魔王見習いは、最強魔王を超えるか

１章：俺は魔王見習いのようです

第4話：チートスキルでメイド勇者を倒す

　ランにこの世界について、もう少し詳しい事を聞こう、と思った時だった。
　机とコップが飛び跳ねた。
　同時に俺も下から突き上げられるかのような振動を感じる。

　じ、地震か？　縦揺れ？

「はー、またやってるあの人。せっかく違う仕事してもらってるのに。やっぱりちょっと嫌いかも」

　俺の側にいた時は大体笑顔だったランがため息をつく。
　……許せんな。男として。転生したもう一人の魔王として。

「ラン、いこう！」

「え！　ちょっと待って下さい！！」

　手を掴んで、無理やり外へと連れ出した。
　手は人間と同じように温かい。

「何者だ！　そのような狼藉はやめぬか！」

「リュウジさん……どこかに頭打ちました？」

「あ、ちょっと昨日の魔王様の喋り方を真似しただけ。特に深い意味はないよ」

　まあ、いずれ意味が出てくるのかもしれないけど。
　食堂の側には、何とも奇妙な出で立ちの女の子がいた。

　いや、食堂とその服装は合っているんだ。
　これ以上ないぐらいにマッチしている。
　そう……彼女はメイド服を着ていた。

　俺の世界のメイド服とは、やや趣向が違うようにも思える。
　ただ、フリルのついた服とカチューシャを見ると、メイドという言葉しか思い浮かばない。
　食堂とメイドが一緒ならば、ここはつまりメイドカフェだ。
　うん、やはりマッチしてる。

　顔は眉が少し上がっていて、一見すると気が強そうに見える。
　目もそうかと思っていたけど、こちらは正義感の強い少年のように燃えている。
　鼻筋が通り、口はへの字を描くように結ばれていた。

　ただ、褐色の肌と合わせると、無邪気な南海の少女と言えなくもない。
　実際顔は端正というよりは、可愛い方にベクトルが向かっているしな。
　可愛いんだから、胸はまあ、きっとこれでいいんだ……。

　「あー髪は赤いんだ。俺メイドは黒髪の方が好きなんだ」
　「獣耳つけないかな。アレンジいいよね」
　自分でもわからないうちに、ぶつぶつと呟いていたらしい。
　メイドの彼女は、俺に何かをむけていた。

　あれは、剣……とまではいかないけど、危険だ。
　俗に言う、バールのようなものだ。
　あれでで殴られば、もれなく死ぬ！
　と、うちの世界では言われていたぐらいの最強武器！

　や、やばい。
　よく見ると、既に何人か犠牲者がいる。
　皆気絶していたまま、荷物のように積み重なっていた。
　さっきの振動は、彼女がバールで吹き飛ばしたものだったのか……？
　バールで振動がおこせるとは俺も初めて知った。

　この世界には、戦闘メイドのような概念があるんだろうか？

「ちょっと、やめてください！　ゆ――」

　俺はランの口を塞いだ。
　俺のいいところは何事も楽しむという所だからな。
　せっかくチートスキルをもらったんだから、この辺りでカッコよくキメて、自分の存在をアピールしておきたい。

　……あ、忘れてた。俺って今部下いないじゃん。

　バールを持ったメイドさんは、こちらから仕掛けない限り動きそうにない。
　考えろ、考えるんだ俺！
　せっかく口上を唱えたんだ。
　引き下がったら、かっこ悪いにも程がある。

　――む、これでいけるか？

　俺はランの耳に口をよせ、ふっと息を吹き掛ける。
　「きゃっ」という可愛い声がした。
　いや違う。
　本能につられてしまったけど俺がしたいのは……。

「ランってさ、俺のお世話係みたいなものだったんだよね？」

「え、ええ。そうですけど。魔王様に言われて、しばらくはリュウジさんに付くようにと」

「じゃあ……何ていうのかな。魔王様流に言えば、少しだけ俺の部下ってことにならない？」

「え、えーと。はい。まあ、リュウジさんがそう言うんでしたら、部下でもいいですよ」

　よし！　言質とった！！

　俺はポケットからスキル表を取り出した。
　思った通り、文字が少しずつ浮かび上がっていく。
　やったよ、完全な不良品じゃなかった！

　出てきたのは……。
　スキル名：こんにゃく
　説明：どこにでも、こんにゃくを出現させられる

　馬鹿にしてんのか！！
　なんだこれ！！
　やっぱり不良品じゃないか。
　不良品じゃないって言うなら、製作者の神経疑うわ！

　そりゃあ、無から何かを生み出すのは凄いよ。
　どこにも属さない魔法・スキルだっていうなら、精霊や神に力を借りているわけでもない。
　この紙の通りだと代償がないみたいだから、チートスキルと言えなくもないよ？

　でもさ、おかしいでしょう。
　こんにゃく出しても食うか、お化け屋敷に使うか、あとは○○に使うかぐらいしかないわけじゃない？

「リュウジさん、どうしたんですか？」

「あ、ああ。問題ないよ。ちょっとした悩みだから」

　異世界に来てからこのパターン多いな。
　俺、困ってばっかりか。

　メイドは退屈そうに待っている。
　ええい！　何か悔しい！！
　泣いてあやまってももう遅い！
　驚くようなことやってやるぞ！

　……そうか。
　俺は、手を前に突き出す。
　メイドもバールを手に戦闘態勢に入る。
　地面を蹴り、砂埃をあげながら、こちらへ向かって走ってきた。

　速いな！　だが、これで！！
　俺は異世界で初めてのチートスキルを、今使う！

「スキル使用！　『こんにゃく』！！」

　俺の目の前には巨大なこんにゃくの壁が現れていた。
　ぷるんぷるんだが、一部を地面に突き刺しているので、倒れることもない。

　スキルにはこんにゃくの大きさは定義されていなかった。
　つまり、こういう使い方をしても問題ないわけだ。

　こんにゃく壁の横から顔を出すと、ちょうどメイドがバールを振り上げていた。
　いいぞ、そこだ！！

　ぷるん！！

　柔らかい音がする一方でメイドは焦っているようだった。
　良い具合にこんにゃくに埋もれてしまったらしく、バールがなかなか取り出せないようだ。

　そうだよな。
　だって日本の何でも斬れるアニメキャラでも『こんにゃく』は斬れないんだ。
　そう考えると……使えるチートスキル……とは言えないよ、もちろん。

　バールを諦めたメイドは拳で俺を殴ろうとしてきた。
　体重の乗ったいいパンチだ。
　服のわりには意外と身軽で、俺なんかではすぐにノックアウトされてしまうだろう。
　でも、こっちにはこれがある。

　「スキル四方向展開！　『こんにゃく』！」

　俺の四方がこんにゃくで囲まれる。
　今の俺にできる最強の守り……涙が出てくるなあ。
　さすがにこの距離だと、においも鼻につくし。

　ぼよん、ぼよんと何度も殴りかかってくる音が聞こえる。
　メイドに対して無敵……というのもなんか変な話だし、あまり騒いで人を集めるもまずい。
　『こんにゃく』のスキルは絶対に見られたくない。

「そろそろ……終わりにしようか」

　格好いい台詞を言いながら、俺はこんにゃくの一部に消えるように命じた。
　もちろん、そこから入ろうとしてくる。

「スキル使用……『こんにゃく』。ふっふっふ」

　「ふぇっ」と小さな声が聞こえた。
　さあ、冷たいだろう？　気持ち悪いだろう？
　これこそ、日本伝統のお化け屋敷の恐怖。
　『こんにゃく』だ！

　俺は一瞬見えたメイドの首筋へとスキルを放っていた。
　空中に現れたこんにゃくは、彼女の首筋を撫でてすぐに消え去る。

「さあ、さあ、もっとだ！！」

　意外と楽しくなってきた。
　こんにゃくが現れる度に、彼女は上下左右を見回している。

「最後にーー！！」

「スキル連続使用！　『こんにゃく』！！」

「わ、わわわわ！！」

　俺はメイドの『服の中』へとこんにゃくを出現させた。
　驚いた彼女は、慌ててそれを取り出そうとする。
　……別に害はないんだけどね。こんにゃくだから。

「ま、待って――」

　待てと言われても連続使用と言っちゃったし。
　スキル発動は彼女の動きよりもずっと早い。

　しばらくすると、頬を赤くして立ち尽くし、膝から崩れ落ちてしまった。

　気絶した？　や、やりすぎたかな？
　まさか、ここまで効果的だとは思わなかった。
　もっとも、使えるスキルとは口が裂けても言えないが。
　
　周りを見渡すと……幸いなことにラン以外は誰もいない。
　俺は、周囲と道の真中に鎮座するこんにゃくを消した。

　目を丸くしたランが駆け寄ってくる。

「ど、どうやったんですか！！　リュウジさん！！」

「あー、まあ俺の魔法を使った感じ？」

「そんな……そんなに凄い人なんですか……。やっぱり魔王様が認めて……」

「ね、ねえ何を言ってるのかな？」

「だって……その人、勇者ですよ！！」

「ははは、まさか。そんなことあるわけが」

　ランの澄んだ眼差し。
　そんなことないよ……ねえ？