LARGE NUMBER SQUAD

第一章 ラージナンバースクワッド、活動の記録

参謀・本間 善太の奮闘

この世には、ただそこにいるだけで貧乏くじを引いてしまう、哀れな人間がいる。

ラージナンバースクワッド参謀、
本間 善太ほんま ぜんたもその1人だ。

29歳、独身。
両親は既に亡くなり、歳の離れた妹と2人暮らし。
身長196cmの巨体、そしてガチガチの体格は、そこにいるだけで周囲を圧倒する。

しかし、「気は優しくて力持ち」を地で行く男。
それが善太である。

増えすぎた人件費の削減対象に、管理職にも関わらず自らをすすんで追加し、部下の給与水準を下げまいとしている、そんな日々だ。

正義と平和、妹と一茶子を誰よりも愛している。


「(我々の仕事は、異能犯罪から人々を守り、少しでも長く平和を保つことだ。
だから、怪人、特に凶悪で強力な者が出ないのはいいことだ。

いいこと、なのだが…！)」


自分で自分の給与を減らしたものの、育ち盛りの妹の食費は減らせるわけがない。
善太は、迷わず自らの食費を削っていた。

「流石に、腹が減ったな…。」

善太は、削減から向こう1ヶ月、ほぼタンパク質と水分のみで生きていた。
食の楽しみといえば、カロリーメイトを1度に4本全て食べることである。

今日は非番。空腹を紛らすため、必死に自宅で筋トレをしていた。
中学生の妹には心配させまいと、普段は
「食べて帰る」と伝えてある。
嘘ではない。
だって帰りに、買い貯めしてあるカロリーメイトを食べているのだから。

が、善太の胃袋には今、限界が来ていた。無論、心にもだ。

「(1ヶ月…プロテイン以外を口にできないのがこんなに辛いとは…甘くみていた…。
カロリーメイトも大好きだが…オンリーはキツい…。猛烈に、ジャンクなモノが食べたい…。)」

腕立ての手が止まる。

「(そ、そうだ。手持ちは2000円くらい。給料日まで1週間…。ムクロナルドでハンバーガー数個買うくらいの余裕はある。今日だけは…問題ないはずだ！もうすぐ茜も帰ってくるし…茜の分も買って来よう！うむ！)」

思い立ったらすぐに行動に移す男。
それが善太である。
善太は汗だくのまま、サッと外用のタンクトップに着替える。
向かうはムクロナルドだ。


一方その頃。


「こちらコーラル1！ダメです！我々の武装では歯が立ちません！」

「何？15人がかりで『解除』されないということは…。既にフェーズ3に入っているということか。」

名も無き部隊長が、一茶子に通信を送る。今回の相手は、いつもより少しばかり強力なようだ。

「ほっほほほほ。清々しい気分です。
スカラー線に、私は選ばれた！
この力、この昂り！私こそ地球の王！
今から『帝王・コレイゾン』と名乗ることにしましょう！」

「し、司令！こ、これがフェーズ3なのですか…我々の隊は、フェーズ3と対峙したことがないため…くっ！なんて凶悪な物言いなんだ！」

「コーラル1、落ち着け。だいたい皆そんな感じだろう。」

スカラー化の件数自体が減ってきているばかりか、スカラー汚染の危険値、つまり「フェーズ」の高い怪人が現れる件数も比例して減っている。つまりは、現場の末端がそれに対処する機会も、激減しているのだ。

「フェーズ3では『スカラーブレイカー』も効果が薄いか。よし、『スクワッド』に出動要請。基地内にいる者は？」

「基地内、ルーキーの志藤隊員、遠藤隊員が訓練中です。あとのメンバーは…
皆、ボーリングをしに行ったようです！」

「くそっアイツら！普段は
『事件が無くてヒマすぎる、身体が鈍る』
とか散々言ってるくせに！！」

『スクワッド』とは、スカラー線の影響で『異能』を発現させ、常人よりも遥かに強い者たちの総称である。そのため、一般部隊が手に負えない相手の対処は、スクワッドが行なうことになる。
ただこちらも増えすぎたため、現状かなりの人数がいる。にも関わらずヒマなので、皆基地内待機に飽きてしまっているのだ。


「ルーキー、特にその2人はまだ日が浅い。対処は難しいだろう。
仕方がない…現場に最も近い『スクワッド』に要請を出せ！」

「了解！…サーチ完了！

…本間参謀ですね…。」