マガイモノ

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「史郎、やめ……」


　身悶える白い美獣へ、飢えた野獣が牙を剥こうとしたところ――


――――コンコン！

「会長、失礼します。こっちの若いもんが、話があるという事で」

　と、こちらの返事も待たずに、ドアがガチャリと開いた。

　ホッとしたように身を起こす聖にチッと舌打ちをして、史郎は、入室してきた部下へ振り向きざまに怒声を上げる。

「なんだ！　ヤツを連れて来たのか!!　」

「し、失礼しますっ組長!!　じゃない、会長！　自分、鈴置千景ってモンです。ちと厄介なことになってまして、取り急ぎ報告に上がらせて頂きました！　」

　と、取次の舎弟の陰から転び出るように、作業服を着たガタイのいい若者が顔を出した。

　作業服の胸部には、『ブルー・クリーンハウス』という社名のロゴが入っている。それは史郎が、一夏へ与えた会社の一つだった。

　件くだんの『クウガ』という男がその清掃会社で働いており、今回、聖の息子へ暴行した張本人である。

　史郎は、そのクウガをここへ連れてこいと厳命を下したのだが。

「見つけたのか？　」

　ギロリと睨み付けると、鈴置はビクリとなって、下を向いて答えた。

「い、いいえ――それが。なぜか警察もウロついていて、こっちは自由に動けないんです。それに、坊ちゃん……いえ、社長一夏のご友人や舎弟が妨害してきて、思うように捜索出来ない状況でして」

「なに？　」

「せめて、社長か警察か、どちらかが引っ込んでもらえると助かるんですが……」

　一夏は、クウガの口から自分の関与を証言されるのを警戒し、誰より先にその身柄を押さえようと躍起になっていた。

　そして鈴置は、今回のことは自分の監督不行き届きで起こった事件ではなく、あくまで全責任は一夏にこそあるのだとクウガに証言させたくて、血眼になって捜していた。

　互いに、自分の『無実』を、先に史郎に対して証明しなければ――――