君のそばで会おう ～We dreamed it～

おかえりなさい

①

想太はデスクの上に山積みになった書類を、一つ一つ目を通していた。
最近は仕事が忙しく、家に帰る時間も遅くなってしまうことが多かった。

今夜も急な接待が入り、ほとほとうんざりしている。

すると、タイミングよく美咲がコーヒーを持って入ってきた。

可南子が辞めるという事で、美咲が可南子の仕事を引き継ぐことになっている。
美咲は想太の顔を見ると大きくため息をついた。


「どうした？」


「部長、可南子さんはすごいです。
今まで相当な仕事をこなしてきてたんだなって。
私、マジで、無理かもしれない…」


「そうなんだ…」


「そうですよ。
可南子さんがこの部署からいなくなるなんて、相当、大きな損失ですよ」


美咲はそう言い残し、この場を後にした。

想太は机の上の書類の山を見て気合を入れ直す。
可南子にできて俺にできないわけはないよな…




「ただいま～」


想太は思いのほか早い時間に家に帰ってこれた。


「おかえりなさい」


可南子は嬉しそうに想太を出迎える。
真奈達が帰った後、想太は出張が続き東京に戻ってからも仕事が忙しく、昨日までの想太は家に帰ってきてシャワーも浴びずに寝てしまう日がほとんどだった。

今夜の想太は先にシャワーを浴びて、それからゆっくりくつろいでいる。
可南子はそんな想太にアイスコーヒーを入れて渡した。


「あ～、なんかこんなにゆっくりするの久しぶりだ～」


「最近、忙しいもんね、想ちゃん…」


「そうだ。
可南子と話さなきゃと思ってたことがあったんだ。
この間、真奈が話してたこと。
堀先生って人の話」


可南子は嬉しかった。
シスター堀の事を可南子も想太に話したいとずっと思っていたから。


「そうなの。
想ちゃん、ちょっと私につき合ってくれるかな？」


「でも、シスター堀って、一体何者なんだ？」


可南子は考えてみたら、想太とお互いの中学や高校の事をあまり話していないことに気づいた。


「私が行ってた学校の寮の先生」


やはり、二人ともこの時期の話をすることには抵抗があった。
手紙が届かなかったせいで、お互い、ボロボロの時間を過ごしていた時期だから。

でも、その事にもしっかり向き合わなければならない。
可南子はそのためにもこの話をする事はいい機会だと思っていた。


「シスター堀は、特に中学寮を担当していた先生なの。

私が入った年は、中学一年生で寮に入る子は私しかいなかった。
毎年、何人かいるんだけどね」


想太はこの時点で胸が苦しかった。

可南子を俺は捨ててしまった…
そうじゃないのかもしれないけど、結果的にはそうだったんだ。
その頃の可南子を思い浮かべると、胸がえぐられそうになる…


「シスター堀は一人ぼっちの私のたった一人の友達だった…」


想太はそれを聞いただけでシスター堀を大好きになった。
その頃に可南子の周りに優しい大人がいてくれたことが、本当に嬉しかった。


「シスター堀は、実はその頃はまだシスターになったばかりの若い先生で、あの頃で、きっと二十歳くらいだったのかな。

だから、先生でもありお姉さんでもあったの。

堀先生のおかげで、私はあの時期を乗り越えられたんだと思う」


想太は話をする可南子の隣に座り、可南子の手を握った。


「本当に、ごめんな…」


「想ちゃんが謝ることじゃない。
だってそれはお互いさまだから。

私が苦しんでた時期は想ちゃんも苦しんでた…

誰も悪くないよ…」


可南子はうすうす感じていた。
きっと私も想ちゃんもこの手紙の件だけは、中々、整理ができないことを。
でも、きっと、時間が解決してくれる…

二人が幸せになれば、この小さなしこりもいつかは消えてなくなるはずだから。