悪役令嬢の兄ですが、騎士団長に執着溺愛されています

第三話 スコット公爵家主催のお茶会

０３－１．監禁の噂

　……嫌がらせか？

　ジョージからの手紙を思わず握りつぶした。

　近衛騎士団の騎士団長としてふさわしくないと国王夫妻に直談判する貴族が増加していると手紙には書かれていた。嫌がる青年を買い取り、嫁にして監禁しているのも大公の素質に問題があると噂になっているようだ。

　噂はさらにひどくなっている。

　ジョージはお茶会での非礼を詫びていた。

　だからこそ、外に出られないカイルの為に情報を横流ししてくれたのだろう。

「返信はいたしますか？」

「もちろんです。友人からの手紙ですので」

　同席していた執事長に問われ、カイルは平静を装って返事をした、

　……屋敷の者に迷惑はかけられないな。

　噂を撤回しなければいけなかった。しかし、思い通りには進まず、逆に噂が本当であるかのような印象を与えてしまったようだ。

　……解決策を考えなくては。

　考えなくてはいけない。

　少なくとも、大公家で働いている使用人たちには迷惑をかけたくはなかった。

「噂の件、大公閣下はご存知でしょうか？」

　執事長に問われ、カイルは驚いて目を見開いた。

「噂を知っているのですか？」

「使用人の中には貴族出身の者もおりますので、存じております」

「そうですか。アーサーは知っています。だが、できる限り、噂がアーサーの耳に入らないように努めてください」

　カイルは指示を出す。

　……屋敷の中でも広がっていると厄介だな。

　アーサーは屋敷を空けている時間が長い。それ故にカイルが監禁されているように見えてしまう可能性もある。

「信用して話をします」

「はい」

「友人からの情報提供がありました。アーサーが騎士団長の座から引きずり降ろされるかもしれません」

　カイルの言葉に執事長は言葉を失った。

　……簡単に引きずり降ろされるとは思えない。

　近衛騎士団の騎士団長にアーサーを任命したのは王族の誰かだ。誰なのかまではわからないものの、任命責任を取るとは思えない。