『数億光年離れた遠い星の話』

１３章 ビフィズス菌の思惑

４話 少年、この恩を忘れるなよ

「場所か・・・」

知佳は呟くと、外のビフィズス菌生命体を見つめた。



すると雲のようなビフィズス菌生命体の身体の中に、イルミネーションのストリングライトの様に、明るく点灯した。



「あの輝きは、脳の神経細胞の様なものか？」

参謀の問いに知佳は

「まあ、そんなところだ」



知佳からあどけなさが消え、思慮深い表情が現れた。

沙羅も錬も見た事がない表情だ。



「知佳ちゃん大丈夫かな？」

錬は沙羅の横顔に聞いた。



沙羅が錬の方を見て目が合ったので、錬はドキッとした。

思っていた以上に、沙羅との距離が近かったのだ。

錬と違い平常心のままの沙羅は、

「ビフィズス菌は善玉菌だから、きっと大丈夫だよ」

と。錬はちょっと間を置いて、

「そうだよね～」



その様子にあゆみは、

「お～い少年～顔赤いぜ」

と素早く茶化した。



知佳の方は、思慮深い表情のまま、動きを止めた。

１時間、２時間と時間が過ぎて行った。



宇宙船の外は、夜が訪れ、暗闇に包まれた。

宇宙船の外では、遠くにいるビフィズス菌生命体までもが体内が、点灯し始めた。



「幻想的だね」

沙羅の言葉に錬は

「そうだね」

と。



その様子にあゆみは、素早く錬に跳び蹴りを浴びせた。



結果、錬は沙羅にぶつかり、沙羅の優しい身体と香りに触れた。

「機械猫！何するんだよ！」

「錬、何？」

「機械猫が行き成り飛び蹴りしかけてきだんだ！」

「猫ちゃん、暴力はダメだよ」

「にゃ」

とだけあゆみは答えたが、錬には視線を送り、錬は少しだけにやけ、あゆみは再び飛び蹴りを浴びせた。



「猫ちゃん、暴力はダメだって！」

「にゃ～」



その後、あゆみは錬の耳元で、

「少年、この恩を忘れるなよ」

「御意」

と錬は答えるしかなかったと言う。





つづく