難攻不落の黒竜帝 ――Reload――

新章 序章は終わりを告げる――【佇む『観測者』は、脚本を綴る】

神々の思惑

　クラトがVIPルームを後にし、残された色彩神リムとクラトの従者メイド――《ロロ 》が主の話に付き合う。
　すると、別室でシャワーを浴びた女神２人が裸でロロ達の前に現れる。
　直ぐ様、ロロの指先が主であるリムの眼球から得られる情報を遮断する。
　ソファーから転げ落ちて、床の上でもがき苦しむリムなど他所に、女神２人に新しいバスローブを用意する。

　「ありがとう、ロロ……あの変態などでなく。私の元に来ないかしら？」
　「姉様、ロロは私の子メイドでしてよ。ロロ、私の元に来ない？」

　女神の誘いに戸惑いつつも、その申し出を断る。大変名誉な事ではあるのに間違いない。
　だが、自分の役目を見失う訳にはいかない。

　「……そう、なら諦めるわ。でも、気が変わったらいつでもいらっしゃい」
　「私も歓迎しますわ。それと、リム様……よろしいのですか？」
　「……何が？」

　目を押えたリムが立ち上がって、フラフラとソファーの元へと向かう。
　テーブルのワインを２つのグラスに注ぎ、２人に提供する。
　リムの両隣に座った女神がリムの腕に絡み付く。その姿は、絵画に収めれるほどに美しく色鮮やかなモノであった。
　あまりの色・に、ロロが視線を切る。

　「《メトローズ》、《ミリアイラ》――。２人共、実に美しい。メトローズの薔薇のような赤色の髪は宝石のようで、大人な女神ならではの仕草一つ一つに胸が踊る……。ミリアイラの小柄とは思えない、大人な色気とその安らぎすら覚える瞳の輝き……」

　リムの瞳に色が宿る――

　「……いい色だ。クレイトスやモルベンのような、野蛮で戦い闘争しか興味のないバカ共とは違う。だが、これからの遊戯ゲームはつまらないか？」
　「もう少し、刺激が……欲しいですわ」
　「私も、姉様と同じです」

　グラスのワインから色が消え、無色透明の液体がリムの前に残る。
　ソファーや壁、天井のシャンデリアや高価な装飾の金細工が無色透明に変わる。
　ロロが一歩二歩下がって、ただ黙って時間が過ぎるのを待っている。
　そんなロロを見て、リムはロロの心を見透かした。

　「ロロ、クラトが心配か？」
　「……いえ、心配はしておりません」
　「嘘を付くな……クレイトスとモルベンの機嫌を損ねたんだ。今後は、妨害が本格的になる。それに、あの3人は元々はモルベンの糞からの提供だ」
　「……では、リム様の恩恵神の加護持ちではないのですか？」

　リムの発言にロロが驚いた。
　黄、ユーナ、エレメナの3人は、気付いたらクラトの側に居た。
　その為、リムからの指示で動いていたとばかり思っていた。
　リムの言葉が真実であれば、クラトの管理運営する遊戯ゲームにモルベンの手が既に加わっている事になる。

　「クラト主様は、既にご存知で？」
　「多分だが、気付いているだろう……気付いている上で、黙認している。万が一でも、彼らを経由してモルベンが本気で動けば……考えたくはないな」

　リムが目を閉じて、奪われた周囲の色がもとに戻り始める。
　このゲームに対する情熱の矛先について、クレイトスとモルベンとは明らかに異なる。
　だが、それもこのゲームの楽しみの１つでもある。
　異なる思想を有する者達が集まり、その1つの世界に全てを注ぎ込む。
　そうやって、混沌とした世界の中から物語を紡ぐ。
　いつしか、自分達の描く物語や脚本が、塗り替えられるその瞬間を期待して――

　「……モルベンやクレイトスがオモチャを手にしたのなら、私達も欲しいですわ」
　「えぇ、姉様のおっしゃる通りです。リム様は、クラトを指名しました。クレイトスやモルベンは、トレファや彼ら3人を指名しました……私達は、誰も指名しておりません」
　「２人共、拗ねないで欲しい……ただ、クラトの描く物語をもう少し待ってくれないか？ その後なら、幾らでも、指名しても構わない」

　不敵な笑みを浮かべるリム色彩神の目を見て、ロロは気付いた。
　あの方の不敵な笑みは、誰よりも勝ち誇った時の笑みだ――と、クラトの物語が完成すれば、この場の神3人が描く脚本や物語にあの箱庭世界ゲームは翻弄される。
　だが、リムが主体なら問題はない。クレイトスやモルベンと違って、この神は下手に手を出さない。
　ただ、その世界に生きる者達に委ねて、描いた脚本や物語が塗り替えられる時を待っているのだから。
　神々が描いた黙示録物語、脚本が塗り替えられ、人の可能性をその目に焼き付ける事に全力を注ぐ。


　「……流石は、我らが――父様創造主です」


　ロロも、自分を生み出した創造主の前で抑え切れない笑みを浮かべる。