MAN OF THE FULL BLOOM

最終章

最終章-3

　もしかしたら、サイエンは最初から、レオン・マフタンの詳細な情報を集めて、ある程度の事を予見していたのではないかと……今はそう疑っている聖だ。

（散々恩着せがましい事を言っていたが、結局、一番得をしたのはヤツだからな。なにが『ミドーに夢中だったというのは分かって欲しい』だ。白々しい！）

　切々と愛を語るその裏で、サイエンは何を考えていたのか。
　自己保身に走るのは生物としては正しいことだろうが、やはり聖は、この先サイエンと付き合う事は遠慮しようと心に決めた。

（そうだよな。甘い事を言われて惑わされるような歳でもないし。オレはやっぱり独りが気楽だな）

　そんな事を思っていたら、晁生がしんみりとした口調で呟くのが聞こえた。

「……今回、私利私欲なしに行動したのは聖だけのようだな」
「ん？」
「君がレオンに、城嶋エンタープライズとマフタン財団の提携を打診してくれたおかげで、皆に素晴らしい手土産を持ち帰ることが出来た。倒産するか経営権を譲渡するか道が無いと諦めていたが、これで首の皮が繋がったよ」
「……良かったな」
「本当に、ありがとう」

　晁生はニッコリと微笑み、じっと聖を見つめる。
　そうして、ゆっくりと口を開いた。

「君は本当に善い人だ。ボクの窮状を察して、来なくてもいいクイーンダイヤモンドまで付いて来てくれて、こうしてボクを助けてくれた。恩に着るよ。感謝してもし足りない」

「別に、お前の為だけじゃない。ジュピタープロダクションでも、ヨーロッパで信用の置けるプロモーターを捜していた所だったし。マフタンがバックアップを確約したから、こっちも手ぶらじゃない」

　素っ気なく言う聖に、晁生は静かに頷く。

　昔から、恩着せがましいことは言わずに的確に仕事を熟す聖に、晁生は淡い恋心を抱いていた。
　時には聖に手ひどい目に遭いながらも、本気で憎んだ事は無い。
　華麗に艶やかに業界を渡り歩く聖こそを、スターに押し上げたいと熱望した過去もある。

　だが聖は、そんな晁生の願いも蝶のようにヒラリと躱して、ずっと裏方に徹した。