月の影に隠れしモノは

帰還、そして出産

52 米の飯２

「あ、あの、調理中すまぬが、厠かわやはどこかの？」

　祥子がモジモジしていた。いつから我慢していたのか…。慎也は火加減を見ているので、動けない。

「その廊下を少し行って左だよ。『お手洗い』って書いてあるから。舞衣さん、一緒に行ってあげて」

「はい」

　舞衣は、慎也が指さした廊下を祥子と一緒に進む。探すまでも無く、すぐに見つかった。
　しかし、祥子は扉を開けて、一瞬固まった。

「なんじゃ、これは？」

「えっ？」

　舞衣は不審に思って、中を覗のぞき込んだ。が、普通のトイレである。洋式の…。
　そうなのだ。祥子は洋式トイレも知らないのだ。

「蓋を上げて、こちら向きに坐ってするのですよ」

「坐ってするのか。なんとも奇妙なモノだのう」

　祥子は、戸惑いながら、いきなり袴をまくり上げた。

「ちょ、ちょっと待って！　まだ扉、開いてる！」

　舞衣は慌あわてて外へ出て、扉を閉めた。

（別に構わぬのに…）

　祥子は、首をかしげ、袴をまくったまま。そして、舞衣に言われたように、便器に坐る。

（おや、温かい…）

「終わったら、右側にあったボタン押してくださいね」

　外からの舞衣の呼びかけに、祥子は右の壁を見た。
　四角い箱がある。それには、いくつかのボタン。
　用は足し終わる。が……。

（どれのことじゃ…。　ビデ？　おしり？　ワイドビデ？　おしりソフト？　なんのことやら？）

　ビデというのは正体不明なので、とりあえず『おしり』を押してみた。
　後ろ下の方で、変な音がする。
　そして、肛門に温かい感触。

「ひえ～！」

　突然の祥子の悲鳴に、舞衣は再び慌あわてた。

「な、なに？どうしたの？　開けますよ！」

　扉を開けると、なんとも珍妙な表情の祥子が坐っていた。

「こ、これはなんじゃ～。尻の穴に温かい水が～」

　思わず吹き出しながら、舞衣は謝った。

「ご、ごめんなさい。祥子さんったら、開けたまま、いきなりしようとするから、詳しく説明できなかったの…」

　洗浄機がどういうものか、舞衣の説明を受け、舞衣が扉を閉めてから改めて操作した。

（なんとも奇妙なものじゃが、これは結構気持ち良いぞ…。恍惚……）

　満足して便所から出た。

「祥子さん、ちゃんと流しました？」

　舞衣は中を覗のぞき込む。

「あ～、流してない！　説明したでしょう。終わったら流す。蓋は閉める。それから、扉を開けたまま用を足さない。マナーですから、守ってくださいよ！」

「なんとも、いろいろ難しいのじゃな、今の厠かわやは……」

　祥子は、溜息ためいきをついた。