僕を知ってる君を知らない ～手紙とアプリと、すれ違う想い～

春日と“気晴らし”探し

「——さて春日、今日は何するか、私のプランで良いんだよね？」

「おう！」

　土曜日。
　私と春日の二人は駅前に集合していた。

　互いに見慣れぬ私服姿。
　でも別に異性として意識している訳でもないので、そんな所には触れない。
　今、問題があるとすれば、それは今日の予定のことだった。


「大体、最初から何をするかって目的がある訳でもなく、ただ“遊ぶ”って言われると困るんだけど。春日はいつも、休日は何してるの？」

「休みの日か？　オレは大体、部活かバッティングセンターだな。後は家でゲームしてたりダチん家行ったり」

「………聞いた私がバカだった」


　彼の大半は、野球で出来ているようだ。
　今日は彼に、野球ではない物にも目を向けさせるのが目的。それとは関係ないルートにしよう。

「そうだな…。ありきたりだけど、映画にでも行こうか。それから昼食は喫茶店で軽く。その後は本屋。まあ、それだけだと春日はつまらないかも知れないから、ゲームセンター行って終わり。こんな所でどう？」

　少々私の好みにばかり沿っている気もするけど、それ以外に思い浮かばなかった。

「んー。まあ良いんじゃねーか？　俺が行かないような所ばっかだけど、その方が良いんだろ？」

「うん。いつも行ってる場所に行っても、新しいことを始めることはできないから」

「んじゃ決定だな！」

　早速二人で映画館へと向かう。

「そっちは部活、忙しいのか？」

「文化部でも夏休みは大会あるからね。今はその準備中。そっちこそ、大会、頑張ってね」

「おう！」

　しばらくそうして話していれば、私達は目的地に着いた。

「——んで、何の映画観るんだ？」

「そうね……」

　公開中の映画一覧を見て、一つのタイトルに絞る。

「じゃあコレで」

「ん、これならオレも楽しめそうだな！」

　その後は二人、それぞれ飲み物とポップコーンを買って上映室に入った。

　——ポップコーンは、食べたいんじゃなくて、“映画館のお約束”だと思ってる。




　選んだ映画はアクション物。
　ミステリー系を選ぶ事が多い私の趣味ではなく、春日の好みに合わせた形だ。
　今上映中の物でホラーやコテコテの恋愛物があったが、それは端から除外した。ホラーはともかく、最後のは私にしろ春日にしろ、この二人で観たいなんて絶対思わない。
　——ホラーは、ただ私が苦手なだけだではあるが。


　二時間程の上映時間を経て、私のおすすめの喫茶店に向かう事にする。

「この映画、けっこう面白かったな！」

「そうだね」

　消去法で選んだけど、意外と当たりだった映画は楽しかった。
　映画の話ならチャットで藤田とも話せるかな、と話題ができた事に嬉しくなる。

「春日はどこが面白かった？」

「ライバルが主人公にバコーンって飛ばされた所だな。スカッとしたぜ！」

「……うん。春日に感想を求めたのが間違いだった」

　主人公に殴られ飛ばされたライバルではないけれど。春日の映画感想を聞いた私の頭も、彼の言葉によって殴られたみたいだった。
　せっかく一緒に見たのに感覚が違い過ぎて、喫茶店でしようと思っていた彼との感想戦は、無理かも知れない。



「ここが田嶋の言ってた店か？」

「ええ。中々落ち着ける場所でしょう」

「何つーか、こう……古そうな建物だな！」

「……そこはせめて、レトロって言って欲しかったな」

　決して真新しさがあるワケではないけれど、小ざっぱりとした店内は木造らしく、照明も温かみの感じられる色合いだ。

「んで、田嶋は何頼むんだ？」

「そうだなぁ。ここは珍しく、紅茶の種類も豊富なんだ。今の気分だと……オレンジペコだな」

「……それ、昼メシじゃねーと思う」

　春日に苦笑され、「分かってるけど」と少しムッとして言いつつ、机の端に立ててあったメニューの一つを選ぶ。

「私はそんなにお腹空いてる訳じゃないし、サンドイッチにするよ。春日はどうするの？　注文決まったなら店員呼ぶけど」

「んじゃ、俺はオムライスで」

「了解」

　近くに居た従業員を呼び、注文したい品名を教えれば再度注文表が読み上げられる。間違いもなかったので「それで良い」と答え、去って行った所で春日が質問を投げ掛けてきた。

「田嶋。この前、藤田ン家行ったって聞いたんだけど」

「ああ……、母親同士が昔からの知り合いでね。その縁で」

　此処も、佳奈さんが「紅茶付きの私に合うんじゃない？」と勧めてくれた事で知った店だ。
　今では私の方が常連になってしまっているけど、佳奈さんも光宏さんと夫婦で来たりするらしい。

「藤田とも友達になったんだろ？　良かったな！」

「そ、だね。うん、ありがとう」

　春日は友人の居なかった私を心配して、遊びに誘ってくれたのか。
　最初から拒否の姿勢で居たのは良く無かったかな、と内省した。


　カランカラーン

　入り口のドアに付けられたベルが、軽快に音を鳴らす。

「いらっしゃい。……おや、誰かと思ったら」

　聞こえてきたマスターの声から察するに、今来たのはどうやら常連客みたいだった。
　知ってる人だろうか、と思った所で。

「久しぶりだな。ここは変わらなくて安心するぜ」

「っ、熱！」

　聞き覚えのある、でも予想してなかった声が返事をして。丁度マスターの奥さんが置いてくれたカップを、驚いて動かした手で倒してしまった。

「大丈夫か？！」

「だ、大丈夫？　薫ちゃん、今氷持ってくるわね！」

　いくら顔は見えないとはいえ、狭い店内なので彼らにも聴こえてしまっただろう。それを裏付けるように、先ほどの驚きの元凶から声がかかった。

「薫…？　そこにいるのはもしかして、田嶋薫ちゃんか？」

　——今、藤田は居ない。
　やって来た彼は、その父親だった。

　クラスメイトの男子と二人。
　そんな中で、好奇心に目を光らせた彼の視線を逃れられるのか。

　手の痛みをこらえながら、漠然とそんな事を考えた。