金魚鉢

10

　最後の"馬鹿"がとっても温かく心に響いて、私の目から一粒涙が溢れた。

そして、一度溢れるともうそれを止めることはできなくて。



　まるで張り詰めていた糸が切れたみたいに、私は大きな声で泣いた。

　そんな私を兄はただ受け止めて、その胸に引き寄せてくれた。



「ふぇ、お兄」



「どした」



「私、おかしいのかなって思ってた。だって、優ちゃんは優しくて、」



「だから、あんなのは優しいんじゃないんだって」



「じゃあ、何て言うの？」



　私がそう聞くと、兄は頭をガシガシと掻いて、



「あー、それはな。ただの執着ってやつだ」



「え？」



「だから、あいつはお前に執着してんだよ。キモいほどにな。だから、お前も嫌だったんだろ？　纏わりつかれているみたいでさ」



「嫌だったってわけじゃ……。ちょっとだけ息が詰まるなって」



「だぁから、それを嫌気が差してたって言うんだろ？」



「そ、それに！　優ちゃんが私に執着しているなんてあり得ないよ。だって、優ちゃんは学校中の人気者で、女の子たちの王子様的存在で……」



「でも、知ってるか？　あいつ、毎朝お前を迎えに来たとき、いつも俺の部屋の窓を睨み付けんだぜ。俺はいつ襲撃にあうか怖くて、夜道も歩けねーよ」



「嘘だ」



「嘘じゃねーよ。あいつは兄貴の俺にさえ嫉妬してんだよ」



「そうじゃなくって。お兄が夜道も歩けないなんて、嘘だってこと」



「お前、そっちかよ！　まぁ、歩けるけどよ」



　なぁんて、いつもの会話をしていたら。

　どうやら私の感情も随分と収まったみたいで。



「……ま、ありがと。お兄」



　ちょっと照れくさいながらも、私は兄にお礼を言った。