秘密の恋人は鬼上司!?～ウソから始まるSweet Love～

９．お前は一体誰なんだよ。

（１）

　翌週。四月も終わりに近づいた月曜日。
　この日は、本郷店長と完全にお休みが被っていたため、一日デートをすることになった。


「わぁ！　見ましたか!?　今、一瞬だけこっち見ましたよ！」

　一面の青空の広がる今日は、本郷店長と朝から動物園に来ていた。

　目の前のガラスで仕切られた檻の中には、のんびりと歩くトラの姿がある。

　結構近くまで来てくれていたのになかなかこっちを向いてくれなくて、やっと今こっちを向いてくれたのだ。


「梨緒って、水族館に連れていったときも思ったけど、こういったところ好きだよな。水族館とか動物園とかいった類いのところ」

「はい！」

　動物園に連れてきてもらったのは、実は私の希望だ。
　たまには私の行きたいところに、って言われたのがきっかけだ。


「最初は嫌々俺と会ってくれてるって感じだったのに、最近はそんな素振りなくなったな」

　背後に感じる体温に、本郷店長が私のすぐ後ろに来たということがわかった。

　ガラスの手前に設置された柵にかけていた私の右手に、本郷店長の大きな手が重ねられる。


「……やけどの痕、だいぶよくなったな」　

　本郷店長に耳元でふわりと囁かれる。

　重ねられた手の親指が、私の親指の付け根にうっすらと残るやけどの痕に触れた。


　仕事中に本郷店長に傷痕を見られてしまったときは、正体に気づかれるのではないかと心配した。あの出来事があってから、高倉奈緒の姿のときは油断せず常にカットバンを貼った状態にしているから、恐らくそのあとは本郷店長に見られていないだろう。

　本郷店長の様子にも特に大きな変化はなく、私が高倉奈緒だということは気づかれてなさそうだ。


　私が立っているすぐ前には、腰くらいまでの高さの柵がある。そのため、私は背後にいる本郷店長と柵に挟まれたような状況になっていた。

　やけに密着した状態に、ドキドキと胸打つ音が加速するのと同時に、本郷店長に触れている背中が熱くなる。


　──ガウゥッ！

　そのとき、ガラス越しにこちらを見たトラに吠えられて、思わずあとずさってしまった。


「ひゃ……っ」


　同時に、ドンと背中から本郷店長にぶつかる。


「す、すすすすみません……っ！」


　本郷店長が私のすぐ真後ろに立っていたことは、わかっていたはずなのに、ぶつかってしまったことに動揺してしまう。


「気にするな。むしろ、お前から俺の胸に飛び込んで来てくれるなら、いつでも受け止めてやる」

「え、えと……」


　いつの間にか、私の前に回されていた本郷店長の両腕に、ドギマギする。


「ほ、本郷さん、ここ外です……」


　周りの目が気になって、本郷店長の身体を押し返しながら辺りを見回すと、どういうわけか、ラブラブオーラの出ているカップルが数組いるだけだった。


「残念ながら、周りの奴らの方がイチャついてるぞ。それとも、その言い方、部屋で二人きりなら良いってことか？」

「や、そ、そういうわけでは……っ」


　だけど、その瞬間チュッというリップ音とともに、額にキスを落とされていた。


「ほ、ほほほほ本郷さん……っ！」

「悪い、我慢できなかった。恨むなら、お前の可愛さを恨め」


　えぇーっ!?　な、何ですか、それ！

　行くぞ、と私と重ねていた手を握って、本郷店長は私を引っ張るようにして歩き出した。