Sweater ～オッドアイの青年写真家は,幼馴染の美人青年画家に絆される～ ※Pictures短編【完結】

4.晒されるカラダ、君のやさしさ

「店にあるのでいいだろ」

「販売会って結構混むんだよ？　無駄に待つよりここで試しておいた方がいいと思うけど」

「結構です」

「はぁ？」

　照磨しょうまは２年生だ。販売会も経験してきている。故に信頼に足ると思うのだが景介けいすけはまるで聞く耳を持たない。理由はただ一つ。照磨であるからだ。

　彼に弟子入りをして半年近く。写真家・指導者としてのひたむきさ、温かさが垣間見えるエピソードを逐一話して聞かせているのだが――このザマだ。

　長く険しい和解への道のり。無論、諦める気などないがゴールに至るのは不可能であるような気もしている。

「そんだらオラのを着ればいいだよ」

　いかにもな似非えせ方言が聞こえてきた。身構えるも時既に遅し。

「っぽ～～～ん！！！！！！！」

　背後に立った男はルーカスの両手を素早く持ち上げ――ワイシャツとベストを剥はぎ取った。

「～～っ！？」

「わぁ～おっ♡♡♡　いーカラダしてるじゃ～～ん？？」

「我喜屋がきや先輩！！！！！！！！！」

「わわわわっ！！！！！！」

　両手で胸を隠し、身を縮める。途端に上がる悲鳴。いや、悲鳴と呼ぶには高揚の色が強いか。

　――心躍る瞬間を１枚でも多く収めたい。

　そんな情熱のもと磨かれた身体に下卑げびた視線が絡みつく。

「脱いだらすごいって、あれマジだったんだね～」

「～～っ！！」

　堪らず組んでいる腕に力を込めた。皮肉にもそうすることで上腕三角筋、力こぶが強調されてしまう。

「うわぁ！　腕すっご……」

「ちょっ！　み、見すぎだって」

「ハーフだから？　やっぱ日本人とは違うんだねぇ～」

「……っ」

　青の瞳がじんわりと歪む。

　――分かってる。

　――そんなこと。

　溢あふれかけた反発の声を涙と共に押し込んでいく。

「えっ……？」

　不意に何かに包まれる。ブレザーであるようだ。

「さっすが～」

　感嘆の声が上がる。頼人だった。背もたれにブレザーをかけ直しながら後方に目を向けている。視線を辿たどると灰色のセーター姿の景介がいた。

　顔は見えない。それでも怒っているのが見て取れた。空気がピリついているのだ。尋常ではないレベルで。対象は無論未駆流みくるだ。理解しながらもついたじろいでしまう。

　対して未駆流はというとなぜかルーカスの方に目を向けたまま固まっていた。真意は不明だ。気味が悪い。これ以上被害を被るのはごめんだと素早く目を逸らす。

「みみみっ、見ましたか今の！？」

　密やかに投げかけられる女子生徒の問い。出所はルーカスの背後、二席ほど離れたところにいる四人組みの女子グループからであるようだ。その声は不自然なまでに跳ね上がっている――。