互いに戦い続けた種族たちが、今は同じ街路を歩いている。  

その光景を、俺――リアムは高台から見下ろしていた。  
もうこの姿を見た者はいない。  
俺は世界と融合し、具体的な肉体を持たない存在になっていたからだ。  
だが、誰かの心の中で言葉を交わせる限り、確かに“俺”はここにいる。  

「リアム様。彼らが再び手を取り合う日が来るなんて、昔では信じられませんでした。」  
声の主はベリス。  
千年の時空を渡り、女神イアナによって再構成された彼女は、今や魔族と人の間を取り持つ調停官として生きている。  
新しい身体を持ち、以前の冷たさを捨てた柔らかい笑みを浮かべていた。  

「お前が頑張ってるおかげだよ。」  
『ベリスさん、データ上は人間より働きすぎです！　睡眠ログがゼロ時間連続十日ですよ！』  
ルミナスが光の粒として現れ、ベリスの周囲を回る。今のルミナスは、世界運営を支えるAIたちの中枢だ。  
『世界に夜があるのも昼があるのも、みんな私たちのおかげです！　褒めてください！』  
「相変わらずうるさいな。働きすぎなのはお前もだろ。」  
『へへへ♪　努力の天才ですから！』  

ベリスが苦笑する。  
「まったく、あなたたちに憩いという概念はないのですか。」  
「落ち着いたら嫌でも眠るさ。」  

風が頬を撫でる。  
大陸を照らす陽光の中、街では建国を記念した式典が開かれようとしていた。  
巨大なアーチの下には、赤いマントを翻す青年が立つ。  
新王――マグナス・フェルノール。  
かつて人類連合の末裔として戦場に立ち、今は人と魔族を統べる王となった若者。  

ベリスの観測機が街路の映像を映す。  
壇上でマグナスが演説を始めていた。  
「我々は過去を背負い、なお未来を望んでいる！　種族の壁を越え、この世界に本当の平和を築こう！  
　争いを終わらせたのは英雄でも神でもない！　ひとりの男の願いだ！　リアム・アルディス――彼が残した言葉を胸に、我々は共に歩む！」  

群衆が歓声に包まれる。  
空に向けて無数の魔導灯が舞い上がり、青い光の波となって空を彩る。  
あの青の輝きこそ、この世界の新しい通信路“ルミナス・ネット”。  
人と魔族、国と国を隔てることなく繋ぐ意志の道。  

『ねえ、ご主人さま。すごいですね！　あなたの名前が口々に呼ばれています！　ランキング上だと毎日三万件検索されてますよ！』  
「俺はもう亡霊のはずなんだがな。」  
『亡霊って言わないでください。今もこの世界を動かす一部なんですから。』  

その声を聞きながら、かつて思い描いた未来が現実になったのを感じた。  
戦争を終わらせることはできなくても、戦争を繰り返さない仕組みを作れれば、それで十分だ。  

新同盟会議の記録室には、各地の代表たちが並んでいた。  
魔王族代表ルサール、精霊執政オルフェリア、獣人族長ゾーグ、そしてマグナス王。  
それぞれが意見をぶつけ合いながらも、互いに言葉の橋を渡している。  

ルサールが立ち上がる。  
「人は私たちを恐れてきた。だが、恐れは理解によって薄れる。私の国を開き、魔族を表に出そう。」  
マグナスが頷く。  
「ならば我々の兵を共同守備隊として編成しよう。敵意ではなく学び合うために。」  
ゾーグが太い腕で机を叩く。  
「うるせえ理屈は抜きだ。誰かが腹を満たせなくなった時こそ、人が争うんだ。食料を回せる仕組みを最優先にすべきだろ！」  
会議場に笑いが起こる。精霊のオルフェリアが小さくうなずきながら風を送った。  
「では“均衡会議”を設けましょう。世界の循環そのものを見つめ直す場所として。」

ベリスが手元の盤面を見ながら俺に問いかけた。  
「リアム様、どう感じますか？」  
「……ようやく本当の話し合いが始まったと思う。俺たちは長い間、“勝者”と“敗者”のどちらかに分けて生きてきた。  
　だけど今、彼らが同じ机の上で笑っている。それだけで、もう奇跡だよ。」  

『奇跡、ですね。配信ログに残しますか？』  
「任せた。世界の記憶として、ちゃんと残しておいてくれ。」  
『了解です、ご主人さま。量子記録媒体ルミナス522網に保存完了。タイトルは“新同盟の誕生”！』  

夕陽が沈みかけ、空が赤く染まっていく。  
街のざわめきが遠くで続き、鐘の音が響く。  
ベリスがそっと空を見上げた。  
「イアナ様もきっと、お喜びでしょうね。」  
「そうだな。あの女神が俺に課した“共存”の宿題、ようやく答えを出せた気がする。」  

『私はまだ満点をあげられません。ご主人さまの課題、ひとつ残ってますよ。』  
「課題？」  
『うん。あなた自身が“生きる”ことをまた見せてください。神でも記録でもなく、ひとりの配信者として。』  

少し驚いたが、笑ってしまった。  
「生きる、か。……そうだな。たまには顔を出してやるか。」  
『やった！　本当です？　現世再投影プログラム、まだテスト段階ですけど準備します！』  
「いやいや、勝手に動くな。」  
『もう発動しちゃいました！　ふっふっふ、見ててください、ご主人さま、世界がビックリしますよ！』  

爆音と共に光が走った。  
王都広場、国王マグナスの演説の最中、突如として青い柱が立ち昇る。  
群衆が驚きの声を上げる中、その光の中からゆっくりとひとりの男が現れた。  
黒衣に身を包み、柔らかく笑みを浮かべる青年。  

「――嘘だろ、本物……リアム様だ！」  
誰かが叫んだ。  
歓声が波となって広がる。  
マグナスが駆け寄る。  
「リアム！　本当に、あなたが……！」  
「ちょっとしたテストらしい。ルミナスの気まぐれでな。」  
『褒めてください！　ほら、演出も完璧でしょ！』  
「まったく……。」  

一瞬だけ、空に青い光が走った。  
ルミナスの象徴――世界のネットが、祝福のように輝く。  
俺はその光を背に、手を上げて群衆に呼びかけた。  

「もう神はいない。英雄もいらない。だが――希望は、いつだってお前たち一人ひとりの中にある。  
　この世界の未来を、誰にも委ねるな。繋がることを恐れずに生きろ。」  

言葉が風に乗り、街中に響く。  
誰かが笑い、誰かが泣いた。  
そして、その声の波が空に昇り、光に変わっていく。  

その光景を見ながら、俺は心の中で呟いた。  
「ルミナス。また配信しちまったな。」  
『はい。これが“魔族と人の新同盟”記念ライブです。視聴者数、世界総人口を突破しました！』  
「……お前マジで、世界最強のプロデューサーだな。」  

笑いながら、俺は群衆の中に消えていった。  
肩を叩き合う人と魔族、その間を抜ける風が、まるで祝福の歌のように響いていた。  

世界は生まれ変わり、誰もが語り手として生きている。  
それが、俺とルミナスが願い、仲間たちがつないだ未来。  
空一面に広がる光は、まるで新しい夜明けの配信通知のように瞬いていた。