王女殿下のモラトリアム

レオニーナ・フォン・シャルトッテ ４ (クラスメイト視点)

　
　私が専科クラスの結束の固さに感動している間に、どうやら３年生のお姉さまが仲裁に入ったらしい。
　ドレス姿も麗しい、輝く金髪の縦ロールが派手な伯爵令嬢だ。
　確か、現在の在学生の中で一番の高位貴族、エーデルシュタイン伯爵令嬢のはずだ。

　３年生の登場に、赤毛とピンク頭も大人しくなった。
　このまま伯爵令嬢の仲裁の元、お開きになるのかと思っていたら、


「知らないなんて嘘よ、だってそこのメイドが受け取ってたわ！
　そのメイドは貴女の専属なんでしょう？！
　無理して専属メイドなんて雇って！　制服組のくせにっ！
　主人に預かり物すら渡せない、その程度の無能なメイドしか雇えない貧乏貴族が生意気なのよっ！」

　キンキンと耳障りな高い声で上がった糾弾。
　淑女科のドレス組の中でもあからさまにローゼに敵意を向けているクラーラ・フォン・クライン。たしか伯爵令嬢だ。

「無能なメイド？」
「貧乏貴族？」
「生意気？」
「「「生意気はどっちだ？」」」



「リュメルさまからのお手紙なんて……ずるいわっ！　そのうえ、待ちぼうけさせるなんて！　酷いにもほどがあるわっ！」



「えぇ？　あれの手紙、欲しいんだ……ドン引きぃ……」
「ずるいって……」
「勝手に待ってんだから本人は幸せなんだよ」
「変質者だからな」

　すでに我々はピンク頭を変質者認定しているので辛辣だ。


「そのメイドがちゃんと仕事をしてないのか！
　さっきも俺の邪魔をしおって！
　お前、メイドのくせに態度がデカ過ぎる！
　躾けし直さないとダメだ！」

　さっきから常に威嚇するような大声を上げる赤毛がそう言って、手を振り上げた途端——。


「おやめなさいっ！」

　華奢なはずのローゼの叱咤の声が、はっきりとカフェテリア中に響き渡った。

「誰の許しを得てわたくしの部下キャシーを躾けようと言うの？
　貴方にその権利は無くてよ？　無礼な。
　下がりなさいっ」

　びりびりと肌に直接浸透するかのような圧を孕んだ言葉は、まさに下知。

　これが。
　これが、本物の貴族の頂点。王族の威厳。
　
　先程からの赤毛の無礼な振る舞いに対して、この一喝は胸のすくような思いを私に与えると同時に、自分から身分バラしてるよ？　どうするの、ローゼ？　と心配にもなった。

　ローゼ本人もそれに気が付いたのか、気まずそうに振り返る。
　あんなに威厳たっぷりな叱咤もできるのに。
　今は怒られるのが分かってしっぽを股に怯える仔犬のよう。
　まったく。ローゼは可愛いったらないわ！！

　その後、立ち上がって奴らに対処し始めたローゼの後ろで、我々は対策を練る。

　あのピンク頭、計１２通の手紙を渡していたのだとか！
　入学してまだ３週間。日曜日は授業がないから、単純計算で１８日で１２通も書いて渡しに来ていたことになる。
　しかも一昨日は日に４通持って来ていた事が判明した！
　手紙を書く頻度が徐々にペースアップしていたのだ。

「マジ変質者じゃん……怖い……」

「キモ……」

「あの赤毛の先輩も、友だちの愚行を止めればいいのに……」

「ローゼさまに文句言うなんて筋違いも甚だしいわ」




「不遜の極みって……生意気よ！
　メイド如きにそんなこと言わせて、どうするつもりなの？」

 　クラーラ・フォン・クラインのキンキンした叫び声は割り込むように脳に響く。なんて迷惑な声だ。

「リュメル様はこの学園のアイドルなのよ！
　そのリュメル様のお誘いを不遜、だなんて許せないわ！」

「アイドル？」

　とは、ローゼの呟き。
　クラーラ嬢の驕り高ぶったキンキン声は続く。

「貴女、知らないの？
　よっぽどの田舎から出てきたのね！
　可哀そうだから教えてあげるわっ！
　リュメル様とクスナー様はこの学園では知らぬ者などいない人気者なのっ。みんなのアイドルなのっ。女子学生全員、彼らとお付き合いしたいと思っているのよ！」

「いや、私は思っていない」

　クラーラ嬢の身勝手な言い分に、私は条件反射的に心情を吐露していた。

「当然だな」

「変質者はお断りよ」

「俺が女でも嫌ですお疲れさまでした」

　ボソボソとした声でクラスメイトたちも私に続いていた。みんな正直者だな。


　その後、クラーラ嬢が一年ダブリだとバレた。どおりで、淑女科クラスで幅を効かせてた訳だ。先輩が同学年にいるってことだものね。淑女科クラスもご愁傷様です。
　でも、まぁ、大人しくしてたらバレなかったのに……。

「自業自得だよ」

「同情の余地なし」

「ドレス組だからって、威張り過ぎよ」

「あの女、またローゼさまに喧嘩売りに来そうね……」

　我々の恒例、目と目で会話。

「「「「なんで、気が付かないんだ？　バカじゃないのか？」」」」

「バカだから、留年したんだろう」

「「「「なるほど！」」」」

　頭を寄せ、ボソボソと会話を交わす。

「確か、学園規則では留年は1年度につき、１回です。２度のダブリは退学扱いになります」

「このまま気が付かないで退学になりそうだな」

「あまりにも不遜で不敬。本人知らないとはいえ、恐ろしい」

「お家取り潰しになる？」

「なっても可笑しくない罵詈雑言の嵐だったぞ？」

「……お家が不憫」

「うん。でもそういう教育をして、あんな娘を育てちまった製造責任ってものがあるだろう？」

「あぁ。私がローゼを見るたびに、“こんな女性に育ててくださって、ありがとう！　陛下万歳！　”って思う気持ちと同じ奴ね」

「うん、うん。ベクトルの向きは真逆だがな」

　その後、我々は変質者と留年生に対抗すべく結束を固め、ローゼを守ろうと誓い合ったのだった。
　放課後にまた新たな騒ぎが起こるとも知らずに……。







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1年生モブちゃんたちの会話が楽し過ぎて長引きました
m(_ _)m