勇者パーティを追放された万能勇者、魔王のもとで働く事を決意する～おかしな魔王とおかしな部下と管理職～

第５７話 勇者、火山に入る

「カーライルが言い合ってる……さっきの魔王様ともそうだったけど、こんな姿今まで見た事無かったわ」
「いつも冷静だったカーライルなのよ。これが真の姿なのよ？」

　おっと、フランとの言い合いに夢中になってしまった。
　落ち着かないと……。

「さて、これから火山の火口に向かうんだが……」
「冷静を装っても、誤魔化されませんよ！」
「ええい、うるさい！　ちょっと黙ってろフラン！　……サイレンス」
「モゴモゴ……モゴー！　モゴー！」
「これで静かになったな……」
　
　俺の魔法で喋れなくなったフランが、なおも口を動かして何かを叫ぼうとしているが、声にならない。
　リィムとマイアを見ると、二人共若干引いてるようだが、気にしないでおこう。

「コホン……さて、火口へ行く前にだが……当然この火山の火口には、マグマがあるだろう」
「強引に話しを始めたなのよ」
「しっ！」

　俺が話し始めると、マイアが何か言っていたが、すぐリィムに黙らされた。
　……それでよろしい。

「マグマは熱い……当然だが、人が触れられる物じゃない。だから、魔法を掛ける」
「魔法なのよ？」
「あぁ、そうだ。魔法でマグマに近付いても平気になるはずだ。まぁ、触れたりするのは危険だからお勧めしないがな」
「マグマになんて、触れないわよ」
「人が近づいたらジュッって溶けるなのよ、ジュッなのよ？」

　何故二度言ったマイア……。
　とりあえず、ここにいる人数分の魔法を掛ける事にする。

「アイスウェア」
「……寒っ」
「……凍えるなのよ！」
「モゴー！　モゴー！」

　俺が魔法を掛けると、三人共寒がるように体を震わせ、手を擦り合わせる。
　ちょっと強めに掛けたからな……まだほとんど熱が伝わってない入り口付近なら、こんなものだろう。

「寒いのは我慢してくれ。これから暑い場所に行くんだ。直にちょうど良くなるだろう」
「うー……我慢するわ」

　火山を登り、頂上付近まで歩く。

「穴が開いてるな……ここがサラマンダーの棲み処か」
「そのようね」
「大きい穴なのよ」
「モゴー！　モゴー！」

　頂上近くに、人が数人並んで歩けるほどの大穴が開いていた。
　ここから山の内部に入る事ができそうだ。
　サラマンダーは好んで、こういう場所を棲み処にするはずだしな。
　ただ、マグマもあるだろうから、そこには注意しないといけない。

「あらー、お客さんかしらー？」
「あ？」

　穴の中に入り、少しだけ進んだ頃、奥から女性の声が聞こえて来た……こんな所に女性だって？

「ちょっと待ってねー、すぐそっちに行くわー」
「あ、あぁ」

　女性がいる事は驚きだが、こっちに来るというのだから待ってみよう。
　俺達はその場で立ち止まり、女性の声が言っていたように少しだけ待つ。
　すると、奥の方から、重い何かの足音が聞こえ始めた。

「何だ？」
「相当大きい何かが動いてるぞ！」
「怖いなのよ……」
「モゴー！　モゴー！」

　その音に俺達は警戒する。
　しかしフラン……さっきからモゴーとしか言ってないが……あ、俺が魔法を掛けたからか。
　うるさくなるのが嫌だから、もう少しこのままにしておこう。

「お待たせしたわねー。こんな所までどうしたのー？」
「……サラマンダー？」

　奥から現れたのは、ロラント王国でも退治した事があるサラマンダーだ。
　赤い鱗を纏う、トカゲを大きくしたような出で立ち。
　二本足で歩いて、前足……短い手からは鋭い爪が生えている。
　間違いなく、俺が知ってるサラマンダーだ……喋る事以外は。

「そうよー、サラマンダーよー。サラちゃんって呼んでね」
「サラちゃんって……」

　サラマンダーは、左手を腰っぽい部分に当て、右手を頭の後ろに回して、器用にポーズを決めた。
　……何だこれ。