RISING 〜夜明けの唄〜

第十三篇第二章 鳳凰殿への来客

龍と成る逸材 “失望”

伝説と謳われるガルフ・ジャッククォーツの
実子アビス・ジャッククォーツが帝国軍への
入隊を決めてから三年が経過した。

アビス・ジャッククォーツが十八歳となった
とある日に青天の霹靂とも言える事件が政府
へと舞い込んで来た。



其の事件とは『大将ガルフの離反』。



大将ガルフが六撰将へと転身するキッカケと
なった此の事件にどんな経緯があったのかは
未だ不明のままだが、大将ガルフが政府への
退職届を投げ打って帝国軍から離隊した。

当然、政府は事の経緯から此の事件を苛烈に
批判しガルフを裏切り者と呼称し始める。

だが、其の大事件を受けて唯一人だけ政府と
また違った感情を抱いた者が居る。

其れこそ、ガルフの実子にして現在ガルフ隊
からガルフの元部下の隊へと移籍をし着実に
出世コースを歩んでいたアビスだった。



「父さん……何故、此の様な真似を……。そして、何故……俺に一言も言ってくれなかったんだ……俺は…父さんにとって大事な息子じゃ無かったのか……？」



アビスもまたガルフの此の事件を他の隊士達
と同じ形で知らされる事となった。

アビスは失意の底へと堕ちる。

何故、父は自身に何の相談も報告も無く此の
様な道を選んでしまったのか。

アビスの悩みは段々と怒りへと変貌する。

其の発端となったのが此の様な声。



『親の七光りで特別待遇で入隊した癖に…父親が裏切り者かよ……』


『何でアイツは帝国軍にいれるんだ…？』


『誉れ高き帝国軍から裏切り者の血を一掃すべきだ……ッ！』



アビスもまたガルフの決断に因って生じた
此の問題の中で裏切り者と侮蔑されたのだ。


何故、自分が？

俺は何もしていないのに。


此の様な感情に苛まれ、別れの言葉すら無く
政府への裏切り者となった父に深い怨恨の情
を抱く事となったアビスは変わって行く。

自身のチカラをジャッククォーツという名が
持つ輝きを凌駕する程に磨き上げる。

そして、自身の運命を狂わせた父親、ガルフ
を自身の刃で裏切り者として処断する。

アビスは此れが自身を周囲に認めさせアビス
自身の価値を知らしめる方法だと悟る。





「…………奴に伝えてください。今回だけは見逃してやる……だが、しかし……貴様の首を奪るのは此の俺、アビス・ジャッククォーツだと……！」



瞳を開けたアビスの動向と刻を同じくして彼
の記憶の奔流から抜け出して行った。



「ホッホッホ……言伝は預かった。私の顔を立ててくれてありがとうよ…アビス」


「フン……精々、感謝して下さいよ……」



アビスからの言伝は元帝国軍元帥テイラーに
預けられ、アビスは踵を返す。

そして、緩りと静かにヒールブーツの音を
鳳凰殿内部へ鳴らして其の場を去り行く。

テイラーもまた今は意識を失い療養中である
ガルフの元へと緩り足を向けて行った。