一目惚れしたきみはぼくの生徒だった

誰のため

「時田、もうここへは来るな」

いつものように職員室にやってきた時田に、俺はそう言って背中を向けた。

「え・・・・何で？今日は、テストの復習・・・・」
「自分でやれ。俺は忙しいから・・・もう、お前に教えてやることはできない」
「なんで・・・・急に・・・・・」
「教師には、教師の仕事があるんだ。お前1人にだけ構ってやることはできないんだよ」
「・・・・・・」

背後で、時田が走り出す気配。
やがて足音が遠ざかり・・・・
俺は、後ろを振り返った。

そこに時田はもういなかった。
拳を握りしめ、歯をくいしばるように下を向いた。

松島にもう時田には近づかないでくれと頼まれて数日。
それでも俺は、時田のことを諦めたくはなかった。
なんとかして松島に納得してもらえないものかと思っていた。
その矢先―――



『雪村くん、生徒の1人と交際しているというのは本当か？』

突然、校長に呼び出されそう聞かれたのだった。

『え・・・・そんなことはしていません』
『1年の、時田蒼汰という生徒と親密だという話を聞いたのだが』
『それは・・・・放課後に、時田に勉強を教えていますが、それだけです。交際しているなんていうことは―――』
『それが本当だとしても、そういう噂が立っているということも事実だ。あまり、軽率な行動を取ることは他の生徒への悪影響になる』
『僕は、誤解されるようなことは何も・・・・』
『実は父兄から、そういう抗議の電話があったんだ』
『父兄から？どうして・・・・』

ここは全寮制の学校だ。
どうして父兄が・・・・？

『子供から電話で聞いたそうだ。先生と生徒の中で、異常に仲のいい2人だいると。付き合ってるんじゃないかって生徒たちの間では噂になっていると』

俺と時田が2人で勉強しているのを知っている生徒や教師からからかわれることはあった。
だがそれはあくまでもからかっているだけで本気でそう疑われてるなんて感じたことはなかった。
その電話で話したという生徒も、ただそんな噂があると軽い気持ちで言っただけなのではないか？
俺はそう思ったが―――

『その父兄は、そんな淫らな関係の教師と生徒がいる学校に子供を預けたくないと言ってきたんだ。早急にその2人を別れさせるか、その生徒を退学にしろと―――』
『え・・・・ちょっと待ってください！それなら、僕を辞めさせればいいじゃないですか！どうして時田を―――』
『どうやら・・・・その生徒は、生徒の方が教師を誘惑していると話をしたようだ。時田という生徒はもともと男が好きで、生徒の中には時田と付き合っていた者もいると。そんな生徒がいて、寮で何かあったらどうするのかと』

その時、ふと何かが頭をかすめた。
時田は生徒の中でも人気があると、確か生田が言っていた。
手紙をもらっていたと・・・・
そのときは松島がその手紙を捨てたと時田が言っていたが、手紙をもらったのはその時だけじゃないのだろう。
もし、その手紙の主の中に時田に返事がもらえなかったり、振られたことを逆恨みしていたやつがいたとしたら・・・・

『とにかく、その話が事実ではないとしても不信感を抱いている父兄がいることは事実だ。時田蒼汰を特別扱いしたりするのはやめた方がいいだろう。なるべく会話もしないように。寮内でのことについては寮管に注意して見ているように言っておくから、きみは関わるな。もし何かあれば―――時田を退学にせざるをえなくなる』

寮管というのは、寮の管理をしている職員のことだ。
門限を守らなかったり、夜抜け出そうとしたりする生徒がたまにいるので常時2人の職員が泊まり込んでいる。
もちろん外部の人間―――女の子を連れ込んだりする者がいないよう、防犯カメラや警備システムも厳しく管理されている。
だが、寮内部でのことについては意外にも緩い部分があると聞いていた。
男子校だから当然男子しかいないわけで、仲のいい友達同士、お互いの部屋を行き来したり時にはそのまま自室以外に泊まったりすることもあるのだが、門限である夜の8時の点呼に集まることができれば特に注意されることはないということだった。
もちろん、ケンカやいじめなどがないよう就寝後の見回りなどはしているらしいが・・・・。

『時田は・・・・俺を誘惑したりはしていません。まじめで、勉強熱心ないい子です。退学だなんて、そんなことは・・・』
『だったら、きみの取るべき行動は言わなくともわかるだろう？きみは教師なのだから』
『・・・・・はい』



時田に、不純な気持ちを抱いてはいけない。
そんなことは、最初からわかっていたことだ。
それでも俺は、時田に惹かれてしまった。
こんなにも―――





「あれ、時田・・・くん？何してんの、こんなとこで」

新しいゲームを買おうと近くの商業ビルに来ていた。
目的のものを買い、帰ろうと思った時、その姿が目に入った。
商業ビルの中にあるゲームコーナーに、1人で立っていた時田蒼汰。
色白で、女の子のように華奢なその姿はどこにいても目立つ。

「・・・・宮内先生。ゲーム買いにきたの？」
「あー、よくわかったね」
「雪村せんせーが言ってたよ。あいつはゲームばっかりやってるって」
「なるほど。でももう7時だぞ？帰った方がいいんじゃねえか？」
「・・・わかってるよ。今帰るとこ」

そう言って時田は俺に背を向けて歩き出した。
寮では、毎日5時半から7時半まで食堂で夕食を食べることができる。
門限は８時なので外で食べてくることもできるが、食堂ならお金がかからないので大抵の生徒はそこを利用していた。

「待てって、俺も一緒に行くよ」
「先生たちの寮はこっちじゃないでしょ？大丈夫だよ、ちゃんと寮に戻るから」
「いいから、送らせて」

普通の高校生だったら別にこのくらいの時間に１人で歩いてたってどうってことない。
だが、時田蒼汰という生徒はなんとなく危ない、と思ってしまうのだ。
どこにいても目を引くほど華やかで、そしてどこか儚げで。
１人にさせちゃいけないような気にさせるのだ。

「ふ・・・・変なの。俺、女の子じゃないのに」

そう言って、時田はちょっと笑った。
その笑顔がまたかわいくて、思わず見惚れる。

「女の子より、危ないよ」
「え？なに？先生？」

ぼそっと呟いた声に時田がその大きな目を瞬かせる。

「なんでもないよ。とにかく送っていくから」
「・・・・ありがと」
「飯は食った？今からだと食堂間に合わなくないか？」
「コンビニで買ってくから平気」
「コンビニ？―――ん、ライン？」

松本のポケットから、ラインの着信音が聞こえた。

「ん・・・・あ、みぃ」
「友達？」
「同じクラスの、松島光孝」
「ああ、確か同室だっけ？心配してるんじゃないの？」
「ん・・・・迎えに来るって・・・・今から宮内先生と帰るって送っとく・・・・・あ、ごはんあるって」
「え、何か買っといてくれたってこと？」
「ううん、食堂のおばちゃんが、お弁当作ってくれたんだって。みぃが頼んでくれたみたい」
「・・・いい友達だね」
「うん」

にっこりと笑う時田。
でもその笑顔は、どこか寂しそうだった。
その理由を、俺は知ってる。
だけどどうにもできない。
純さんのためにも、時田のためにも・・・・
俺は、黙って見ているしかない・・・・・