月の影に隠れしモノは

帰還、そして出産

56 離婚の危機？１

　五月二十一日。

　慎也は、まだ暗い内に目を覚ました。
　彼は、いつも起きるのが早い。まだ寝ている二人を起こさないように、一旦自宅へ戻って朝食の準備をした。
　先に一人で朝食をすませ、神社へ戻ると祥子が起きていた。彼女も起きるのは早い方だ。舞衣を起こして二人で自宅へ行かせ、朝食を済ませてくるように言う。
　その間に、お守りを作る。戻ってきた祥子も手伝って、今日の分を確保した。

　一日分の数量を当分限定することにし、舞衣が受付に坐る時間も限定したので、昨日ほどの社務所受付の混乱は無かった。
　しかし、参拝客は確実に増えている。昨日よりも…。
　忙しいのは嬉しいこと。そうではあるが、本来慎也は騒々しいのが嫌いで、一人でいるのが好きな質である。以前の静かな「お一人様神主生活」からは、一変してしまった。
　……疲れる。

　夜は、今日は自宅で。
　布団を並べて、慎也が真ん中。両側から求められて…。昨日と同じ展開……。
　最後は、やはり、手をつないで就寝したのだった。




　五月二十二日。

　慎也が目を覚ますと、先に祥子が起きていた。朝食準備をしている。
　ご飯を薪まきで炊き、味噌汁はガスで。しっかりと使い方をマスターしてしまった。流石さすがだ。

　舞衣も起きてきて、今日は三人揃そろっての朝食となった。

「いただきます」

　一口、味噌汁をすする。

「う、美味うまい」

「ほんと、美味おいしい」

　これは驚いた。絶品だ。祥子の料理の腕は天下一。もう、こちらの食材も器具も、使いこなせるようになってしまっている。

「う～ん。これを食べてしまうと、他の人の料理が食べられなくなってしまうな……。
　でも、舞衣さんの手料理も食べてみたいけど」

　舞衣は、何度も大きく首を振った。縦ではなく、横へ。

「とんでもありません。私には、こんなに美味しく作る自信ありません。
　料理は祥子さんに、全て、全面的に、一切、完全に、お任せします」

「よし来た。任されたぞよ」

　舞衣にとっては、前からそう考えていたこと。実は料理下手なんて知られる前に、全委任するに限る。祥子も嬉しそうにしているので、これが一番だ。


　さて、朝食を終え、慎也は先に神社へ行こうと準備していた。そこへ、外から元気な呼び声がした。

「おっはようございま～す！！」

　袴はかまを穿はいているところだった慎也に代わり、舞衣が応対に出る。

「あ、あら、あなたは」

「どうも～。舞衣さんも無事に戻れたようで～。それから入籍もなさったそうで～、おっめでとうございます～」

　この、間延びした変な話し方は、仙界で出会った、恵美である。それに、双子と、その姉もいる。…神子かんこの巫女たちだ。

「あ、ありがとう」

　なぜ一昨日入籍したことを彼女が知っているのか。舞衣は何やら不吉なモノを感じながらも、祝いの言葉には礼を言って、目を合わせたまま頭を少し下げた。

「旦那様は～、いらっしゃいますか～？」

　自分が呼ばれているのが耳に入り、袴を穿き終えた慎也が出てゆくと、四人の美少女が横一列に並んでいる。

「おっはようございます～。美少女レイプ妊娠事件被害者の会の～、四人で～す」

　いきなりの『御挨拶』で、慎也も舞衣も微妙な表情だ。
　聞き覚えのある声を聞いて、祥子も出てきた。

「向こうでも自己紹介しましたが～、改めまして～、尾賀恵美と申しま～す。
　こちらは山本姉妹。長女の沙織と～、その双子の妹、杏奈ちゃん、環奈ちゃんで～す。
　ちなみに、この三姉妹は～、現内閣総理大臣、内藤権兵衛氏のお孫さんで～す」

　・・・・・。

「へっ？」

　一瞬固まり、舞衣は勢いよく振り返る。
　後ろで、同様に固まっている慎也、さらに祥子とも、顔を見合わせた。

「な、内藤総理の……、お孫さんっ！？」

　恵美の方に向き直って言う舞衣に、恵美が一枚の写真を手渡した。
　慎也と祥子も駆け寄り、慎也がそれを受け取る。
　写真を覗のぞき込む。

　……この三姉妹が写っている。
　そして、その後ろにもう一人、見覚えのある顔。内藤総理で間違いない。
　内藤総理の手は、沙織と並んだ双子の肩を大きく抱くように添えられている。
　にこやかな笑顔。背景は首相公邸か？
　総理の両脇には中年の男性と女性。これは、山本姉妹の両親だろうか。
　まさに、家族写真といった一枚である。

　……間違いない。苗字が違うということは、他家に嫁いだ娘の子供ということか。
　両手で口を押えて絶句している舞衣に、祥子が耳打ちした。

「何だか、ややこしいことになってきたぞよ。
　内閣総理大臣というのは、今の世の最高権力者であろう？」

　呆然ぼうぜんと立ちすくむ三人に、整列した美少女の左端、恵美から発言があった。

「あの～。立ち話もなんですから、上げてもらえます～？」

「は、はいっ！　あ、では、あちらの玄関からどうぞ。あ、舞衣さんお茶」

「は、はい、只今！」

　慎也は大慌あわてで普段あまり使用しない母屋玄関へ案内し、こちらも普段使っていない母屋の座敷へ、丁重に通した。
　座布団を敷き、腰を低くして上座を進める。
　恵美が、下座から見て左手に。続いて、沙織、双子の順に、奥の右側へと坐ってゆく。
　舞衣は、慌ててお茶を用意し、上座の四人に恐る恐る出した。