暴君王子は恋を知る

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　何故自分がこんな場所にいて、こんな状況になっているのかわからない。
　自分は見慣れない部屋のベッドに横たわり、そして自分を見下ろす男。男は意地悪そうな笑みを見せた。
「恋がどんなものか知りたいのですよね？なら教えてあげますよ」
　いや、鈍感な自分でもこれが恋の手ほどきだとは思えない。しかし抵抗しようにも両手は男の手で拘束されている。このままでは危ない。どうすればいいのか……アンリは悩みに悩んだ。


　事はアンリがイギリスで仕事をしている時に起こった。
「な、なんだって！兄さんが日本で恋人を？」
　その知らせを知り合い筋から聞いたアンリは激高した。そして仕事を放り出して部屋を出ようとするので、秘書がアンリを止めた。
「アンリ様！どちらへ向かわれるのですか！」
「もちろん日本だよ！兄さんの恋人って奴を見に行く！ウィード！飛行機を直ぐに用意して！」
「し、しかし仕事は？」
「そんなの飛行機の中でも出来る！早くしてよ！」
　一度火が着けば止められない。そんなわがまま放題なアンリに秘書のウィードは大きなため息を漏らしながら、彼のプライベートジェットを手配する。
　アンリ・フリード・ヒースルーは世界的財閥のヒースルー一族の一人だ。歳は二十歳で、イギリスにある超有名大学を飛び級で卒業後、一族の束ねる会社の一部を任され今に至る。兄アレンはヒースルー一族が持つ貿易関係の会社CEOで、現在その日本支社に長期出張中だ。まさかそこで恋人を作るとは思いもしなかっただけに、その恋人がアンリも納得の才色兼備の超絶美女なのかを見ないと気が済まなかった。


　ロンドンから日本までは約十二時間のフライト。もちろん任された仕事は投げ出したわけではなく、ちゃんと飛行機内で行った。そして疲れ知らずのアンリはその足でアレンが買ったという日本のマンションへと向かった。
「山下陽菜？日本海運商事の特別編性の秘書課？その前は第二営業課って事は……かなりの才女？」
　兄アレンの恋人とされる山下陽菜について、このフライト中に調べさせていた。日本海運商事はアレンの会社の日本支社にあたる会社だ。しかも特別編成秘書課はアレン滞在中の身の周りの世話をする為の、元々ある秘書課でも更にエリート達で構成された課だ。そこに秘書課でもない第二営業課という部署から大抜擢された陽菜は、かなりの秀才なのだとアレンは思った。
「まぁでも……中身はどうあれ、顔は平凡だな」
　ザ・日本人女子と言った感じで、これといってとびぬけた美人でも可愛いわけでもない。アレンはそんな平凡、いわばモブな日本女子のどこがいいのか理解出来なかった。
　それからマンションへ向かっていると帰宅する山下陽菜を見つけたので、後ろから声をかけてみた。陽菜と対峙したアレン。エコバック片手に振り返った陽菜は目を丸くして驚いた。アンリが英語で声をかけたからだろうか、陽菜は覚えたてと言っていいほど酷い英語で対応した。
「酷い発音……」
　日本語で返してやると、陽菜はさらに驚き困惑したようだ。
「ねぇ、あんたがアレンの女？」
「えっ……いや、あの……」
　戸惑う陽菜に対し、とどめのように「おまえのようなブスにアレンは渡さないからな！」と言ってその場を後にした。
　兄は何がよくて陽菜を選んだのか理解出来ない。顔は平凡、英語も出来ない。理解に苦しむアンリが益々イライラする。