『しろくま通りのピノ屋さん 〜転生モブは今日もお菓子を焼く〜』

9章

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第90話『帰る町、のこす輪郭、まだ言わない想い』

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　交流祭、最終日。

　広場には笑顔と香ばしい甘い香り、
　そして「ありがとう」の言葉が風のように行き交っていた。

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「ピノくん、またアイスつくってね！」

→「ぴ（おれはいつでも、まあるい氷職人だ）」

「モルくん、絵本もっと読んでほしかったな～」

→「モル、つぎは“でんせつの500さつよみ”やるー！」

「ユルさん、声、やっぱりいいね」

→「……ありがとう。声、だすって、たのしい」

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　人と魔物の境目が、いつのまにか“輪郭”に溶けていくようだった。

　リィナは小さなメモ帳を開いて、最後に一文を書いた。

　《“共にいる”って、こういうことなんだなって、やっとわかった》

　＊

　祭りが終わり、夜。

　分室の灯をゆっくりと落としながら、みんなで小さな打ち上げをした。

　セリル：「おれ、ちょっとだけ“町の人”になれた気がしますっ！！」

　ピノ：「ぴ（うるさいが、少しだけ認めてやろう）」

　ユル：「……また来よう。“この町”にも、“あの町”にも」

　そして、出発の朝。

　看板に鍵をかけ、荷馬車に荷物を詰める。
　王都に残るチラシとマカロンレシピ、そして――笑顔。

　リィナは、最後に振り返って言った。

　「じゃあ……行ってきます。“ただいま”を言いに」

　＊

　移動の馬車のなか。

　ピノとモルは爆睡、ユルは静かに窓を眺めている。

　リィナとレオは、並んで座っていた。

　「レオさん……」

　「はい？」

　「……まだ言ってないですよね？」

　「……なにを？」

　「……わかってます。まだ、言葉にしないでって顔してるの」

　「……それなら、しばらくこのままで」

　「……うん。わたし、そういう“間”が、きっと好きなんです」

　馬車がゆっくりと、しろくま通り本店へ向かって走っていく。