【旧版】桃色恋華

第４章

電話（２）

　午後からは拓人の家のリビングにNEVERのメンバーで集まって、次の新曲について話し合うことになっていた。


「みんな、昨日はお疲れさんでした！　また次の新曲もええもん作ってこな！」


　カイトがいつものように元気な声を出し、それを合図として話し合いがスタートする。


　お互い自作の曲を持ち寄り、吟味する。


　今回はいろいろ意見が衝突して、一段落つく頃には、夜もだいぶ遅くなっていた。



「みんな、飯食ってくか？」

　拓人が台所に立つ。


「おう！　じゃあ俺らは酒買って来るわ！」

　そう言ってヒロとカイトは家を出た。



　拓人がチャーハンを作ろうと、中華鍋に火をかけていた時だった。



　──プルルルルルル


　家の電話が鳴り出した。


「……ハルキ？　シンジ？　悪いけど手が離せないから代わりに電話出てもらえる？　勧誘なら断っておいてくれていいからさ」


「──もしもし？」


　声の雰囲気からハルキが出たようだ。


　炒める音で、ハルキが電話で何を話しているのかは、拓人のところまで全く聞こえてこなかった。


　拓人はそれを特に気に留めることなく調理を終えて、５人分の皿にチャーハンを分けはじめる。


　その時、拓人は初めてハルキに呼ばれていることに気づいた。



「拓人！　聞こえてる？　電話、桃華ちゃんから！」


　拓人は慌てて中華鍋を脇に置くと、ハルキから電話の受話器を奪い取る。


「もしもし？　桃華か？」


『あ！　拓人？　違う人が出たから番号間違ったかと思ったよ～』


「ごめんごめん、手が離せなくてさ、代わりに出てもらった」


『あ……もしかしてお客さん？　忙しい中ごめんね』


　桃華が申し訳なさそうに言うのが伝わってきた。


「そんなんじゃねぇから、心配するな。今日は新曲の打ち合わせでメンバーで集まってたんだよ」


『え？　メンバーってまさか……』


　桃華がNEVERという単語を発しそうになったのを察して、拓人はそれを遮る。


「それ以上は言うな！　病院のロビーの公衆電話からかけてるんだろ？」


　桃華は口ごもり

『……ごめんなさい』

　と呟いた。


『でも、これだけは教えてー？　さっきのどの人だったの!?』


「ギターのHARUって言ったら分かるか？」


『えっ!?　ほんとに？　すごいっ!!』


　桃華があまりに興奮気味だったことに、拓人は少し苛立った。


「用がないなら切るぞ！」


『わっ！　待って!!検査結果ね、大丈夫だった！　とりあえず来週まで様子見て退院できるって！』


　嬉しい報告に、自然と拓人の顔もほころぶ。


「そうか、良かったな」


『私ね、水族館に行くのが夢なの！　連れて行ってくれる？』


「ああ、連れてってやるよ」


『やったぁ！　約束だよ！　あ、もうすぐ就寝時間だからそろそろ切るね？』


「おう！　検査、疲れただろうし、ゆっくり休めよ！　おやすみ」


『おやすみ～』


　拓人が受話器を置くと、いつの間にか帰って来ていたヒロとカイトが、ニヤニヤしながら拓人を見ていた。