嘘つきな貴方を捨てさせていただきます

三章：貴方に報復を sideマーガレット

愛の囁き

ロベルトを地獄へ堕とす計画は概ねうまくいっている、と言えるだろう。
彼の好みに合わせ、わざと馬鹿を演じた。彼は見下せる相手が欲しいのだ。そして愚かな彼はそんな感情を愛だと勘違いしている。

「ロベルト、婚約者がいるのに、悪い人」

私は彼の耳元で甘く囁く。

「僕は君に夢中だよ」

ロベルトが恍惚とした表情をして私を抱きしめる。

本当に、馬鹿みたいね。

「ねえロベルト、私、あなたの婚約者に会いたいわ！どんな人か気になるの」

私の馬鹿みたいな提案にも笑顔で頷く貴方は見ていて本当に──本当に吐き気がする。

ロベルトを地獄に堕とすには、彼の評判を下げなければならない。全てを失わせてから、捨てる。
その為にはまず、婚約破棄から。

毎晩悪夢に魘うなされた。吐き気が止まらなくて、食事も碌ろくに摂れなくなっていった。
けれど彼の前では無邪気に笑う。そんな日々が続いた。

ロベルトと話していると、彼の婚約者を見かけることがあった。
彼の婚約者──フレイア様は美しい人で、いつも凛としていた。しかし、私たちを見るとその凛とした雰囲気が溶け、苦しげな表情になる。

フレイア様の哀しげな表情を見ると胸がきゅ、と締まった心地になる。自然と姉様と重ねてしまうからだろうか。
だけどロベルトを潰さなければ、彼女が幸せになることはない。そう自分に言い聞かせて過ごした。

ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい。
フレイア様を横目に、頭の中で繰り返した。

風の噂で、毒が盛られたという事件が起きたと聞いた。犯人は──フレイア様。
流れるままにフレイア様の処刑が決まった。フレイア様はそのようなことをするような方ではない。しかし、一男爵家の令嬢が何を言おうと、誰も信じなかった。現場にも居合わせてもいないし、当たり前とも言えるのかもしれない。

フレイア様が処刑されると聞き、広場に走った。
広場にはたくさんの人が集まっており、皆有名な彼女の処刑を見にきたのだろう。

ギロチンの刃がギラリと光る。その横にロベルトが、いた。

うっすらと、美しく、彼は笑っていた。

ようやく、気づいた。
彼はまた捨てようとしているのだ、と。

視界がぐにゃり、と歪んで立っているのも困難になる。呼吸が荒くなっていく。

皆の注目が集まる中、彼は一言、彼女に何かを囁いた。
それは彼の慈しむような顔に相まって、美しい天使の愛の囁きのように見えている。
彼の穏やかな表情に対し、フレイア様の顔が絶望一色に染まる。

ごとり、と首が落ちた。

民衆は静まり返ってから、ふと誰かの放った一言で歓声が沸いた。

「毒を盛った悪女が死んだ！」

皆、笑顔だった。

ロベルトは私の姿を見つけたようで、騎士団に肩を支えられながら、こちらにやってきた。
騎士団に小さく礼をし、近くに駆け寄って来る。

「マーガレット！」

彼は、笑顔だった。愛する人を失ったと言わんばかりの仮面は剥がれ落ち、恍惚とした、夢みがちな男の姿が其処に在った。

「あ……、あああ……」

声が震える。

また何もできなかった。私は見ているだけ。

私は何の為に。何の為に生きていたの？

涙がつー、と頬から流れ落ちる。

その瞬間、流れ落ちた雫の音が嫌に脳に響いた。
かつて愛した人の言葉と重なる。

「マーガレットは、幸せになりなね」

突然、意識が遠のいた。