前世の私と今の私

第二話

｢お母さん、これここでいい？｣

｢大丈夫だよ。ありがとう｣

家に帰って来て約半年が経った。

家事を手伝いながら少しずつ今の環境にも馴染んでいる。

ただ、家事をしているだけでは落ち着かない。

お母さんにバイトがしたいと言ってみたが、体が心配だと許可しては貰えなかった。

修一さんは朝から夕方まで働いて18時に帰ってくると私にハグして台所に行くというのが日課らしい。

私には全くぴんとこなかったが。

｢お母さん、今帰りました｣

｢あらおかえり。今日もお疲れ様｣

お母さんは修一さんの上着を受け取り、ハンガーにかけるとすぐに夕飯を机に並べ始める。

慌てて手伝おうとするが、お母さんは大丈夫と言って私を椅子に座らせた。

｢今日はどんな事をされたんですか？｣

隣に座る修一さんに聞く。

｢今日もいつもと変わらないよ。ただの事務処理さ｣

その答えもいつもと変わらない。

気まずい沈黙の中、

｢じゃあちょっと出かけてくるわね｣

そう言ってお母さんはバタバタと家を出て行く。

｢お母さんはどこに行ったの？｣

｢いつも通り買い物じゃないかな｣

これもいつもと変わらない。

｢さ、せっかくのご飯が冷めたらもったいないよ。食べよう｣

｢うん｣

｢｢いただきます｣｣

2人で手を合わせてから会話もなく黙々と箸を動かす。

お母さんがいないと全く会話がない。

私はいつもこんな静かな人と生活していたんだと思うと、不思議で仕方ない。

私は沈黙が苦手だったような気がする。

｢｢ごちそうさまでした｣｣

また手を合わせてから食器を片付ける。

｢私が片付けておくからお風呂に入ってきて大丈夫ですよ｣

｢いつも悪いね。ありがとう｣

優しくて礼儀正しい人だと思う。

ちゃんとご飯を食べる前と後に挨拶出来て、ありがとうと言える人。

そういう人はとても好きだ。

まだ実感はないが、私はこの人が好きだったんだと頭では理解出来る。

静かな空間は好きだ。独りでいる時間は好きだ。明るい所も暗い所もどちらも好きだ。独りで考え事をする時間も好きだ。ただぼーっとする時間も好きだ。忙しく働くのも好きだ。

だからこそ、水の音、水を弾く音、自分以外の人が存在しない空間が心地いい。

手を止めて水の流れる音だけに耳を澄ませる。

山の中を流れる滝の横に座って弾かれた水を全身で受け止める。

心が洗われるような、産まれたばかりの子供のような、そんな綺麗な自分になれる気がする。

ギシギシギシ…

僅かに軋む床の音。

私は目を開けて手を動かす。

｢早かったですね｣

｢ああ。気持ちのいいお湯だった。ありがとう｣

｢それは良かったです｣

名残惜しい気持ちと共に修一さんに笑顔を向ける。