宮薙したうはみえている～かわいい宮薙さんはちょっとへんだ。なぜなら幽霊がばっちり見えてしまう。ねえ宮薙さん、それ幽霊と話していない？

第二章

　僕、御崎なぎは消沈していた。
　がっくり項垂れていたため、没個性の机の下に潜り込める気がした。
　二年三組の教室はざわざわとした喧噪の中にいたが、僕はその中に混じることなど到底出来ない。　
　数秒前に回収されたテストが気になっていたのだ。
　平均点まではいったろうか？
　感触では、ホームランどころかヒットさえも期待できない。だがアウトはごめんだ。
　ごめんなさい。
　では済まない。
　今度こそ、一度しかない中学生生活という貴重で有意義な時間を削られ、『塾』という脱走不可の監獄に入れられてしまう。
　一年生の折、二度続けて全教科アウトになり、父さんにとっくりと宣言されていた。
　スリーアウトチェンジだ。
　思わず首を竦めた僕は、左側の窓から外を見た。
　こういう悲しいとき、窓側の席は重宝する。
　涙を誰にも見せずに済むのだ。
　こんなに悲しい僕を差し置いて、外の野郎は輝いていた。
「夏が近いゾ、青少年、うふふふふ」　　
　と誘っているような晴れやかな天気で、目をこらすと校庭どころか遠くの街まで伺える。　どいつもこいつも空気を読まない。
「おい、おいっ、御崎」
　そのまましばし格好良く物思いにふけようか、と考えていたのだが、ＫＹな誰かが後ろから話しかけてきた。
　倉本新太郎だ。
　中学生活の突端、入学式で知り合い、なんだかんだで最も親しくなった奴。
　一緒に部活に入って、一緒にさぼって、一緒に退部になった。
　僕にとって疫病神のような、心許せる友だ。
「で、どうだった？　テスト」
　振り向いた僕への質問が、つい今終わったテストの事だったので、僕の心は閉じた。友達などいない。
「どうもこうも」
　むっつりそう答えるのが精一杯だ。　
「そうかー、今回は難しかったからな」
　倉本は相づちのようなものを打っているが、僕は知っている。
　僕と倉本新太郎の差、体型も身長もモテないところも良く似ているが、たった一つ、倉本は意外に頭が良い。
「いやー全然だったよー」とかほざくクセに密かに高得点な、まあ良くいる嫌な奴なのだ。「お前はどうだったんだよ？」
「いやー全然だったよー」
　僕は不安になった。
　案の定、倉本は自信に満ちているからだ。
　思わずクラスを見回す。
　もしかしてこのクラスでバカは僕だけかも知れない。
　クラスメイト達は、テストが回収され先生が一時的に教室から離れたのを期に、テストに関しての感想を話題にしている。
　ヤマが当たったのかはしゃぐ奴、暗澹たる奴、無表情な奴、死にそうな奴、まさに人生の縮図がそこにある。
　どうやらバカ、学年最下位は避けられそうだ。
　ぼそぼそ、という小声を聞いたのはその時だ。
　場違いな、囁くような、吐息のような会話だった。
　思わず首を巡らす僕の目に、一人の少女が飛び込んできた。
　東中学指定の没個性の黒いセーラー服に身を包んだ、華奢な少女がいた。
　漆黒の髪を額を全開にするショートに切りそろえている女生徒が、席を二つほど隔てて話し込んでいた。
　誰かと、ではなく、何もない宙空とだ。
「まただよ」
　倉本の声にはうんざりとした響きがある。　
「宮薙の奴、また電波会話してやがる、キモー」
　僕はか弱い女の子への暴論に対し、倉本を殴りつけてやる紳士にはなれなかった。
　彼女、宮薙したうは僕にも理解できない……少し引いてしまう存在なのだ。
　時々、今やっているように誰もいない空間に向かって話し出し、空気しか存在しないのに、誰かがいる、と主張する。
　困ったちゃんなのか、構ってちゃんなのか、本当に××××なのか、今ひとつ判別できない。
「ったく、顔は滅茶苦茶かわいいのに、残念だな」