疾風迅雷アルティランダー

エルマー・ボストン

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第一話　未知との大遭遇

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「お嬢様、危険です！早く避難を！ここもいつ巻き込まれるか分かりません！」

山田が、スタードレッドのコックピットで叫ぶ。渋谷の街には、それなりの悲鳴が響いていた。爆発音や落下物、瓦礫の出来上がる音、いつもと違うやかましさが、東京を襲う。

「何言ってるのよ山田！まさか、まさかこんなに早く、開発の意義が出るとは思ってなかったけど…！きっと、今がその時なのよ！スターウェイブの開発はこの時のために・・・あっまたビームだ！」

本社前から割と距離はあるものの、宇宙船からの断続的なビーム、そしてロボットの降下ははっきりと見えていた。
そして宇宙船の進行は、彗たちのスタークラウン方面へと徐々に迫りつつあった。

「山田。スタードレッド、出しなさい！早く！」

彗は、喜びと不安の入り混じった声で呟く。

「なっ、お嬢様！そんなバカな！それに、私のことは『南光輝』とお呼びくださいとあれほど！」

事情はわからないが、南は必死に懇願する。
その姿は鬼気迫るものがあった。

「あぁーもうめんどくさいわね！わかったわ、ドレッドを出したら、そう呼んであげる！ヤ・マ・ダ！」

あからさまに山田を焚き付ける彗。しかし、その効果は充分であった。

「その言葉、お忘れなく！南、スタードレッド！発進致しま」

「待って山田！何か来る！」

彗は山田なのか南なのかよくわからない男を制止した。

「うおォォスゲェ！スゲェスピードだ！最高だぜアルティランダァァーーー！！」

彗の眼に映ったのは、一陣の風と化して宇宙船目掛けて走って行く、アルティランダー・ストライクモードであった。

「な・・・何よアレ・・・！」

「ハーッハー！ニポンの皆さーん、どうするのかなー？！このまま破壊の限りを尽くされてもいいのかなー？！」

ガッツの高笑いはまだ続いていた。しかし、その割には被害をあまり出していない様子である。ビームの出力も、かなり控えめであった。

「ねーアニキ、ちまちまやり過ぎじゃない？もっとこう、ヤバいワルっぽくやった方が手っ取り早いっしょ。」

ジャネットがダルそうに、バンキッシュと呼ばれたロボットの中から、ガッツの地球征服方針に疑問を呈す。

「甘いなジャネットよ。地球のネット上では侵略だの何だの言われているが、俺様たちはあくまでも『交渉』に来たのだ。俺様たちの『国』を作らせろ、とな！なのに、人を殺めては寝覚めが悪かろう。
そして、国には労働力や価値ある建物が無ければ、無意味なのだ！
で！俺様は、地球征服、などとは一言も言ってない。」

ガッツは腕を組み、ふっ、と嘲笑う。
彼の中では、重要な要素らしい。だが、「地球を頂きに」と言われれば、征服だと思われても仕方がないのではなかろうか。

「アタシには違いがわからないんだけどさー、このままだとめっちゃ時間かかりそーじゃね？早く終わらせようよ。大して科学力も無さそうだし、対抗手段ないっしょ。」

ジャネットは、ダルそうに出力控えめのビームを撃ち続け、ゆっくりと進む。あえて人のいないところに。
信号機や看板、建物の屋上部分辺りを主に狙い、まるで破壊をしまくっているように見せつける。そんな演出のようだった。

「おっ。アニキ、何か来るみたぁい。」

そう、アルティランダーだ。
疾風となった総司が、ガッツたち宇宙マシンに迫る。

「止まれ！そこのマシン。ほぅ、こんな片田舎の駄星にしてはいい機体じゃないか。まさかとは思うが、お前がニポンの偉い人かァ？！」

ガッツが嬉々として叫ぶ。
そこには、自分たちの科学力、そして自分自身の能力に対する絶対の自信が込められていた。

「うわぁ、日本語喋ってる！・・・あー、マイクテスマイクテス。・・・俺は偉い人じゃねぇ！だが！アお前らの地球侵略をォ！止めに来たァ、モンだァー！」

ケレン味溢れるテイストで、宇宙人相手に退く姿勢を見せない総司。完全にテンションが振り切れていた。
繰り返すが、宇宙船にスゴい翻訳機能が搭載されているのだ。

「おっと、正義の味方さんだったかな？どこの星にもいるのなぁ、お前みたいなバカ。・・・お呼びじゃない、引っ込んでろ！
で！俺様たちの目的は、侵略ではない！」

ガッツはナメきった態度で総司を一笑し、アルティランダーの前方に威嚇射撃を見舞った。

「あっ、ぶねぇ！クソッ、こんなので傷つけられてたまるか！何だよ、イキリ宇宙人め！」

バックして華麗にかわした総司は、ガッツに怒りを露わにする。

「面白そうなのが出てきたけど、そんな変な車でアタシたちをどうしようっての？キャア、こわ～い。」

ジャネット操るバンキッシュからも、控えめビームが何発か、総司に送られる。しかし総司はそれらを、巧みな操縦技術で全て回避するのであった。

「なんっだよ、礼儀のなってねぇ宇宙人どもだな！鉄矢の方がよっぽど出来たやつだぜ。」

総司が苛立つと同時に、

「そりゃ僕は、何てったって挨拶のプロだからね！」

コックピット左側のモニターに、鉄矢の顔が映し出された。

「うおっ、ビックリした！おおっ？もしかして、こっちの状況見えてるのか？！」

「おう、内部と外部のカメラで全部な！」

士郎の大きな顔も、画面狭しと映し出された。

「総司さん、無理はしないでね。こうなったら、好きなようにとことんやって！建物は壊しちゃダメよ？！」

百合子が、心配そうに微笑んで、親指を立てている。

「わかった、ありがとう百合ちゃん！変形だ！」

「行ったれ行ったれ！」

「頑張れ兄ちゃん！」

「夕ご飯作って待ってるから！」

コックピットが途端に騒がしくなるとともに、総司が叫ぶ。

「GO！アルティランダー・アタックモォォォード！！！」

やはりわずか数秒で、車両形態から人型に変形を成したアルティランダー。そして完了と同時に、バンキッシュに飛び掛かる。

「こンのヤロォー！！」

地球の拳が、宇宙人のボディーに、鈍い金属音と共に直撃する。

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