“おしおき”会議

これからの日常

いつもの通学路に、緑が彩り始める頃。
わたしは無事、次の学年へ進級し“高学年”と呼ばれるクラスになった。

その当日の日、学校から帰ると、リビングで母が椅子に座り、わたしを待っていた。

「めい、“会議”をするから準備しなさい。」

冷たい視線でわたしへ言い放ち、母は机の上に置いてあった“靴べら”を手に取り、立ち上がる。

「……はい。」

…そして、わたしは、憂鬱な気持ちになりながら、下に着ている服を“全て脱ぎ”、手を組みながら仁王立ちしている母の前に正座した。

「じゃあ、これから“今後、一年間のおしおき”について、会議を始めるわよ。」

「…はい。よろしくお願いします。」

正座のまま、母に頭を下げ、いよいよ会議が始まる。

・

わたしの家では、学年が上がる度、毎年“おしおきの会議”が行われる。

議題は、もちろん“おしおき”に関することで、「おしおきを受ける際の服装」や、「おしおきに使う道具」など、さまざまな項目を話し合うものである。

……ただ、いつも母の手には“靴べら”が握られ、母の“望まない回答”をしてしまうと、太ももへ靴べらを振り下ろされ、“無言の訂正”を要求されるが…。

「じゃあ、まずは、“おしおき”をする際の服装についてよ。……今は下に何も履かない服装だけど、このまま継続しようと思うわ。…それでいい？」

“ペンッペンッ”

母は靴べらを自分の手に当てながら聞いてくる。
その様子に、わたしは震え上がってしまい、意見などできるはずがない。

「は、はい。…それでお願いします。」

「そう。じゃあ次に行くわね。」

……本当は、“下着姿”ですら恥ずかしくてたまらないのに…。

だが、そんなことを言えば“大変なこと”になるのはわかっていたため、わたしは涙目でうなずくことしかできなかった。

・

「じゃあ、次はおしおき前の“検査”ね。」

「う…。」

「いまは、下着・お胸・おまた・お尻の穴が対象ね。…これも、このまま継続しようと思うわ。」

おしおき前、いつもわたしは、今言われた箇所を母の前に晒し、“丁寧”に確認される。

だが、年齢を重ねるごとに成長するわたしの身体は、“子供と大人の中間”くらいのものだ。

そんな場所を母から“まじまじ”と確認されるのは、『恥ずかしい』という感情で頭を埋め尽くしてしまうほどだった。

「お、お母さん…。」

「なに？」

「…は、恥ずかし…ひぃっ！？」

わたしが、“意見”をいいあげる前に、母は靴べらを振り上げる。
その振り上げられた靴べらを見て、わたしはそれ以上の言葉を続けることはできなかった。

「めい、手を後ろに組みなさい。……それで、何か言いたいことがある？」

「…グスッ……。…ないです。」

「じゃあ、これもこのまま継続ね。」

ようやく母は、振り上げた靴べらを下ろし、“うっすら”と笑みを浮かべる。

…これで、今年1年も、検査という名の“辱め”は、わたしに猛威を振るうことだろう。

・

「じゃあ、次は、“おしおき内容”についてね。…お尻叩き・太もも叩き・性器叩きは変わらないとして、回数はどうする？」

「……。」

もはや、おしおきされる場所については、“意見すら”させて貰えないらしい。

…本当は、1発も叩かれたくないが、そんなことを言えるわけもなく、わたしは必死で“ギリギリの数字”を考える。

「ご、…50回。」

ビッヂィィンッ！！

「あ゛あぁぁぁっ！！」

きっと、母の望まぬ結果だったのだろう。

わたしの太ももには、真っ赤な一本線が浮かび上がり、徐々に“じくじく”とした痛みが押し寄せてきた。

「…聞こえなかったわ。もう一回言ってくれる？」

冷たく睨みつけられ、わたしは頭の中が真っ白になってしまう。

「え……えーと…。」

すぐに頭の中に“回数”が浮かばず、嫌な汗が額から流れてくるのがわかった。

ビッヂィィンッ！！

「いっだぁぁぁいっ！！」

「……聞いてるの？」

ついに、痺れを切らした母は、わたしの太ももへ更なる痛みを与える。

先程叩かれた箇所から少しずれ、わたしの太ももには2本目の“ミミズ腫れ”がくっきりと浮かび上がっていた。

「は、80回っ！…ひぃっ！？」

わたしの答えに、母は再度、靴べらを振り上げる。

「ひゃ、ひゃっかいっ！！…百回でお願いしますっ！！」

「…そうね。それくらいなら反省できそうね。」

とっさに出たわたしの一言に納得し、母は振り上げていた靴べらを下ろした。

わたしは、安心する気持ちと、これからのおしおきのことを思うと、自分の言った言葉に“後悔”する気持ちが同時に芽生える。

「さあ、今度は“お道具”よ。…使われたい道具を“めいが”自分で言いなさい。」

「……はい。」

母は、どれだけ“いじわる”なのだろうか。

わたしは内心、母を罵りながら、“自分を痛みつけるための道具”を必死で考えた。

「…靴べら、布団叩き、……乗馬鞭。」

…これまで、わたしを痛みつけてきた、3つの道具を答える。

特に、乗馬鞭は、口に出すだけで震え上がるほど、厳しい痛みを与えられるものだった。

「…あとは？」

「…えっ。」

…まだ、足りないというのだろうか。

これまで、この３つの道具しか使われたことがなく、会議の度に、３つのみで母は納得していたのに…。

「高学年になったんだから、もっと道具を増やそうと思うんだけど。…何がいいと思う。」

「そ、そんなぁ…。」

今でも十分厳しいのに、これ以上道具を増やされてしまうなんて…。

「まあ、いきなり言われても思いつかないだろうし、ママが提案してあげるわ。…ゴム製の“なわとび”なんてどう？」

「な、なわとび…。」

その名前を聞いて、わたしは体育の時間に使った時のことを思い出す。

確かに、あれは失敗した時に足に当たると、かなりの痛みが走った記憶がある。

ましてや、それをおしおきとして、叩くために振り下ろされるなんて…。

「い、痛そう…。」

「そうね。だから、おしおきにはちょうどいいと思うわ。…どうする？」

「ひっ！？」

母は、わたしの太ももの腫れた部分へ、靴べらを“ペンッ”と当てる。

プラスチックの冷たさが、熱を持った肌に当たり、不思議な気持ちになる。

「……なわとびも、使ってください。」

「じゃあ、決定ね。…さっそく、明日買ってくるわ。」

わざわざ買い足される新しいおしおき道具に、わたしの心は“不安”と“恐怖”で押しつぶされた。

何故か“楽しそうな”母は、太ももに当てていた靴べらを離すと、自分の手に“ペチンッ”と1発当てるのだった。

・

それから、最後の議題である“コーナータイム”へと移った。

そこでは、「姿勢・お縛り有無・時間」が決められた。

いずれも、去年よりも厳しい内容で、もはや母の口癖となった“高学年”という言葉に、わたしは嫌気がさしてしまったほどだ。

「じゃあ、これで最後ね。…これまで通り、お尻にノートを挟んで反省しなさい。」

「い、…いやです。」

ビッヂィィンッ！！

「い゛いぃぃっ！！」

「…理由は？」

わたしの言葉に“鬼のような形相”となった母が尋ねる。

「き、厳しすぎるんですっ！…今まで、落とさなかったことはないし、1時間ずっと姿勢を保つなんて無理ですっ！！」

「それは、反省が足りないからじゃないのっ！？」

ビッヂィィンッ！！

「だいぃぃっ！！」

再度、太ももの同じ場所へ靴べらが振り下ろされる。

だが、わたしは諦めず、涙が流れすぎた瞳で、母を一心に見つめた。

「お母さん、お願いしますっ！」

ビッヂィンッ！

「んんっ！！…どうか、……どうか、ノート挟みは無しにしてぐださいっ！！」

ビッヂィィンッ！！

「あ゛あぁぁっ！！」

・

その後も、太ももに靴べらを振り下ろされながらも、わたしはめげずに母を説得した。

「はあ…はぁ……。わかったわ。…そこまで言うなら、今後、ノート挟みは無しにしてあげる。」

「…あ、ありがどぉございまず。…グスッ……。」

100回くらい叩かれただろうか、太ももが“でこぼこ”になるまで叩かれても諦めないわたしを見て、ついに母が折れて意見を聞いてくれた。

「ただし、コーナータイムは今後、“2時間”に変更よ。…文句はないわね？」

「…あ゛ぃ。……わがりまじたぁ。」

恐らく、母のプライドだろうか。
あくまで、“代わり”として、わたしの意見を受け付けてくれるみたいだ。

・

そうして、全ての議題が終了し、最後に、母はこの“会議”で決まったことをまとめて、わたしに確認した。

やっと終わった“おしおき”会議に、わたしは少しばかり、気持ちを落ち着ける。

「めい？なにボサッとしているの？…早く始めるわよ。」

「えっ…。始めるって何を？」

「何をって、…ママに“反抗したおしおき”に決まっているでしょ？」

「そ、そんなぁっ！？…でも、それじゃ、会議じゃないよぉ…。」

気持ちを落ち着け始めていた時に、母の言葉が響き渡る。
…あまりに理不尽な理由に、流石にわたしも戸惑ってしまう。

「まだ反抗するのね…。いいわ。それなら、今日は一日中“しつけ直し”として、厳しいお折檻をしてあげます。……さっきお話した道具も使うから、早く持ってきなさい。」

「……グスッ…。……わがりましたぁ。」

…こうして、わたしは今日も厳しいお折檻を受けることになる。

まだまだ無くなることのないこの“地獄”は、肉体的に、そして、精神的にも、わたしを追い詰めていくのだった…。


「完」