女性バンドPH7②マイペースな女性ギタリストが男の娘と暮らしていた件について。

第26話 ＤＢの逃げ出したかったもの①

「おはよーございますー」
「おはよ、彦野ひこのちゃん。何か今日は遅かったね」

　夢路ママはほんの少しの嫌み混じりで言う。無論悪意は無い。

「うーん、ママ、何か妙な人が、最近うろうろしてるって言うんだものお。何か怖くて、あたしあちこち見回しながら来ちゃった」
「変な人？」

　ママはグラスを磨く手を止め、眉を寄せた。ＤＢもまた、床にかけていたモップを止める。

「彦野さん見たの？　その変な人って」
「うーん……　あれを言うのかなあ？」

　ちょん、と彦野さんは人差し指を頬に当て、首を傾げる。非常に可愛らしいポーズではある。

「別に何処がどうって言う訳じゃあないんだけど、あるじゃない、こいつは何かただものじゃない、っての」
「ああそういうのは、感じるものだねえ」

　テーブルをがたがたと動かしていたお葉《よう》さんもうなづく。

「格好は普通でも、何か態度に出るじゃないか。そういう感じだろ？　彦野ちゃん」
「そうそうそんな感じ」
「変な人」
「何、ＤＢちゃん、心当たりあるの？」
「う、ううん、僕にある訳ないでしょ。ねえママ」
「ねえって言われてもねえ」

　夢路ママは広い肩をほんの少しだけすくめた。

「ああ、でもねえ、最近何か、あのひと来ないじゃない？　埴科《はにしな》さん」
「ああ……　ごめんなさい」

　お葉さんと彦野さんは顔を見合わせた。

「お客を減らしてしまうつもりは無かったんだけど」

　だけど、嫌だった。どうしても。ＤＢはその言葉をかみ殺す。

「まあ仕方がないさね。どーしても嫌なタイプってのは誰にだってあるものさあ。だけどＤＢちゃん、あのひとそんなに嫌なタイプだったの？」
「おーや、たまきさんはタイプでした？」
「うるさいわねっ！　だってねえ。結構金離れも良かったし、だいたいあれは絶対エリートサラリーマンの部類よ！　そうそうきっと、そんな普段の生活の憂さを晴らしに来てるのよ、きっと家には上司の勧めで結婚した五つ六つ年下の奥さんと、可愛い盛りの子供が居てさあ」
「やだあたまきさん、それって出来過ぎい」

　あはははは、と彦野さんは笑った。つられてＤＢも笑う。確かに客としては上等の部類だ。ただそれは、「それ以上」を彼に望まなければ、だが。

「ま、仕方ないね。でもまあ今度は掴んだお客を離さなければいいさ」
「って言うより、ＤＢちゃんは基本的に向いてないと思うけどな、あたしは」

　お葉さんはぴし、っと言う。

「向いてないかなあ？」

　ＤＢはモップにもたれながら、やや苦笑混じりにお葉さんを見返す。

「向いてないね」
「あんたもまた、きっぱりと言うわねえ」

　呆れたようにたまきさんは腰に手をやる。

「まあ確かにあたしから見てもそうは思うけどさ。確かにあんたは可愛いし、あんたを好きになる客もあるだろうけどさ。でもあんた自身が、客を好きになれないんじゃあね」
「いいじゃないの、ビジネスビジネス」

　彦野さんは両手を広げる。

「でも彦野ちゃんあんたは基本的に男好きでしょ」
「まあね」
「この子は基本的にはそういうのが好きじゃないもの」

　どき、と心臓が跳ねる。

「ふうん、あんた等にもそう見えてたかね」

　夢路ママは目を大きく広げた。

「やーだー、ママ、あたし達をそう見くびってはいけないわあ」
「そうそう。あたし達だって伊達に何年も客商売してるんじゃないよ」

　それはそうだ、と言われている本人も思う。確かに自分はそういう部分は好きではないのだ。
　だから自分が女装することに関しては抵抗が無いが、客の男が無理矢理その「男」的な部分を押しつけてくることには、どうにも嫌気が差すのだ。

「だからねえ、あんたはこういうとこに長居しない方がいいわよ」
「でもねえ、たまきちゃん、あたしももう何度も言ってるんだよ。だけど今は駄目、って言うばかりだからねえ」
「今は、か」

　ふうん、と三人は納得したようにうなづいた。

「まあ人には人の事情ってものがあるからねえ」

　たまきさんは軽く目を伏せ、ため息をついた。

「ごめんなさい」
「謝るようなことじゃないんだよ、ＤＢ。ただあんたが逃げてここに居るんだったら、逃げ続けるのか、そうはしないのか、いつかは決めなくちゃいけないってことだよ」
「逃げ続けて……」

　逃げ続けて、逃げ続けることができるなら、それはそれで構わないとは思うが。

「ママは、ここでも必ず袋小路に入ると思う？」
「それはあんたが何から逃げているか、によるけどね。借金取りから、とかだったら、まあある程度は逃げおおせるかもね。まさかあんたみたいに普通の男の子が、いきなりこういう所に逃げ込むとは思わないだろうし」
「そうだね、それにあんた確か、出身は九州じゃないか？」

　え、とＤＢはお葉さんの方を見る。

「これでもねえ、あたしは昔は各地から学生が集まるような大学で学んだんだよ。あんたの言葉の端々に、そっちの人間のアクセントが聞こえる」

　ぱっ、と彼は口を押さえる。くくく、とそれを見てお葉さんは笑った。ママもくす、と笑う。

「まあさすがに、九州からわざわざ借金取りは来ないだろうが……　家族とか、そういうものから逃げた場合は、そうもいかないかもね。あれ程しつこいものは無いとあたしも思うよ」
「ああそう言えばママ、最近トキちゃんどうしたの？」

　思い出したように彦野さんは言う。

「ああそう言えば最近静かだと思ったら。まああいつもいい加減受験生なんだから、勉強しろって言うんだよ」
「ママ口調！」

　思わず低い声になってしまったママにたまきさんが突っ込む。おっと、と今度はママが口を押さえた。
　あははは、とたまきさんは笑った。つられてＤＢも笑う。だが内心はそう平静ではなかった。

　家族ほど、しつこいものはない。　　　

　その言葉が彼の中には重く響いた。

　いい加減、追わないでくれ。

　彼は内心つぶやく。

　僕は何も要らないと言ったじゃないか。どうしてそれだけじゃいけないんだ。
　全部あんた等にやる、と。何も要らない、と。
　なのに。


「ＤＢちゃん、そう言えば、今日の服可愛いじゃない」

　はっ、と彼は顔を上げる。彦野さんがまじまじ、とこの間Ｐ子さんから買ってもらった服を見つめている。

「あ、似合う？」
「似合う似合う」

　ぱちぱち、と彦野さんは大きな手を可愛らしく叩いた。

「うん、確かにあんたはシンプルな方が似合うね」

　お葉さんは煙草に火をつけながら言う。ＤＢはそれに対しては黙って笑っただけだった。
　時間が来て、店が開く。できるだけにこやかな笑みをたたえながら、その反面、彼の中では、幾つもの考えが渦巻いていた。

　まさかね。

　彦野さんが言った「妙な人」が、自分に関係あるとは限らないのに。
　それでいて、その可能性も否定できないのだ。
　あのひとなら、そのくらいやってもおかしくはない。