神とモフモフ(ドラゴン)と異世界転移

氷漬けのエクスブロジオンオーガ

「なんというか、これだけで魔物を倒せるというのは、本当に剣が必要なのか疑問すら感じるな……いや、楽なのはいいのだが」
「まぁね。とは言っても、これはこの状況という限定だからね。剣を使ったりとか、直接戦う事が必要ないというわけでもないと思うよ」
「それもそうなんだがな……私が後ろからリクを押したりとか、逆に押されてしまうと言う事も考えていただけにな……拍子抜けと言ったところだ」
「うーん……それは俺もそうだね。もう少しきつい前進になると思っていたから……」
「楽に越した事はないのだわー」

　後ろから、俺の体越しにエクスブロジオンオーガが爆発する様子を見て、拍子抜けしたように呟くソフィー。
　その気持ちは俺もわかるけど、だからと言って剣を使っての戦闘をする必要がない、というわけじゃないと思う。
　まぁ、このやり方や結界に相手を閉じ込めて……というのは、この先応用できそうだから、覚えておこうと思うけど。
　暢気なエルサの言葉に、とりあえずそれでいいかと納得し、爆発するエクスブロジオンオーガを眺めながら穴の中を進んだ。
　必死になって、辛い何かを乗り越える事も大事かもしれないけど、楽をする事もたまにはいいよね。

「……んー、もういなくなったかな？」
「さすがに、あれだけ爆発していればな。まぁ、まだ目の前に入るんだが……」

　さらにしばらく、エクスブロジオンオーガを爆発させながら進むと、打ち止めになったのか、後続から新しく来る奴らの姿がなくなった。
　おかげで、目の前に爆発しそこなったエクスブロジオンオーガが、結界に拳を打ち付ける姿だけを見る状態になっている。
　残り一体か……これまで何体爆発したか正確には数えていないけど、二十くらいはいたはずだし、それだけの数が大移動しようとしていたこの先には、やっぱり何かあるんだろうね。

「リク、暑苦しいのだわ。そろそろ目の前のも、やっつけるのだわ？」
「んー、そうしようか。えっと……どうする？」
「結界を同時に解いて、すぐリクが全部を包むようにするのだわ。そうしたら私が魔法を使うのだわー」
「成る程ね、わかった。けど、くれぐれも威力の高い魔法は使わないでくれよ？」
「リクとは違って、ちゃんと周囲にも気を配るのだわー」
「……俺だって、気配ってるつもりなんだけど」
「結局魔力の多さに翻弄されて、想定よりも強い魔法を使っていたら、気を配れていないのだわ？」
「うーむ……」
「エルサ、口を出してすまないが火の魔法だけは……」
「わかっているのだわー。空気がなくなるような事はしないのだわー」

　エルサは暑苦しいのが苦手なためか、目の前で結界越しに頑張っているエクスブロジオンオーガを見飽きてしまったようだ。
　まぁ、このまま押してても、穴を抜けた先でどうせ倒さないといけないのだから、今倒してもいいか。
　結界を一度解いた後、爆発して鉱山への影響が出ないように俺が張り直す……そこからエルサが対処してくれるようだ。
　俺は攻撃するために魔法を使うのは、エアラハールさんに禁止されているから、代わりに使ってくれるんだろう。

　まぁ、エアラハールさんも、今の状況ならダメとは言わないだろうけど、エルサが気を使ってくれたと思っておく。
　魔力の多さで周囲への影響と言われて、剣だけでなく魔法の方もなんとかしないと……と考えているうちに、後ろからソフィーの注意。
　さすがにそれはエルサもわかっていたようで、火の魔法を使う事はないようだ。
　依頼を受けた時、エアラハールさんも言っていたように、限定された空間である鉱山の中で、下手に火の魔法とかを使ったら、酸素がなくなって息ができなくなるからね。

「それじゃ、いくぞエルサ」
「どんとこいなのだわ」
「すぅ……結界！」
「ギ!?」
「フローズン……なのだわ」
「おぉ……」

　エルサに声をかけ、くっ付いている後頭部越しに頷いた気配と声を聞いて、結界を解く。
　そこから俺達やエクスブロジオンオーガを包むように、再び結界を発動。
　一瞬だけ、エクスブロジオンオーガの驚く声が聞こえたが、すぐにエルサが魔法を使って氷漬けに。
　カチコチに凍ったエクスブロジオンオーガは、爆発すらする事なく身動き一つしなくなった。

「爆発しない……？　氷漬けにされたから？」
「多分だけどだわ、全ての動きが完全に凍ったからだわ。……溶かせば爆発するかもなのだわ？」
「ふむ……こういう対処の仕方もできたか。まぁ、簡単ではないだろうが」
「そ、そうだね……」

　凍ったという事は、表面上だけでなく、体の中すらも完全に動きを止めたんだろう。
　おかげで、爆発の条件を満たしても爆発する事はなかった……という事かもしれない。
　エルサが言うように溶かしたら爆発するのであれば、いずれ氷が解けるだろうから、そのままにしてはおけないんだろうけどね。
　まぁ、完全に凍らせられるのであれば、その状態で運び出して、影響のない所で溶かせば問題にはならないだろうけど……一応、対処法として覚えておこうと思う。

「……でもとりあえず、進むのに邪魔だね」
「凍らせるのは失敗だったのだわ……仕方ないのだわ……ブレイドだわぁ」
「おぶ！」

　凍ったまま、進行方向を塞いでいるエクスブロジオンオーガ。
　狭いから避けて通るなんてできそうにないし、触ると冷たいから押していくというのもちょっとね。
　そう思っていたら、すぐにエルサが再び魔法を発動。
　今度は風の魔法……かな？　不可視の刃が鋭くエクスブロジオンオーガを斬り裂いた。

　その瞬間、氷が斬られたせいなのか、一部だけでも空気にさらされて溶けたのか、すぐ目の前でエクスブロジオンオーガが爆発。
　前もって備えていないために、至近距離で爆発の衝撃を受けてしまった。
　ソフィーは後ろで俺の体が盾になっているから大丈夫だけど、数十センチの近距離でいきなり爆発したから驚いた。

「エルサ、やるならやるって言ってくれよ……」
「……ん？　どうかしたのだわ？」
「自分は前面に結界を張ってたな……？　はぁ、まぁいいや。とにかく進もう」
「何も備える事なく、あれだけの近距離で爆発を受けても、影響がない方が私は驚いたが……今更か、リクだしな」

　頭にくっ付いているエルサに文句を言うと、自分だけ爆発に備えて結界を張っていたのか、俺の声は聞こえていなかった様子。
　ここで問答しても仕方ないし、溜め息を吐いてとりあえず進む事にした……散らばったエクスブロジオンオーガの破片は、まだ凍っているのもあったため、匍匐前進している身には少し冷たいけど。
　……後ろで呟いていたソフィーの言葉は、聞かなかった事にする。
　自分でもどうして大丈夫なのか、疑問に感じる時はあるけど、考えて理解できるとも思えないからね。

「……まだなのだわ？　そろそろ飽きてきたのだわー」
「エルサは俺の頭にくっ付いているだけだろうに……そろそろだと思うんだけどね」
「歩くより移動は遅いが、地図で見ると広い空間があるとはいえ、限界があるからな……ふぅ……」