女性バンドPH7④やっていけそうなバンドのメンバーを集めるのは難しいもんだ。

第20話 頭の中の未来のヴィジョンは波乱万丈

　ＭＡＶＯが何を言いかけたのか、ＨＩＳＡＫＡとて判らなくはない。ＴＥＡＲは平気だったが、果たしてＰ子さんも平気だろうか。
　いくら現実をあるがままに肯定する人でも、価値観が違うものに対してそうそう寛大でいられるだろうか。
　コトの善し悪しや原因はともかくとして、自分達のしていることは実に少数派の関係である。
　ＴＥＡＲがカルチャーショックを受けなかったことが妙なのだ。あのマリコさんだって、平静を装ってはいたが、しばらく動揺していたのはＨＩＳＡＫＡも知っている。
　彼女はしばらくその事態には目をつぶって、彼女の調べなくてはならないことに非常に精を出していた。おかげでその後の行動方針がかなり早く決まったことも事実だが。マリコさんとて「ある程度」「とりあえず」は逃避するのだ。
　だがそれこそＴＥＡＲの言ったことではないが、現実は現実なのであって、肯定しないことには次の事態が始まらないのだ。そういう人でないと、このバンドでやっていくことはできないだろう。これからどんどんとんでもない「現実」が待ち受けているのだから。
　少なくともＨＩＳＡＫＡの頭の中の未来のヴィジョンは波乱万丈であった。

「早かったねっＰ子さん」
「うんまあ。特に用事もなかったし」
「今度オキシで飲み会があるんだって。たくさんバンドが来るって」
「へえ……　そりゃそりゃ」

　微かにＰ子さんの頬がゆるんだ。

「Ｐ子さんも行くでしょ？」
「ワタシもいいんですかね？」
「無論いいわよ。Ｐ子さんアルコール大丈夫？」
「ワタシですか？」

　鳩に豆鉄砲、な表情でＰ子さんはＨＩＳＡＫＡを見た。

「駄目？」
「いや、そういうこと聞かれるとは思ってもみなかったですからね」
「あ、強いんだ」
「強いって程ではないですがね」
「なら良かった」

　ＨＩＳＡＫＡもにっこりとしてみせる。

＊

　当日。オキシドールの上の居酒屋「大陸道」を借り切って打ち上げが始まった。まあ普通はライヴのすぐ後にするのだが、何しろ三日間もので、しかも全バンドに召集かけるのだから、別の日がいいのだ。
　幹事のタイセイは実に朝から走り回っていた。

「先輩も来て下さいよ」

　前日彼はナカタジマにも召集をかけておいた。全く忙しくない、と言ったら嘘になるが、この「先輩」はこの「後輩」に妙に逆らえないのだ。
　始まったのは夜七時だった。六時くらいからぼつぼつと、召集かけたバンドのメンバーが集まってくる。あるバンドは全員揃ってくるし、あるバンドはバンドの中の何人、ということもあったし、また全員来るのは来るのだが、全くばらばらにやってくることもある。
　メジャーデビウ近いバンドはやはりやや小綺麗な恰好になっている。やや収入が入るようになったのだろう。だが私服なので、結構誰が誰だか判らない場合も多い。

「よーＴＥＡＲお久」
「何今度このバンドだってぇ？」

　ＰＨ７のメンバーは、弦楽器隊とそれ以外が別れて行った。ＴＥＡＲがＰ子さんを誘った形である。
　開会まであと十分、程度の時間に彼女達は会場についた。まだＨＩＳＡＫＡとＭＡＶＯは来てなかった。珍しいな、とＴＥＡＲは思う。ＨＩＳＡＫＡは時間には几帳面だった。
　ＴＥＡＲは案外付き合いが広い。と、いうのも彼女がなかなかバンド遍歴が長いせいでもあるのだが、それよりまず、彼女を覚えている人が多いのだ。派手ででかくて上手い女のベーシスト。こんな奴滅多にいない。
　一方のＰ子さんも、案外顔を知られていた。尤も彼女の場合、その相手に「誰でしたっけねえ」と言う場合も多いのだが。
　それでも特に悪い印象を周囲に与えない所にＰ子さんの人徳だったか。

「『ＲＩＯＴライオット』解散したときはちょっと残念だったよ」

とラ・ヴィアン・ローズのギターのタカヤマが言った。

「まあ仕方ないですよ」
「結構骨のある音だったし」
「うーん……」

　ラ・ヴィアン・ローズは「オキシドール７」から人気の出たバンドだった。音は結構暗めで、メンバー全員黒っぽい衣装にやや濃いめのメイクをしている。髪も黒いままで、色は抜いてもつけてもいない。ただだらだらと長かった。タカヤマはそのゆるゆるとウェーヴのかかった長い黒い髪を首の後ろにバンダナで結んでいた。
　顔は、メイクを落としてしまえば非常にさっぱりした好青年なんだが、メイクをすると実におどろおどろしくなる、といった彫りは結構深いタイプである。

「おーっすＴＥＡＲ」
「よおアッシュ」

　やはりラヴィアンのベーシストのアッシュがＴＥＡＲに声と手をかけた。肩に置かれた手をＴＥＡＲはさりげなーく払いながら声を返す。

「あれ、知り合いですか？」
「まあね。結構ベーシストはベーシストのネットワークがあるのだよん」

　アッシュはラヴィアンの中で、ステージで一番狂気的なパフォーマンスをするベーシストである。ヴォーカリストはあまりそういったパフォはしない。五人のメンバー中弦楽器隊三人がその役割を引き受けている形になっている。
　とはいえ、それが日常の性格と必ずしも比例する訳ではない。隙あらばＴＥＡＲに迫ろうとしているベーシストはなかなか現実的にいい根性をしていた。

「で、この人新しいメンバー？」
「まだ返事は聞いてないんだけどさ」

　どお？　とＴＥＡＲはＰ子さんの方を見る。
　Ｐ子さんは笑って答えない。あれ、とＴＥＡＲは思う。こういうはぐらかし方は何処かで見たことがあった。

「？　どうしたんですか？」

　Ｐ子さんは急にやや真面目な顔になった同僚に訊ねる。

「あ、いや」

　何でもない、と言おうとしたとき、集合の号令がかかった。会場の真ん中に「今回の幹事」がマイクを持っている。時計が七時を指している。
　ざわめきが止む。ＴＥＡＲとＰ子さんも真ん中に注目する。

「えー今年も夏祭り、無事に終わりましたことを非常に喜ばしく思います。盛大に、とまでは言いませんが、楽しくやってください」

　ぱちぱちぱち、と拍手が飛ぶ。これで呑むのが解禁、ということで、周囲からうぉーっ、と野太い声やしゃがれ声が飛んだ。

「では近くのコップを取って下さい」

　近くのコップ、近くのコップ……　そう思いながらＴＥＡＲがテーブルを見渡していると、はい、とＰ子さんの声がした。既に紙コップにはビールが注がれていた。

「早いね……」
「酒ですからねえ」

　何となくまた既視感があった。

「それでは」

　乾杯、とタイセイの号令で皆高々と手を上げた。