転生直後に死んだ私。落ち込む？ いいえ、幽霊として異世界で無双します！

第一章 まさかの幽霊

はぐれ精霊（3）

 場所を移動しさっきまで少年――ホムラ君が座っていた木に来た。
 
『アマムラに神力をやってもいいぞ？』
『マジですか！ ん？ アマムラ？』
『お前の名では無いか』

 ははあ。さてはこの世界での名前って、ファーストネーム・ファミリーネームになるのかな？ そしてカタカナかな？

『ごめんね、間違えた。この世界ではレイカ・アマムラだ』
『じゃあレイカか。で、どうなんだ？』
『欲しいです！ とりあえず今は実体化したくてたまらないんで！』

 ホムラ君は首を傾げる。

『どうして実体化したいんだ？』
『んんっと、それはね……。世界を旅したいんだ！』
『旅？』

 ホムラ君はまた首を傾げる。

『旅なら霊体でもできるではないか』
『でも霊体だったらご飯食べれないじゃん？ 触れないし。ご飯を食べれないand何にも触れない旅なんて旅じゃない！』
『そ、そうなのか』
 
 ホムラ君。異常者を見るような目で見ないでくれたまえ。悲しくなるぞ。
 話をそらせ。そうだ、気になることが。

『どうしてホムラ君はこの木の下に座っていたの？』

 そう尋ねると、ホムラ君は少し悲しそうな顔を見せた。
 やっちまったか！？ 聞いちゃいけないことだった？ 不躾だった？
 冷や汗ダラダラな私。

『……僕ははぐれ精霊なんだ』

 ホムラ君はボソリと呟いて、木の下に座った。木を慈しむように撫でている。

『はぐれ精霊？』
『精霊界からはみ出した精霊の事だ。僕は小さな頃に精霊界からはみ出てしまって、ずっとこの木から神力を受けっていたんだ。だからこの木は僕にとっての宿り木だよ』

 ホムラ君はか弱く微笑んだ。その笑顔が悲しげで、でもその事実を受け止めているようにも見えた。
 改めて木を見上げると、風に煽られサラサラと優雅に揺れている。

『精霊界には戻れないの？』
『無理だ。はぐれ精霊は精霊にとっていわば汚点になる。戻ろうとしても相手にされやしない』

 汚点？ なにそれ。ホムラ君は急に一人になっちゃって、悲しくて苦しくてたまらなかったと思うのに。普通同じ種族どうしで協力するものじゃないの？
 私は他の精霊に対して少し怒りを覚えた。そんな私の怒りを見透かしたのか、ホムラ君は目を細める。

『精霊に攻撃しちゃダメだからね』 

 釘を刺された。攻撃しないよ。少なくとも今は。喧嘩を売るなら力をつけてからだ。
 口には出さないけど。

『ホムラ君はこれから何をするの？』
『このままここで過ごすつもり。やることも無いしね……』

 えっ。ずっとこのままってこと！？ 
 そんなの勿体ない。せっかく生きているなら楽しいことしないとね！
 と、いうことでホムラ君に一つ提案。

『ねえホムラ君。私と一緒に旅をしない？』
『えっ』

 ホムラ君、フリーズ。
 私は彼に微笑みかけた。

『世界は広いんだよ。私、幽霊になって実感したの。こんなに広い世界、楽しまないなんて勿体ないよ！ でも一人旅ってちょっと寂しいじゃん。ホムラ君がいてくれたら、それだけで嬉しいな』

 ホムラ君は元々大きな目をもっと大きくしてまん丸にした。
 ぱちぱちと、瞬きをする。

『僕がいたら、嬉しい？』
『うん。嬉しい』

 すると、ホムラ君がお山座りをして、顔を隠してしまった。
 どうしたんだろう。そっとしておいた方がいいのかな？
 …………。
 そのまま時間が経つ。
 ホムラ君がゆっくり顔を上げて、腰を上げた。そして、私と向き合う。

『僕も、旅に連れて行ってくれる？』
『勿論！ 私からお願いしたいくらい』
『……ありがとう、レイカ』

 ホムラ君は顔を少し赤く染め、目を逸らしてボソリとそう呟いた。
 あら可愛い。頭を撫でてあげたいわ。
 すり抜けるから無理だけど。