The Detective's Strange Cases in The Book of Broken Tales 壊れた物語の書に記された

Chapter 76: Queen’s New Crown Prosecutor and Her Five Blighted Deities

“Can you repeat that name again?” Ryo asked.
“It’s The Great and Almighty Zeuras Kronides Lykaios!” Perseus proudly answered.
“Okay, let’s remove the ‘Great and Almighty’ part,” Ryo said, completely baffled. “Don’t you mean Zeus? Your father…? Not Zeuras?”
White Rabbit tugged at Ryo’s trench coat. “Sir Detective, I know everything seems confusing now, but let’s head to the Cloud Spire to meet Lord Zeuras. I shall explain everything on the way.”
With that, Ryo, Perseus, and White Rabbit left the house, Perseus leading the way.
As they walked, Ryo noticed that no one seemed shocked by his appearance—some even greeted him naturally, as if he belonged here. White Rabbit explained that many of the people from ancient Greece came from different eras, so meeting someone from the past or future wasn’t surprising to them—it simply felt normal, like an everyday thing.
Then White Rabbit addressed the reason Ryo was confused by the name Zeuras instead of Zeus. Unlike in the mythological stories, Perseus no longer had a father. Perking up, Perseus calmly explained everything, sensing Ryo’s confusion. He admitted that he wasn’t sure how his story unfolded in the upper worlds, but in reality, he didn’t have a father—certainly not this so-called Zeus. He only has a mother, Danae, who was still alive and living in this realm, while his real father had long since passed away.
White Rabbit clarified who Zeus was, and Perseus quickly understood. “Zeuras is basically Zeus, just a different person,” he said, “but still the god of thunder.” Perseus also revealed that he was the chosen champion of Lord Zeuras and that he served as the guardian of this realm, Olyndora.
White Rabbit added that the title “The Gorgon Slayer” was given to Perseus because he had once killed Medusa’s sisters, Euryale and Stheno, when they invaded this realm. Ryo couldn’t believe it—he remembered from the old myths that Euryale and Stheno were immortal and couldn’t be killed, and that only Medusa had died.
Perseus explained that most stories about him were reimagined versions. He confirmed that Euryale and Stheno were not immortal. Ryo then asked if he had really killed Medusa and taken her head. Perseus shook his head—Medusa was still lurking somewhere in Wonderland. He had failed to kill her when he defeated her sisters during their invasion.
Upon hearing this, Ryo felt a chill. Medusa could turn people to stone with her gaze, and knowing she was alive in Wonderland gave him a bad feeling. Perseus reassured him not to worry—if Medusa ever appeared again, he would handle her as he had her sisters. But Ryo remained silent, knowing he had to stay cautious. This was a different Wonderland; anything unexpected could happen at any moment.
Perseus went on to explain that he also acted as an envoy for Zeuras and this realm, interacting with other realms in Wonderland and with the central hub—the Queen of Hearts’ palace—essentially serving as a messenger who passed news around.
Now that they were nearing the Cloud Spire, Perseus said they could have breakfast there.
Finally, they arrived.
From below, the spire towered above them, its marble and gold façade gleaming through swirling clouds that clung to the lower floors.
Ryo whispered nervously, “Man… I’m really about to meet the reimagined version of Zeus…”
“Do not worry,” Perseus said, “Umm… what should I call you?”
Ryo shrugged jokingly. “You can just call me Surface Man.”
Perseus’ eyes widened in awe. “Ah! That’s an amazing name, Surface Man! Your parents have incredible naming sense!”
Ryo groaned internally. “He really took that seriously… Yup, guess I’m Surface Man in Wonderland from now on.”
White Rabbit cleared his throat. “Let us climb these stairs.”
They ascended, marble steps glimmering beneath their feet.
Finally, they reached the top.
The doors before them were enormous, carved with scenes of lightning and heroism. In the distance, thunder rumbled faintly across the sky, as if the spire itself sensed their arrival.
Perseus called out, “MY LORD! ALICE’S NEW DEFENSE ATTORNEY HAS ARRIVED!”
The doors in front of them creaked open, pushed aside by two figures.
Ryo took a deep breath, bracing himself for whatever awaited behind the doors. The figures revealed themselves. Familiar… yet somehow different.
Round, chubby, identical in every way, they wore matching clothes—but not the outfits Ryo expected. Instead, they were draped in matching Himation, flowing like ancient Greek scholars.
Ryo froze, then pointed. “Are you two… Tweedledee and… Tweedledum?”
Tweedledee gasped, eyes wide. “Brother! Brother! He knows our names!”
Tweedledum almost tripped backward in astonishment, then dramatically collapsed to his knees, pressing both hands to the ground.
“Our almighty lord Zeuras must’ve passed knowledge of our names. BLESS OUR LORD! We are finally acknowledged!”
Ryo deadpanned, groaning. “Wonderful… just wonderful. Two iconic goofballs in front of me, doing their famous confusing dramatics. What’s next? Are you handing out riddles no one can solve? Or doing a stand-up show so bad the audience leaves confused and weeping?”
Perseus gestured toward Ryo. “Allow me to introduce him: Alice’s new defense attorney, Sir Surface Man.”
The twins began circling him, inspecting every inch as if he were some exotic specimen.
Tweedledee’s voice dripped with doubt. “Oooooohhhhh… Surface Man… are you sure you can defend Alice?”
Tweedledum narrowed his eyes. “You don’t look like the type to defend Alice! Look at how dull you are!”
Then, one by one, the twins fired off more absurd critiques.
“Do you even own a sword?”
“Can you juggle three apples while solving riddles?”
“Have you ever battled a Jabberwocky?”
“Do you know the national anthem of Wonderland?”
“Can you survive a tea party hosted by Lady Hatter?”
“Have you memorized the number of steps in Lord Zeuras’ hallway?”
White Rabbit sighed, paw rubbing his face. “You two… please. I understand the last five defense attorneys from all realms failed, but at least give Sir Detective a chance.”
Ryo raised an eyebrow, thought. “Defense attorneys… from all realms?”
Tweedledee leaned closer. “In that case… tell us, what is 1+1?” His gaze sharpened.
Tweedledum’s eyes narrowed. “…If you can’t answer, then you are not worthy of being Alice’s new defense attorney, and you may not enter the Cloud Spire! Meeting Lord Zeuras is off-limits!”
Silence.
Complete silence.
Ryo blinked.
Once.
Twice.
Three times.
He stared at them in disbelief. Then he stepped forward, pulled out his phone, and opened the calculator app.
Mock-seriously, he said. “Look at this! Can you see this jumble of numbers? These… are what you call mathematical operators.”
The twins leaned in, eyes wide. “Ooohhh… shiny! And… what are mathematical operators?”
White Rabbit rubbed a paw over his face, utterly embarrassed by their cluelessness.
Ryo continued, his voice grave. “Listen up. I’m going to press number one.” He pressed it.
Tweedledee trembled. “Number… ONE… just appeared… IMPOSSIBLE!”
Ryo pressed the plus sign. “It’s called… sorcery.” Then he pressed one again.
Tweedledum clutched his head. “IT BECAME 1+1! HOW IS THAT POSSIBLE?”
Ryo’s gaze sharpened. “IT’S NOT OVER YET, GENTLEMEN! Now, I shall press the ‘equal’ sign, and the answer to your world’s hardest question shall be revealed!”
Slowly, he lowered his finger onto the equal icon. The twins’ tension was clear—sweat formed on their brows, their eyes locked on the coming result as if it were a bomb about to explode.
Click.
The answer appeared… { 2 }
Tweedledee and Tweedledum stumbled backward and fell, mouths agape.
“How… could that be… possible…?” Tweedledee whispered.
“The number… TWO… the hardest question in Wonderland… he answered it… without even speaking!” Tweedledum echoed.
Perseus bowed to Ryo and apologized. “My apologies, Surface Man. These two… they take the smallest things way too seriously.”
Ryo pocketed his phone, waving a hand. “Don’t worry about it. Despite the Greek look, these two are still true to the original Alice story.”
Both twins rose, clearing their throats ceremoniously.
Tweedledee said, “Since you have proven your intellect…”
Tweedledum finished, “You may meet the almighty Lord Zeuras.”
Ryo said with mock excitement, “Oh wow! What an honor!”
The twins led the way down a grand hallway. Marble pillars lined both sides, etched with golden laurel leaves. The ceiling soared high, sunlight filtering through wide, arched windows. The air smelled faintly of incense. Ryo felt as if he were walking inside an empire built for gods.
Finally, they reached another colossal door.
The twins pushed it open.
Inside, the throne room was breathtaking. Pillars stretched high toward the sky. At the center, a crystal-clear lake shimmered, its waters spilling into cascading waterfalls that flowed beyond the edge, merging with the surrounding landscape—the room had no walls or windows.
Seated across the room on a pristine white throne was a small figure in a chiton, no older than six, grinning mischievously. One hand rested lightly on her cheek, while two elegant handmaidens fanned her gently from either side.
Ryo blinked, tilting his head. “Whose kid is that?”
White Rabbit, Perseus, and the twins’ faces darkened. In unison, they sank to their knees, forehead to the floor, hands pressed to floor.
Overwhelmingly, in panic, they shouted. “OUR APOLOGIES, OH GREAT AND ALMIGHTY ZEURAS KRONIDES LYKAIOS!”
Ryo’s jaw dropped. “What the hell did you all just say?!”
A soft, teasing giggle floated through the room. “Chi… chi… chi… what a pleasure to finally meet you at this great spire of mine,” then Zeuras purred, eyes narrowing into a mischievous gleam. She smirked. “Uncle Detective.”
She then gestured upward with her palm. “You four, stand up. I don’t find it the least bit offensive when Uncle here mistakes me for someone’s child.”
The four stood, exhaling in relief.
Ryo crossed his arms, squinting at her. “Okay, brat. So based on their fear alone, you must be the loli god of this spire.”
Zeuras grinned. “Why, of course, dear Uncle Detective.” She rose from her throne, bowing gracefully despite the mischievous smirk on her face. “Since you’ve already learned my name from my men, allow me to introduce myself properly. My name is Zeuras Kronides Lykaios, ruler of the realm of Olyndora.”
Ryo suddenly had a bad feeling about the answer he was going to receive.
“Let me ask you this… how old are you?” he asked, then thought to himself, “Please… not that trope…”
Zeuras’s eyes glowed pink as she delivered the bombshell. “I am 20,000 years old.”
Ryo stared blankly for a moment, then raised his palm and slammed it against his face with a legendary smack! The sound echoed, leaving a bright red mark behind.
He crouched, hand still pressed to his face, screaming in disappointment on the inside.
“WHYYYYYYYYYYYYYY!!!! WHYYYYYYYYYYY THE HELL IS THIS BRAT 20,000 YEARS OLD! THIS IS A CRIME! I HOPE THE FAN ARTS KEPT IT SFW! If she were mature-looking like that almost 900-year-old Titania, I could’ve accepted it—but this is just WRONG!!”
Zeuras burst out laughing. “HAHAHAHAHAHAHAHA! You’re way too funny, Uncle! Shocking, isn’t it?” Then, BZZT!, she teleported in front of Ryo in pink lightning. “Did I disappoint you? Were you worried that lewd fan arts of me would start publishing online?” She giggled mischievously. “Chi Chi Chiiiii!”
Ryo lifted his head. “OF COURSE I DO, YOU DAMN BRAT! And why the hell are you totally okay with that?! And did you just teleport in front of me like lightning? This fantasy nonsense is spiraling out of control!”
Zeuras floated, arms resting behind her head in a mock-sleeping pose. “But don’t worry, I’m veeeeery much a mature old lady. I’ve been around since the Ice Age, after all.”
Ryo stood, eyes twitching. “Let me talk to your father… if you have one… a parent needs to discipline their 20,000-year-old brat and teach you some manners and common sense.”
Zeuras shrugged. “My father, Zeus, and my mother Eileithyia, are currently on vacation in the Maldives.” She leaned in. “Too bad you can’t consult them for disciplining me.”
Ryo’s eyes widened into saucers. “WHAT! You’re not a reimagined version of Zeus?! You’re his daughter! And your mom’s Eileithyia?!”
Zeuras snapped her fingers. “That’s right, Uncle.”
Perseus blinked. This was the first time he’d heard that Zeuras had a father named Zeus; he only knew about her mother.
Ryo sighed, already tired. “And why are you calling me uncle when we’re way too far apart in age?”
“Either way,” Zeuras said, gesturing toward the long table to their right, “how about we have breakfast, shall we… and discuss why I wanted to meet you?”
They walked toward the table. Zeuras floated gracefully to the very end, as if claiming her seat as the main bigshot, while Ryo, White Rabbit, Perseus, Tweedledee, and Tweedledum sat along the sides.
The table overflowed with:
Ambrosia
Feta Cheese
Honey Cakes
Barley Bread
Greek Salad
Chickpeas
Apples
Figs
And crystal-clear water.
While eating, Ryo couldn’t resist asking. “By the way, how do you know I’m a detective? You even called me uncle on top of that.”
Zeuras giggled. “Chi Chi Chi… isn’t it natural for a child like me to call someone who looks older than me uncle? And maybe… it’s because I have superpowers that allow me to identify you as a detective.”
Ryo stared blankly, pretending to be impressed. “Ooohhh… superpowers. Like you haven’t just displayed your lightning earlier… yeah, I totally didn’t see that.” Then his tone shifted to serious. “Alright, let’s cut to the chase. Let’s get to the bottom of why I’m here.”
Then Zeuras lifted her palm and summoned a business card. Ryo’s eyes widened—he recognized it immediately. It was his business card, written entirely in English. He remembered White Rabbit giving it to him back at his office, and how he’d placed it in his pocket afterward. Instinctively, he checked his pocket now—but to his surprise, it was gone.
White Rabbit was in shock. “How could that be possible! I gave it to Sir Detective the other day!”
The business card floated gently into Ryo’s palm. He examined it carefully. Yes, it was his card, perfectly translated into English.
Ryo’s gaze shifted back to Zeuras. Narrowed. Something told him this godly being should not be underestimated. Yet here’s the puzzle: all rulers of each realm must comply with the Queen of Hearts. In the original Alice story, the Queen wasn’t all-powerful… so why do all the rulers of each realm fear her?
It was time to find out—especially why Zeuras had summoned him, Alice’s new defense attorney.
Ryo finished his meal, pulled out his notebook and pen from his trench coat pocket, clicked the pen open, and prepared to interrogate. He wanted every little detail from Zeuras.
“Alright, brat,” Ryo said. “I need you to tell me everything—from how you mysteriously stole my business card from my office, which somehow ended up in Iceland where Sir Hops-a-lot found it, to your relationship with Alice, and why you wanted to meet me.”
Zeuras’s mischievousness faded.
She nodded, whispering softly. “Very well, Uncle Detective. I shall tell you everything.” Her eyes turned desperate. “And please… I hope everything I tell you allows you to help Alice and defend her in the upcoming final trial.”
“Why is she looking at me like that?” Ryo thought.
Zeuras is all-powerful, basically a god. So what could possibly make her unable to help Alice—or stop her from going against the Queen of Hearts?
And so… Zeuras began her story.
It was just two months ago when Alice first tumbled down the rabbit hole from England into the underground world of Wonderland. As she ventured into the Greek realm of Olyndora, Alice looked out of place—but the locals instantly welcomed her. The adults asked if she was lost. Alice, a ten-year-old girl, felt awkward and nervous, unable to answer.
Then Zeuras appeared, commanding her people not to swarm Alice. Taking her hand, Zeuras invited Alice to her Cloud Spire. At the time, Alice assumed Zeuras was younger than her due to her child-like appearance, and happily agreed. Zeuras led her to the spire, and despite knowing each other only a few hours, they played like old friends.
When Zeuras revealed her true age, Alice was shocked at first but quickly regained composure. She asked if Zeuras wanted to become true friends. Zeuras’s eyes widened—she had never expected a mortal to wish friendship with someone who was essentially an almighty god. Smiling, she hugged Alice, thanking her for wanting to befriend her, and happily accepted.
Zeuras asked how Alice arrived in Wonderland. Alice explained that she had followed the White Rabbit. Zeuras informed her that White Rabbit was one of her local citizens of Olyndora. Then Zeuras summoned White Rabbit to the spire. When he saw Alice for the second time, he was shocked; he had always found her annoying for following him around. Zeuras, displeased, imposed a playful punishment: White Rabbit was to wear a waistcoat and carry a pocket watch to remind him of time—his iconic line, “I shall be late,” like in the story.
At first, White Rabbit found the outfit uncomfortable; he had never worn one before, and Zeuras teased him mercilessly while Alice giggled quietly. Within a few days, however, he grew used to it.
Zeuras then asked Alice about her other plans in Wonderland. Alice wanted to explore more of the underground world. To ensure her safety, Zeuras ordered White Rabbit to guide her throughout Wonderland. White Rabbit, stunned, could not defy the godly stare of Zeuras and reluctantly obeyed.
A few days later, Alice and White Rabbit departed the Greek realm, with White Rabbit guiding her through the rest of Wonderland. However, a week later, Zeuras discovered one of her citizens had been mysteriously murdered in the heart of Olyndora. Soon after, the central hub—the Queen of Hearts’ palace—announced that Alice had been imprisoned and would be put on trial, accused of murdering five people across all five realms of Wonderland.
Zeuras was furious. Alice was innocent, a mere ten-year-old girl and her best friend. Zeuras assigned a citizen from her legal sector to serve as Alice’s defense attorney. Unfortunately, that attorney lost. She then sought help from other rulers across the realms, who sent their own legal representatives—each also failed. Alice broke down crying after every loss.
After five failed trials, Alice had only one remaining trial, but all attorneys from the realms refused to represent her. Their rulers threatened them to defend Alice, but out of fear—and desire for safety—they abandoned their realms and sided with the Queen of Hearts. Zeuras and the other rulers desperately searched for someone brave enough to act as Alice’s defense attorney for the final trial, but no one dared.
One day, Zeuras visited Alice in her prison. From outside her cell, she overheard White Rabbit discussing plans. She realized he would search not in Wonderland, but in the Upper Worlds. Zeuras knew the Upper Worlds were vast, with countless countries. As White Rabbit searched, Zeuras did as well.
Until finally… she reached the hidden Arabian kingdom of Al-Munira, learning of a detective named Ryo Kuroda, hailed as a hero for saving the kingdom from an immortal criminal. She explored bustling markets, asking locals about him. They recalled a detective from Japan who was forcefully dragged on dates by Princess Shahira and the sultan’s royal attendant Amina at the bazaars, as if he were their boyfriend.
Zeuras decided to find this Ryo Kuroda in Japan.
One night, she visited Ryo’s office in Tokyo. The office was empty, so she teleported inside like thunder, slipping through the door. She found his business cards on the desk and took one, reading it despite it being in Japanese. She remembered White Rabbit was still searching worldwide and likely exhausted.
Meanwhile, White Rabbit collapsed in an alleyway in Reykjavik, Iceland after his long search. Zeuras appeared above the clouds, magically translating the business card into English, and let it float down to White Rabbit. That’s how he obtained Ryo’s business card and went to Japan to hire him.
Finally, Zeuras explained why even the most powerful rulers dared not rebel against the Queen of Hearts. Once, Thor, the thunder god of the Norse realm Mydrovith, had tried to assassinate her to save Alice—but he vanished without a trace.
If even a strong Pantheon of thunder could be erased so easily, what chance did any other ruler have?
The thought struck fear into all the rulers, leaving every realm trembling before the Queen.
And that… was Zeuras’s story.
White Rabbit was speechless upon learning that it was Lord Zeuras who had made the business card land on his nose.
Ryo was a bit creeped out that Zeuras sneaked into his office and stole one of his business cards while he was away, but he let that slide.
He jotted everything down in his notebook.
Yet something didn’t add up. Zeuras didn’t explain why Alice had been hailed as a hero. Ryo remembered White Rabbit saying Alice saved Wonderland, stopped executions, and won her first trial before losing the rest.
Alice was just an innocent ten-year-old.
How could she have won a trial and saved Wonderland?
There had to be more behind the story—it seemed too easy.
Ryo asked, “Can you tell me what Alice did to make her win the first trial?”
Zeuras stared down at her food. “I don’t know… during the first trial, no one was allowed in the courtroom.” She lifted her gaze. “The trial was held in secret. Alice won easily, saved Wonderland, and stopped all those executions. However… even I find it unusual.”
She continued. “Uncle Detective, I’m sure you want to investigate immediately. I can show you where one of my people was murdered and where the body is buried, but I think it’s best you visit Alice’s prison cell first and question her about how she won her first trial.”
Meanwhile…
At the central hub…
At the Queen of Hearts’ palace…
Inside her royal chamber, the Queen of Hearts paced, her hair messy and her face shadowed, radiating pure fury.
She screamed at the roof of the room.
“I WANT TO KILL! I WANT TO KILL! I WANT TO KILL! I WANT TO KIIIIIILL!!!!”
She smashed furniture, broke windows, and even stabbed her own bed—all because she wanted to continue her executions; it was basically her idea of leisure. But since she couldn’t execute anyone until the final trial, and Alice had to lose first, there was nothing she could do.
A sharp knock sounded at the door.
“WHO’S THERE?!” the Queen barked.
The door opened and a woman stepped in.
The Queen of Hearts sneered, hissing. “Ms. Loki, I am not in the mood. Leave now…”
Loki—armor accents gleaming beneath a fur-lined cloak—bowed with composed courtesy.
“My apologies, my Queen, but Mr. Petyr Pann has arrived and… Ms. Carabosse.”
“Carabosse came too?” the Queen asked, surprised.
Loki stepped aside. Behind her stood Carabosse and Petyr Pann.
Petyr grinned and bowed. “Yo, great to see you again, Clow—uh, I mean, my Queen!”
Carabosse fanned herself, narrowing her eyes as she stepped forward. “You don’t mind if I tag along with this little boy, do you?”
The Queen of Hearts exhaled and sank onto her torn bed, trying to calm herself.
“Why are you in Wonderland, Carabosse? I believed I had sent that letter only for Mr. Petyr Pann.”
Carabosse’s eyes gleamed. “I wondered if you possess a certain blueprint. I need it to craft a certain artifact—the Celestial Compass—to open a cursed gate.”
“Blueprint? I know no such thing, young lady. I do not care what you seek, and I certainly don’t have this blueprint you speak of.” the Queen replied.
Carabosse snapped her fan shut in mock disappointment. “That’s too bad. I might as well leave since you don’t have what I need.” She began to turn.
The Queen’s voice cut through. “However, there is something I need—and Alice won’t hand it over to me.”
Carabosse paused mid-turn. “What are you talking about? Listen here, I have no interest in this Alice girl you imprisone—”
But before she could finish, the Queen of Hearts interrupted. “The Celestial Obsidian Tablet.”
Carabosse’s expression sharpened at the word Celestial. “Do tell me what this object is, my dear Queen.”
The Queen explained, voice edged with cold fascination and hunger.
“It is no ordinary object. It is a fragment inscribed with ancient scriptures I cannot decipher. Whenever I touch it, I feel a malevolent surge—an amplification of the spirit-host power you once gave me.”
Carabosse’s smile turned wicked. “How astonishing, my Queen. Call these spirits Vrakuls if you will. Tell me more of this Celestial Obsidian Tablet.”
“The tablet” the Queen explained “is a fragment used to craft a powerful object, relic, or artifact. But I care nothing for that — I want it back from Alice. No matter how much I taunt her, no matter how many trials I make her lose, she will not give in, even if she is broken and in tears. She won’t reveal where she hid it, not since she stole it from my palace. If she refuses to tell me, I shall execute her—whether she wins or loses the final trial.”
Carabosse’s eyes gleamed with the possibility, thought. “That must be the blueprint to craft the new Celestial Compass. Very well—I shall play along until I find it somewhere within Wonderland.”
She stepped closer and offered the Queen a proposal cloaked in courtesy and danger.
“My Queen,” she curtsied, “allow me to become one of your Crown Prosecutors—alongside this little boy.”
Petyr ran to her side, shocked. “Excuse me, Your Grace! But I alone would—”
SMACK!
Carabosse struck Petyr across the head with her fan.
He yelped, clutching his skull. “OUCH! What was that for?!”
Carabosse side-eyed him. “Silence, little boy. The adults are talking.”
Petyr internally groaned. “But I’m over a hundred years older than you…”
Carabosse turned back to the Queen. “What say you? May I serve? I volunteer—free of charge.”
The Queen of Hearts was baffled—she only needed Petyr Pann as her Crown Prosecutor to represent her. Moreover, she controlled the courthouse: everything would be in her favor, and all the courtroom staff were on her side. Victory was guaranteed.
She shrugged. It didn’t matter. “Very well. From this day, I officially appoint you as my temporary Crown Prosecutor. You’ll help me claim Alice’s head, won’t you… Ms. Carabosse?”
“Why of course,” Carabosse bowed. “It would be an honor to serve—specifically for Alice’s final trial.”
Finally, Carabosse had an excuse to stay in Wonderland while searching for the Celestial Obsidian Tablet. If she were to find it early, she planned to leave Wonderland, letting Petyr Pann represent the Queen of Hearts alone. She would then continue her search for the remaining fragments elsewhere in the world, eventually crafting the new Celestial Compass.
The Queen of Hearts reached for a bell on her nightstand, ringing it twice—cling! cling!—then called in a voice that allowed no refusal.
“My Five Blighted Deities, I summon you!”
Since Loki was already at the door, she stepped forward with a composed expression.
“Yes, my Queen,” she said, folding her hands over her skirt. Then, turning to the others, she added, “You two may have forgotten my name. It is Loki, formerly of Mydrovith.”
One by one, the remaining four appeared at the doorway.
A man in an Atef crown and flowing robes entered and bowed, placing a hand to his chest.
“Yes, my Queen.” He turned to Carabosse and Petyr. “It is a pleasure to meet you two again. Allow me to reintroduce myself: my name is Osiris, formerly of Ekhropolis.”
Another figure stepped in, clad in a tunic and crowned with a laurel wreath. His smile was calm, eyes narrowed.
“What a fine day for a reunion, Ms. Carabosse, Mr. Petyr. Permit me to reintroduce myself: I am Apollo, formerly of Olyndora.”
A teenage figure skidded in, grinning and full of breathless energy.
“Wooooooo! Nezha here!” He winked and waved. “Former Xianglura resident—how ya doin’?”
Lastly, a stern woman entered, dressed in an Indian sari with leggings and an orange cloak, her hands wrapped in fabric. She spoke firmly and with certainty.
“Your Majesty—Agnar, formerly of Ashvanyara—answers your call.”
The Five Blighted Deities fell into line.
Petyr rubbed his chin and whistled, impressed as he scanned them all.
“Whew! The last time I met you five, you were still trainees serving the Queen. And now look at you—all giving that ‘demon lord’s strongest Dark Generals assembled’ vibe trope—straight fire!”
He grinned at Loki. “Not gonna lie, Loki, at first I thought you were male, just like in the tales. Turns out you’re more like that one hot Norse knight straight out of an anime.”
Then he turned to Agnar. “Honestly, when I first heard your name the first time I came to Wonderland, I always thought you were that Agni—the male god from Indian mythology. But nope! Turns out you’re someone else entirely… and a woman too. Hihihihi!”
Agnar did not find that amusing. She crossed her arms. “You have no right to laugh at me, little boy. Your name sounds a lot less appealing than your original storybook character.”
Petyr clutched his chest, his voice tight with hurt. “Ugh! You didn’t have to call me ‘little boy’ too.”
The Queen cut across them, voice a blade. “Silence. Show both my Crown Prosecutors to their rooms. Until Alice’s final trial—then I shall have her HEAD OFF!”
The five bowed together in perfect unison. “YES, YOUR MAJESTY!”
Then the queen of hearts left her chamber.
Still in the room, Petyr asked. “By the way—where’s Medusa?”
“Oh, her?” Apollo said. “She has gone to the prison building where Alice is confined.”
Nezha shrugged, his grin fading into a small, apologetic smile. “Yeah. She said an intruder is likely to attempt a rescue. She can sense that kind of thing a mile off. I feel sorry for the intruder—he’s about to face her.”
Loki, already turning toward the exit, put a hand on the door and said sharply.
“Enough talk, all of you. Let’s leave that intruder to Medusa. If the Queen finds out, we’ll have to deal with her wrath—and I want no drama from her. When she gets angry, it goes far beyond normal fury. Calming her is no easy task.”
Carabosse made a small gesture forward. “I would appreciate it if you would lead us to our rooms.”
“Follow me,” Agnar said, and they left the Queen of Hearts’ royal chamber.
Near the prison building…
Sun Wukong sprinted toward the building, dust swirling around his sandals as he shouted.
“ALICE! I’M COMING TO SAVE YOU!”
But Alice couldn’t hear him from her sealed cell—her world was silence and stone.
Then, the prison doors creaked open.
A woman stepped out—hips swaying in lazy rhythm, her every step deliberate and dangerous. She wore a black latex corset molded like an ancient Greek breastplate, glistening against her skin. Her long scarlet hair framed her face, and her lips—painted a deep, venomous crimson—curved into a smile.
It was Medusa.
She licked the corner of her lips slowly, her tongue tracing the gleam of lipstick. “Oh my~ It’s been a while, Sir Wukong. Kindly explain…” she tilted her head, her voice like silk wrapping around his name, “…why you’re here~?”
Still running, Sun Wukong gritted his teeth. “Out of the way, you filthy Gorgon! Anyone associated with the Queen of Hearts is my enemy!”
He reached behind his ear and drew out the Ruyi Jingu Bang, the staff expanding instantly in his grip.
He spun it with a roar, his voice sharp and commanding. “This is your final warning, monster! Move now—or taste the wrath of my weapon!”
Medusa’s smile deepened, a low laugh escaping her.
Her eyes shimmered with mischief. “Oh, darling… if you want to be rough, shouldn’t we take this elsewhere~?”
That mocking sweetness snapped the last of Wukong’s patience.
He leapt high, the staff raised above his head, his eyes burning gold. “In that case—die by my hands!”
He swung it down.
But before the blow could land, six strands of Medusa’s hair glowed a ghostly green and transformed—each one twisting and lengthening into a massive serpent five meters long.
A snake shot out with a hiss, clamped its jaws on the staff, and ripped it from his hands before he could react.
“Impossible!” Wukong gasped.
Before his feet touched the ground, the remaining snakes lashed out—two wrapped his wrists and two coiled around his ankles.
“AAAAAAARRRGGGHHHH!!” His scream echoed as he was lifted into the air, his muscles straining against their crushing grip.
The last serpent slithered up toward his face, tongue flicking at his cheek.
Gritting his teeth, Wukong growled through the pain. “I’ll bite this snake’s head off until it bleeds!”
But before he could sink his teeth into it, the serpent whipped around his neck and squeezed.
“A…rg…h… can’t… breathe—”
Medusa stepped forward, her snakes lowering him until his face hovered inches from hers.
Her eyes shimmered with emerald light as her sultry whisper brushed against his ear.
“A poor monkey like you never stood a chance against me. Charging in without thinking… such a childish mistake. How very amateur of you, Mr. Wukong.”
His voice rasped between chokes. “C…curse… you… free… Alice… N–NOW!!”
Medusa chuckled, the sound low and intoxicating. “Very well…” She dragged a finger down his chest, her gaze burning with desire. “I shall free her from your thoughts.” Her voice dropped, dark and tempting. “Or perhaps…”
Her eyes flared a brilliant green. “…I’ll remove you from her life.”
“NOOOOOOOOOOOO!!!!!” Wukong’s scream echoed as his body began to stiffen. Stone crept up his legs, his torso, his neck—until only his eyes and lips remained.
With his last breath, he rasped. “I swear… I’ll… kill… you… the Queen… and her damn… Blighted… DEITIES—!”
Then silence.
His words froze mid-curse. His face solidified into stone, mouth locked open in defiance.
The serpents slowly loosened their grip. One lowered the staff into Medusa’s hand like an offering.
Medusa leaned close, her voice dripping with wicked delight. “I like rough men…” Her lips brushed the statue’s cheek. “…but you weren’t strong enough to dominate me.”
She kissed his cold stone cheeks—“Mmuuuaaah~”—a twisted, sensual farewell.
Then her snakes gently set him beside the prison door.
Medusa stepped back, admiring her work like an artist before a sculpture.
She pressed a finger to her lips and whispered. “You’ll make a perfect decoration for this prison… forever~.”
Her snakes slowly slithered back into her scalp, transforming seamlessly into her scarlet hair. 
“Now then,” she murmured, spinning the stolen Ruyi Jingu Bang with a playful flick, “time to return to the Queen’s palace.”
She closed the prison door and locked it with a —click— and vanished into the distance. Her laughter hung in the air like a slow, honeyed perfume, curling around the senses and refusing to fade.
And there, by the prison door—so close to Alice, yet forever apart—
Sun Wukong stood frozen.
His defiance carved in stone.
His fury eternal.