ヤムヤムガール！ 〜ブルーム・アカデミーの悪夢記録〜

4-1 ストップ・ザ・インターネット

　ヨメルとともにプラチナクラスにぜったい受かろう、と決めてから、早一ヶ月。
　最近のククルは夜になると、毎日頭を抱えていた。
　昼間、脳の片隅で大人しくしている悩みごとが夜になると、川からあがるカバのように……のそり、と湧きあがってくるのだ。
　ククルのヤムヤム状態発動の瞬間である。
「あ～！　なんで私はあんなことを言ってしまったんでしょう！　ヤむ、ヤみます～ッ」
「おい。普通はここで〝目標に向かってがんばりましょう、バベル！〟って意気込むところなんじゃないのか～」
「四谷くんは成績いいですからね。安心です。不安なのは……私です！　あんなに大みえを切ったくせに……八月にあるグリーンクラスにさっそく落ちてしまったら……ああっ、末代までの恥です！」
「まったく。しょうがねえやつだなあ……」
　さて。
　ここは、馬飼町さくらだ八丁目の駄菓子屋前。
　ククルとバベルは、クズキリ先生からの連絡を待っていた。
　パッションオレンジの月が、空にポッカリと浮かびながら不気味に笑う。
　今にも悪夢が生まれそうな、静かな夜だ。
「おお。ボッチャンイカがある。カレーせんべいもあるぞ。なんだか今夜は、しょっぱいものが食べたい気分なんだよねえ」
「今の私の涙のほうが、しょっぱいですよ！」
「やめろよ。ぼくに、人間の涙をなめる趣味はないよ……」
　——ぶるるるるる
　ククルのスマホが鳴った。
　クズキリ先生からの連絡だ。
『馬飼町さくらだ三丁目、竜胆さんちに悪夢が出現。クオリティ『２』。六道ククル、バベルはそちらに向かうように』
「は、はいっ」
　すぐにプツッと、電話が切れた。
　ククルが全身を震わせながら、スマホを耳から離す。
「く、クオリティ……２ッ！　マジですか……」
「いけるって～。さっさと食いに行こうじぇ～」
「ああ……ヤむッ……むぐ！」
　ククルの口がチャックのように、いきなり閉じられた。
「むむむむっ、むぐぐ！」
「ククルさあ、ヤみすぎだぞ～。だから夢のちからで、お口チャックしてやるな？」
「むむむむ！　むー！」
　口では申し訳なさそうに言いながらも、バベルの目はニコニコマークのように笑っている。「む」しか言えないククルが面白いらしい。
　バベルがこんなことをしたのも、ククルのヤムヤムがここ最近、格段に増えたからなのだ。
　ドリーム・テストへのプレッシャーがハンパないのだろう。
　バベルはそんなククルを気づかう……ということは特になく、パートナーの制服の首根っこをバクッとくわえた。
「よっし、れっつご～」
　そのまま、スパンコールのような星たちがきらきら光る夜空へと飛び立つ、バベル。
「ぐえッ。まっでぐださい！　じにます！　これ、じにますから！」
「んえ？」