聖白薔薇少女

四

「あたしはちゃんと渉わたるのことが好きになって、愛し合ってしたんだから」

「彼は結婚を約束しましたか？」

　シスター・マーガレットの冷ややかな問いに夕子はうんざりした顔をしてみせた。

「はああ？　あんた、何言ってんの。あたし高校生だよ」

「彼とはその後どうなりました？」

「どうもこうも、親があたしをこの学院にほうりこんだんだから、それっきりよ。スマホだって、手紙だって出せないんだし……、どうしようもないじゃん」

　どうしょうもない、と言いつつも、語感に拗ねたひびきがあった。

「妊娠しましたか？」

　その言葉に室が凍りついた。

　美波と他の二人の生徒は緊張に青ざめて夕子を見ていた。

「知ってんじゃん！　知っていて、なんでこんなことすんのよ！」

　夕子は席を立っていた。

「やってらんないわよ！　あたしもう帰るからね」

「このままだとあなたは地獄に堕ちます」

　優しさのかけらもない言葉にまたも三人の生徒たちは硬直したが、当の夕子は敵意に燃えた目をシスター・マーガレットに向けた。

「けっこうだよ、地獄に堕ちようが、閻魔様に舌を抜かれようが、そんなもんあたしの勝手じゃない。ほっといてよ。文句があるなら、さっさとあたしのこと退学させたら？　こんな学院いつでもやめてやるって！」

　そう捨て台詞ぜりふを吐くと、夕子は部屋のドアを開けた。

「戻りなさい！」

「おことわり！」

　ドアを叩きつけるように閉め、夕子は出ていった。




　部屋には凍り付くような沈黙が満ちたが、やがてそれはシスター・マーガレットの微笑みで奇妙にぬるくなった。

「困った人ですね。仕方ありません。今日のカウンセリングはここまでにしましょう」

　この言葉に一番救われたのは美波だった。全身の力が抜けていく。

「では、皆さん、お疲れさま」

　美波と他の二人は力なく立ち上がると、部屋を出た。

「なんか、びっくりした……」

　ドアを閉めたとたん、真保がつぶやくように言い、桜子もうなずいた。

「あの子、妊娠したっていうことは、つまり、堕《お》ろしたっていうことよね」

「なんか、すごい……」

　そんなことを言う二人に、美波は言わずにいられなかった。

「ここで聞いたことは、絶対他の人に言わないようにしようよ」