亡くし屋の少女は死神を雇う。

第二章

亡くし屋の仕事を死神は手伝う。１

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「……ちゃん、お兄ちゃん、朝だよ！ほらこんなに明るい！」
誰かがカーテンをバァッと開けた。
「…………う、やめろよ、眩し……」


　朝、この部屋は陽当たりがいいのか悪いのか顔に直射日光が指す。その眩しさでオレは起きる。
「眩し……」
目を開けることも難しい。
（なんか懐かしい夢を見てた気がする……）
「うっ」
目覚めたてのオレにしろが容赦なく飛び乗ってきた。
「おいこら……」
「ンニャーーーァ」
「飯なら亞名に……」
「しろいた」
部屋の入り口にひょっこりと顔を出したのは制服姿の亞名。
「しろ、ごはん」
「ニャッ」
「うっ」
しろはオレから降りる時も飛んだため、数キロ分の体重がのしかかった。
「…………おはよう、かずと」
「あぁ、おはよ……」
しろは今か今かと亞名の足元を彷徨いている。
「寝れた？」
「まぁ」
「そう」
「………………」
「………………」
亞名が基本的無口なのは変わらない。すぐに会話は途切れてしまう。
「……学校か？」
「うん」
「今日は何時に帰るんだ？」
「夕方……だと思う」
「そうか」
「うん」
（オレは保護者かよ）
「……ほら、しろが餌待ってるし、オレは二度寝する」
「そう」
「行ってきな」
「……うん。行ってきます」
亞名はトットットッと廊下を移動した。しろも亞名についてった。

（二度寝するとは言ったが）
昨晩のことを思い出す。
──「貴方、亞名を手伝いなさい」
見知らぬ人物に言われた指令。断る理由も特になく、メルも了承しているらしいため、次にやることは決まった。
（だけど、日中暇だよな……）
亞名は学生だ。高校生だろう。日中は仕事をすることもなく学校に行く。
対してオレは一応『死神』だ。けれど普通、他人には見えないらしいし、亞名がいない間は特に何もすることがない。困ったものだ。
（……とりあえず昼ぐらいまで寝るとして）
その後が問題。街をぶらつくにも、本当にぶらぶら歩くだけになる。生産性もない。
（となるとやっぱり……）
オレは亡くし屋を手伝うと共に、一つだけちゃんと知りたいことがある。自分のことだ。生きていた頃の自分が何一つわからないんじゃ、亞名を手伝うにしろ全てが中途半端になるような気がした。
（なにかアテがあればまだ調べようがあるんだけどな……）
現状、わかっているのは『タナカカズト』という名前だけ。平凡でそれだけで探すのは難しそうだ。
「………………」
詰んだ。が、焦る必要も特にない。いろいろ考えていたら眠くなりそのまま二度寝することにした。


「……ずとー、かずとー」
「んあ？」
「ただいま」
「おわっ」
　至近距離に亞名がいる事に驚いて跳び上がり起きた。
「寝てた？」
「え、もう夕方……？」
「うん」
「まじか……」
自分の爆睡具合に落胆する。
「……今日は仕事、あるのか？」
「ある」
「そうか……」
「今から」
「オレも行くよ」
「うん」
裏庭に向かい歩きながら、オレは疑問を投げかける。
「今日も病院なのか？」
「……うん」
「同じ病院？」
「違う」
「そうなのか」
（ということは、２か所以上もあるわけで……）
「需要があるんだな」
「……わたしは、わからない」
「……そうか」
亞名のわからないと言った声は、いつも通りただ本当にわからない。というだけのものだったが、少しだけ寂しさが混じっていたのを感じた。