愛する人と結婚するだけが愛じゃない

第三章 もしも、あの時、自然消滅していなかったら……

㉙アガサへの手紙

クロッグとアガサはギャラン伯爵邸の玄関扉の前に立っていた。

玄関扉には黒ずんだ鉄製のドアノッカーがついている。

クロッグはドアノッカーを掴むと一度アガサの顔を見て、思い切り二度叩いた。

ゴンッ！ゴンッ！とずっしりした重みが伴う音が、屋敷の奥まで響き渡り、もう後戻りはできないぞという音に聞こえた。

扉がゆっくりと開いた。使用人の女性がアガサの顔を見てどこか懐かしそうな寂しそうな目をして、

「いらっしゃいませクロッグ様、お帰りなさいませアガサ様」

扉の向こうにはギャラン伯爵が立っていた。

伯爵は二人に声をかける。

「短い逃避行だったな、アガサ」

そういうと、ギャラン伯爵は屋敷の奥に姿を消した。

使用人のメリッサがアガサに声をかける。

「どうぞこちらへ、控え室はこちらになります」

メリッサについて行くと小さな部屋に通された。

とりあえず椅子に座るアガサとクロッグ。緊張しているのか二人はまだ一言も言葉を交わしていない。

そこへメリッサが飲み物を持って戻ってきた。

「どうぞお飲みください」

「ありがとう、メリッサ」

メリッサが無言で手紙を差し出す。

手紙を受け取ってメリッサの顔を見るアガサ。

「これは？」

「旦那様からのお手紙です」

「え？お父様からの？」

「では失礼いたします」

メリッサが部屋を出て、手紙を開かず手に持ったまま椅子に座るアガサにクロッグが声をかける。

「ねえ、なんて書いてあるの？読んでみなよ、アガサ」

「うん」

アガサは手紙をゆっくりと開いた瞬間、泣き崩れた。

その様に驚き、クロッグが床に落ちた手紙を拾って、恐る恐る読んでみた。

手紙には 一言……

『すまなかった、アガサ』

そう書いてあった。

クロッグは泣いているアガサにそっとハンカチを差し出した。