疾風迅雷アルティランダー

第一話 未知との大遭遇

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「わぁっ！や、やったなぁ！・・・ヤローじゃないし！レディーだし！」

一歩後ずさったバンキッシュは、そのままアルティランダーに殴りかかる。総司はそれを受け止めて、取っ組み合いと相成った。

「むぅっ、田舎星の人間が一丁前に・・・！妹よ、援護するぞ！」

ガッツは、睨み合う2体の足下に、すごく控えめビームを放つ。何発も、何発も。

「ちょっ、アニキ！アタシに当てないでよね！いくら威力控えめでもさ！バンキッシュが凹むじゃん！」

ジャネットが、小声で通信機に囁く。

「くっ、大丈夫だって言われても、やっぱビームには当たりたくないな・・・。」

総司が呟くと同時に、士郎のサポートが冴え渡ってくる。

「総司、そんなときは高速移動モードだ！」

「な、何だそれ！・・・あっ！もしかしてコレ？！『足にタイヤ』ってボタン。やっぱりテプラはダサい！」

「それだ！またカッコいいやつ頼む！」

「ええい、ままよ！GO！アルティランダー・ダッシュモォォォード！！」

総司がボタンを押すと、呼んで字の如く、アルティランダーの両足に、バイク形態時の大型タイヤが現れた。

「おお・・・！こいつはいいや！」

バンキッシュを引き剥がし、そのままの体勢で高速バックを行い、距離を取る。そして、

「喰らえぇぇーー！！」

アクセル全開で、全力の体当たりを敢行した。

「わっ、わわっ！いったぁーい！・・・んもぉー！こんなの聞いてないしぃー！」

バンキッシュのAIが受け身を補助してどうにか着地には成功したものの、吹っ飛びながらジャネットは泣きそうになっていた。頭をぶつけたのである。

「いいぞぉー総司！」

士郎たちの歓喜の声が、アルティランダーのコックピットにこだまする。

「んもーキレた！こんなダサい星のマシンにやられるわけにはいかないっつーのォ！」

立ち上がったバンキッシュは、途端にビーム照射を行なった。球状のビームを、マシンガンのように何発も繰り出す。

そのバンキッシュを追い、一発も喰らわずに高速で走行する総司。目にも留まらぬ攻防が、東京の街で繰り広げられていく。

しかし、ガッツからの援護控えめビームは続く。

「抵抗をやめろ！貴様らでは、どう足掻いても結局我々には敵わん。こちらにはビームがあるからな！」

ガッツたちのビームへの自信。
しかし、確かにひとたび出力が上がれば、アルティランダーの装甲ではまるで歯が立たないであろう。そのビームを、ダッシュモードで次々と回避し続ける総司。いつのまにか、バンキッシュとの距離を離されていた。

「んだよ、ビーム鬱陶しいな。まず宇宙船の方をなんとかしないと・・・！」

総司は、何とか距離を詰めようとするが、バンキッシュからも控えめビームが連続発射され、なかなか近づけない。
ついには爆風で吹き飛ばされ、尻もちをつくかたちとなった。

「や、やっべぇ・・・。」

「ったく、手間かけさせてくれちゃって。殺しはしないんだから、早く消えてよね！」

ジャネットは、アルティランダーの脚部に狙いを定め、少しだけビームの出力を上げた。発射すれば、機動性を奪うことは簡単な威力になる。

今まさに、トリガーが引かれようとするその時だった。

「ドレッド！ダガァー！！」

赤い機体が現れ、バンキッシュに突撃し、抑え込んだのであった。

「お、おいおっちゃん！赤いのが来た！」

「何だありゃ！速いなすごく！」

倒れながら、機体の中で総司と士郎は感心しきり、呆然とした。すると、彼らにとって謎の赤い機体から、通信が送られてくる。

「おい、何者だ貴様。何故ロボットに乗っている？！その機体は一体何だ！！」

若いスーツ姿の男の顔が、アルティランダーの右モニターに映し出された。

「いっぺんに聞くなよ話しづらい！アンタ、めんどくさいって言われるだろ！名乗るときはまず自分から、ってな！」

総司は、かなりめんどくさい悪態をつく。

「なっ・・・！お前だってかなりめんどくさいだろう！わ、私はスタークラウン特別開発室室長兼社長秘書、南光輝だ！」

バンキッシュのビーム砲を執拗に狙いながら、南は詳細に名乗った。次第にビーム砲は、バチバチと火花を上げていく。

「ホラやっぱめんどくさい！俺は東郷総司、よろしく。」

簡単に自己紹介を済ませると、総司はアルティランダーを立ち上がらせる。

「悪いけど、詳しいことは後だ！アンタはそいつを抑えといてくれよ。俺は飛んでるアイツをやる！」

総司は、腰部に携行されていた小型ボウガンを構え、銛をセットしながら言い放つ。

「チッ、仕方ないな。逃げるなよ！」

南は舌打ちし、執拗にダガーでビーム砲を狙う。

「誰が逃げるか！じゃあな！」

アルティランダーはボウガンを握りしめ、稲妻のように宇宙船に向け疾走して行く。見ず知らずの南の横をすり抜けて。