『朱里ちゃんの戯言』短編小説集

１７ あいよりあおい章

５００年前の復讐と美少女と・・・【下】

颯先輩は、村正を箱に仕舞うと俺の部屋を見渡した。

颯先輩は、青のワンピースを着ていて、平和な時代の女子を楽しんでいる感じが伝わった。
まるで男子の部屋に始めてきた女子の様に、嬉々としていた。

しかし深夜に、こんなに綺麗な顔立ちの女子が、部屋に来てるって、家族に知れたらどうしよう。


「彼女ですって？」紹介するのか？
そもそも、どうやって入って来たんだ？
窓かな？
城攻めに比べたら、２階建程度の部屋に登るのなんて容易いか。


「あっ千代吉に、もう１つ言っておきたいことがある」
「何でしょう」


颯先輩は、机に座り、生足を揺らした。
まるで美少女の様に。まあ美少女なのだが。

【疾風迅雷の颯】
と、畏怖の対象だった前世を知らなければ、普通の美少女だ。
こういう時は、前世の記憶が邪魔になる。


「あのわたしと一緒にいた幸薄そうな子いたでしょう」
「うん」
「あの子、幸薄いのに、さちって言うんだ」
「うん」
「あの子ね、実は前世、殿なの」
「えっ！俺＆お前の？」
「そう。前世の記憶はないみたいなんだけど」
「ない方が良いバージョンかも」


颯先輩は、机に置いてあるオレンジジュースを手にして、

「飲んでいい？」
「どうぞ」

俺の飲み掛けの！ラブコメだと大変な事件だぞ！
でも相手は、【疾風迅雷の颯】複雑だ。

そりゃ５００年前は生死を伴にして戦場を駆け巡った仲だが。

「千代吉が処刑された後、殿がどうなったか知ってる？」
「知らない」
「首が城下で晒されたの」
「あぁぁぁぁぁ」
「だから生まれ変わっても、あんなに幸が薄い顔してるんじゃないかと、生まれ変わっても消せない怨念のようなものだね」
「あぁぁぁぁぁ、忠臣と思ってた家臣にも裏切ららたし」
「それはまあ、わたしにも言いたいことはいっぱいあるけど・・・」
「何？」


颯先輩は、机に置いてあるピザまんを手にして、

「いい？」
「どうぞ」

と言ったものの、それは、俺の夜食のお楽しみだが・・・

察したのか颯先輩は、ピザまんを半分に分けて、半分を俺に手渡した。
そういう気が付くのは、昔と変わらない。

「結局、わたしの方が正しかった。あの時、早めに恭順を示すべきだった」
「・・・」
「わたしにだって、当主として守るべき一族郎党がいた」
「・・・」
「いや、良いわ。今言っても仕方ないし」
「・・・」


颯先輩は、ピザまんをもぐもぐしながら、俺の沈黙の意味を探った。
知略に満ちたその目は、５００年前と同じ、敵にしたくない視線だ。

「でね、千代吉も揃った事だし、サチも含めて戦場跡とお城に行って見ない？」
「えっ殿の首を晒された城に行くの？」
「そう」
「いやいやいやいや、前世の記憶は１００％消えた訳じゃない訳だし。
魂のどこかでそれは覚えている訳だし、それは・・・」
「でもわたしの魂がそれを求めているの、何か結論を出さないとって」
「言ったら結論が出ると？」
「根拠はないけど、でも、サチの心の奥にある怯えを取り除けるような気がする」
「勘？」
「そう」


俺は戦場での颯の勘の鋭さを幾度度なく体験していた。

その颯先輩がじっと俺の目を見ているもんだから、俺も颯先輩の目をじっと見つめた。

５００年前もそんな事が合った。

あの頃は、颯とは、違う道を進んだ。
そして俺や殿は死んだ。
でもあの時俺は、心のどこかで颯が、正しいと感じていた。
楓を信じてあげられなかった。

俺は颯より、周囲の大多数の人間に従った。
心の奥で颯だけが、真実を見つめていると理解したのに。

颯先輩の目は、あの頃と変らず澄んだ目で、真実を見つめているように思えた。


颯先輩は俺と腕を組んで、
「ねっ、一緒に行こう」
と囁いた。

俺の腕に綺麗な顔立ちの少女に生まれ変わった颯先輩の、柔らかな胸が当たり、俺の気持ちは揺さぶられた。

あれ？

綺麗な顔立ちの少女の胸が当たって、気持ちは揺さぶられて「うん」って言ったら、俺、クズじゃねぇ？
「５００年の恨みは、なんだったんだ」って事になるよな。「武者としてどうなん？」
と思ったが、

「う、うん」
と柔らかな胸の感触には逆らえず、俺は答えてしまった。

颯先輩は、素早く
「クズめ」
と囁いた。


　　　　　　　　　☆彡





その城は、駅からバスで３０分くらいの場所にあった。

今や観光地に過ぎないが、前世で戦った俺の心に戦場の匂いが甦って来た。
俺と颯先輩は、同時に深い深呼吸をした。

「ねえ２人は、いつからそんなに仲良くなってたの？」
幸が薄いサチ先輩は言った。

「えーと」
颯先輩は焦った。


俺と颯先輩の関係は、カツを貰っただけの関係に過ぎないし、さらにサチ先輩に、前世の事を話す訳には行かないのだ。

颯先輩は、俺に助けの視線を投げかけた。

俺は仕方なく
「先週、颯先輩が、突然、俺の家に突然やってきて、３人でお城見学とかしたいな～って言って来て～」
と事実を話した。

「えええ！すっごい急転回なんだけど！どういう事？
愛衣は、肉食系じゃなくて、おしとやか系だと思ってたのに！
先週って言ったら、カツ上げた日だよね。その日に家に行ったの？」

サチ先輩は、かなり驚いたようだ。
そう颯先輩は、ぱっと見は清楚なおしとやか系に見える。

そのぱっと見は清楚なおしとやか系の、颯先輩の蹴りが、サチ先輩に知られずに、俺のお尻に入った。
それは明らかに【疾風迅雷の颯】の蹴りだ。

現代人が冗談で蹴る蹴りではない。


「いや違うのサチ、学校の食堂でこの子が携帯忘れててね。
それを届けに行っただけだよ。そしたらこの子が玄関先で、
『僕は前世でお城で処刑されたんです。こんど先輩たちとそのお城に行って見たいです』
って痛い事言ってきたの」


さすが【疾風迅雷の颯】頭の回転が速い！
次から次へと嘘八百が出て来る！


「それは痛いね」
「でしょう、でも折角うちの高校に来て知り合った訳だし、先輩としてほっとけないでしょう？
それにサチは心理学に興味が合ったじゃない。
サチならこういう痛い子の対応が出来るんじゃないかと思って」

サチ先輩は、ものすごく痛い子を見る目で、俺を見て

「そうだね。陽翔くんだっけ？大丈夫だよ、わたしが話を聞いてあげるから」

そう言うとサチ先輩は、俺の頭を撫でてくれた。
そう言えば、殿は優しい人だった。俺は思い出した。

でも、そう言う痛い子設定なら、なんとかあの頃の事を話せそうだ。


５００年前、殿の首が晒された場所の前に来た。
「ここで俺の殿の首が晒されたんです」
俺はサチ先輩に告げた。

サチ先輩は、ちょうど晒された首があったであろう場所を見つめた。

今は何もない場所なのに。
「なんだろう・・・・凄く、心が締め付けられるんだけど」

一度消された前世の記憶を、思い出す事なんて事はないし、例え思い出したとしても、それが自分の事だと解る訳がない。

その場所をじっと見つめると、サチ先輩は涙を流し始めた。

颯愛衣は、サチ先輩の肩を抱きしめると、
「大丈夫だよ、ずっとわたしが側にいるから」
と囁いた。

「ずっとわたしが側にいるから」の言葉の後に「もう裏切ったりはしないから」と言いたかったに違いないと俺は思った。


「ありがとう」
サチ先輩は、そう言うと涙を拭いた。
そして、さらに言葉を続けた
「でも、もう裏切らないでね」
と。


「ひぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！」
颯愛衣は絶句した後、１時間程話すことも出来なかった。
　　　　　　

　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　　完