『数億光年離れた遠い星の話』

１３章 ビフィズス菌の思惑

１話 受け入れてくれる仕組み

「さあ見てごらん、雪景色だよ」

知佳に言われ、人類と機械たちは外を眺めた。



真っ白なビフィズス菌生命体が、雲の様に薄くなり、真っ白な物質を地上に放出した。

それはまるで雪の様に地上に降り注いだ。



「質問なんだが、何故人類が我が惑星に来たのだ？」

知佳は新体操のボールで、リフティングを始めた。



「めっちゃ上手い」

錬の称賛に、

「人類が好きだった競技だろ？」

知佳はボールを錬にパスをしたが、錬は上手く扱えなかった。



錬はボールを拾うと、知佳に投げた。



「ぼくはしたことないんだ」

「そう」



知佳は足で受け取ると、再びボールはカーブしながら壁に当たって跳ね返り、再び知佳の足元に戻ってきた。



人類と機械たちは、そのボールの美しい動きから、このビフィズス菌生命体が高いレベルの生命体だと、理解した。



「称賛の視線、感謝するよ。再び質問するね。何故人類が我が惑星に来たのだ？」



錬とあゆみと参謀は、沙羅に視線を送った。沙羅は頷くと、



「わたし達が以前住んでいた惑星は、銀河帝国と銀河共和国連邦との間に起きて戦争に巻き込まれて、滅亡に追い込まれました」

「ほう」

「わたしは幼かったので詳細は解りませんが、人類の多くは惑星を脱出し、散り散りになりました。わたしたち以外の人々がどうなったのかは解りません」

「まあ宇宙では種の滅亡何てよくある話だけどね。災難だったね。それで？」

「わたしたちの一団は、故郷であるこの太陽系に戻ることを決心しました」

「確か第三惑星に人類がいた事は知っているが、滅びてはいなかったんだね」

「『故郷にはわたしたちを迎えてくれる仕組みが存在する』と、大人たちには言われました」

「仕組み？」



あゆみは笑うと

「あっそれ俺らかも、なっ」

バイカルは頷いた。



「「えっ」」

驚く沙羅と錬に、あゆみは続けた。

「サイン♪コサイン♪タンジェント♪この太陽系にはその仕組みがあるにはあるのだけども、まあ～そこまで上手くは行ってないんだな、これが、なっ」



再びバイカルが頷いた。



「いやいやいや少年、そんな目で俺を見るなよ」

錬の視線に耐えられなかったあゆみは言った。





つづく