月の影に隠れしモノは

帰還、そして出産

55 大忙し！

　五月二十日。大安。快晴。

　慎也と舞衣は、無事入籍した。

　証人には、田中総代夫妻になってもらった。
　昨日に続いて午前のみの授業だった田中の孫＝美雪も、学校から神社に直行してきた。昨日は寄り道していて帰宅が遅くなり、神社に来ることが出来なかったのだ。
　美雪は舞衣にサインをもらい、握手してもらって大感激。ただ、祥子を見ると睨んでいた。舞衣のライバルと思っているようだ。
　舞衣が誤解を解こうとするが、まさか仙界での話をすることもできず、いくら仲良しと話しても、美雪は不審げだ。

　その後、午後からではあるが、神社の社務を再開した。といっても、もともと、殆ほとんど参拝者のいない神社。掃除くらいしかすることが無い。はずだったが…。
　なぜか、今日は人が多い……。
　掃除をしている慎也を、みんな遠くから見て、ヒソヒソ話をしている。非常に居心地悪い。
　仕方なく、早々に切り上げて社務所に戻った。

　社務所内では舞衣と祥子が拭き掃除をしている。溜息ためいきをつく慎也に、舞衣が首を傾かしげた。

「どうしました？」

「いや、居心地が悪くて……。なんか、やたら人が多い。でも、遠くから見てるだけで、こっちには来ないし……」

　舞衣が外の様子を見ようと社務所の受付口から顔を出すと、その瞬間、キャーという歓声が上がった。
　そして、五人の女子高生が走り寄ってきた。

「私たち、ファンなんです！」

　舞衣も対応に困る。もうアイドルを引退した身だ。ファンと言われても……。

「え～と。どうしたものかな……」

　慎也を見ても、困惑顔。祥子は知らん顔だ。

「芸能界は引退しまして、ここの神社に嫁いできました。だから、もう高橋舞衣じゃなくて、川村舞衣になりました。これからもお参りに来てね」

　ニコッと笑う。…その破壊力抜群の笑顔に、五人の目は一気にハートマークとなった。

「はい、来ます！　あ、あの、お守り頂けますか？」

「私も！」
「私も！」……。

　今まで殆ほとんど出なかったお守りが売れた。
　そして、どんどん人が集まってくる。次々お守りが出て行く。

（い、いかん。売り切れてしまう）

　…通常、お守りは専門の業者に発注して作ってもらうことが多い。
　しかし、この神社では年に十数体しか出ない。…正月を含めて。　
　業者に発注するには、百体とか二百体とかいった、ある程度まとまった数からでないといけない。このため、慎也はお守りも自分で作っていたのだ。
　彼は手先が器用で、そういったことをするのに苦労は無かった…。

　幸い、お守りの材料は、まとめて買ってあった。

「祥子さん、手伝って！」

「よ、よしきた」

　慌あわてて二人で作り出した。
　祥子も器用である。千年間、糸紡つむぎから機織り、籠造りに建物修築まで、全て一人でやってきた鉄人だ。
　しかし、外にはどんどん人が集まってくる。お守りは次々出ていく。
　出来たお守りは、拝殿でお祓いもしなければならない。
　大パニックだ。
　異変に気付いた田中総代も慌てて駆け込んできて、手伝った。孫の美雪も加わる。

「宮司さんよ。これは、業者に頼まんと、もたんぞ」

　だが、発注してもすぐには納品されない。しばらく大変なことになりそうだ。


　午後六時。通常の二時間遅れで、社務所を閉めた。
　どっと疲れが出て、皆へたり込んでしまった。
　これから毎日こんな状態になるのか？　とても、身が持たない。
　とりあえず、神社用品を扱う会社の「授与品カタログ」を出してきて、どんなお守りを注文するか五人で協議した。
　錦のお守り、交通安全、神札…。
　美雪は、縁結びを提案。舞衣と祥子は安産守り。…これらは、自分たちが欲しいのか…？
　とにかく、何種か選び、すぐに発注した。
　あと、舞衣が受付に坐っていると人だかりになる。よって、舞衣の坐る時間を限定することにした。

　皆疲れているだろうからと、田中夫人が、肉ジャガや野菜炒め、味噌汁を作って持ってきてくれた。
　社務所でも簡単な調理は出来るようになっている。晩年の先代は、ここで寝起きしていたからだ。ご飯を炊き、味噌汁を温め直し、田中夫妻に孫の美雪も加わって夕食会になった。
　もちろん神社でのこと。お神酒もある。慎也が、お世話になった田中にお酌する。

　美雪は、舞衣の隣に坐れてご満悦の表情。但し、本心は少し複雑だった。
　実を言うと、美雪は、慎也に対して仄ほのかな恋心を抱いていた。それで、よく神社に来ていたのだった…。
　その慎也がいきなり結婚というのは、大いにショック。
　ところが、相手は、彼女が大ファンの高橋舞衣というので、ビックリ仰天！
　今、隣には、その憧あこがれの舞衣が坐っている。
　舞衣と、こんなお近づきになってしまうなんて、想像もしていなかった。
　慎也のことは、自分が舞衣に敵かなうはずもなく、諦あきらめる以外に無い。
　失恋といえば失恋であるが…。
（これはこれで、幸運かな？…）

　祥子が田中に、続けて酒を注ぐ。美人にお酌されて、田中の鼻の下が伸びている。

（後で奥様に叱られても知らないぞ）

　慎也の心配の中、祥子自身も、田中に注いでもらって飲んでいる。千年ぶりの日本酒だ。…いや、もしかすると、帰ってきた日に飲んでいたのかもしれない。スルメを肴に…。しかし、

（あれ？ちょっと待て、妊娠中じゃないか！）

　慌てて慎也は、祥子から酒を取り上げた。
　入籍日でもあり、披露宴替わりの楽しい夕食会になった。



　田中夫妻と美雪は帰り、三人だけになった。
　自宅に戻るのも面倒なので、今日は社務所に泊まることにした。
　幸い、潔斎所けっさいしょもある。
　潔斎というのは、体を清めるということ。本来は水を被るのだろうが、実際のところ、潔斎所というのは、お風呂だ。が、狭いので、一緒に入ることは出来ず、順番に入った。
　押し入れには、丁度布団ふとんが三組あった。
　並べて敷いて。就寝。
　昨日も一部屋で布団を並べて寝た。皆疲れていて、何もせずに寝てしまった。
　今日も疲れている。お酒も入っている。このまま寝ようと思った。慎也は…。
　しかし、真ん中で寝ている慎也の右手を舞衣が引っ張った。同時に、左手を祥子が引っ張った。

「慎也さん。今日は入籍日ですよ。そ、その、結婚初夜みたいなものだから…」

「ワラワも、相手してもらいたいぞよ」

　両方からせがまれて、どうすればよいのか……。
　仙界でも三人一緒だった。だから、彼女らはそれが普通になってしまっている。
　とりあえず祥子を待たせ、舞衣を引き寄せた。
　唇を重ねる。この世界に戻ってきての初めての交わり。
　二人は繋つながった。
　そして舞衣の中に、慎也の精がタップリと注がれた。
　彼女を十分満足させつつ……。

　続いて、左側の祥子だ。
　唇を重ねる。舌を絡からませる。
　そして、彼女とも繋つながり、彼女の中にも精を注いだ。
　やはり、十分満足させつつ……。

　三人は手をつないで、そのまま眠りについた。