佐渡島のあやかし(第３話)など 短編集

5章

呪いの歌

　ロビンは、ノア、アンジェラといっしょに宮殿にたどりついた。衛兵えいへいが宮殿の扉を開くと、ジャック先生が待ってましたとばかりに出迎えた。

「ロビン様、よいお知らせがございます。王様が目をさましました」
「よかった！それで、父とうさんに会えるのですか？」

　ロビンに、父親の記憶はない。会いたいけれど、心のでこかで会うのがこわいような気もした。
　厳きびしい人かもしれない。
　僕を気に入ってくれるだろうか？

　ジャック先生は、明るい声で答えた。
「はい。おふたりの顔を見たいと、お待ちかねでございます」

「先生の魔法のおかげです」と、ロビン。

「私は、魔法は使えないので研究するしかありませんでした。
　アンジェラや、キャロットが色々な薬草を集め、私が薬を調合し、脳を回復させる薬をやっとみつけたのです。けれど、身体は、呪のろいをかけられたままで、身動き出来ません。夜中になると、ルビーが忍び込み、呪のろいの歌を歌っているのです」


　ジャク先生は、ロビンとノアを病室に導みちびいた。
「おそばに行ってお話下さい」

　ロビンは、ノアに目くばせし、ノアもロビンに目くばせを返した。ふたりで、天蓋てんがいのついたベッドにゆっくりと近づき「「おとうさん」」と呼びかける。

　王は、目を開けまぶしそうにふたりを見つめた。

「大きくなったーーー」

　王は石のように動かず、目だけがロビンとノアをかわるがわる見つめた。ひとすじの涙がこぼれ落ちた。

「”親がなくても子は育つーーー”と言うが立派になったものだ。ロビンはよちよち歩き、ノアは生まれたばかりの赤ン坊だったのになぁーーー。ノアの目は、アネモネの目に生き写しだ」

「お父さんは兄ちゃんによく似ているよ。たれ目がそっくり」

「ぼくが、お父さんに似ているんだろ？」と、ロビン。

「ははは。お前達、仲が良さそうじゃないか。
母さんは、兄弟が仲良く育つように、小さい頃から、ずいぶんと心を砕くだいておったからな。親がいなくて苦労をかけた。だが、その辛つらさをふたりで乗り越えてきたようだな」

　ロビンは、なんだか照れくさい。けれど今まで感じたことのない誇ほこらしい気持ちになった。

「おとうさん、気分はどお？」

「ずいぶんと長い間眠っておったなぁーーー遠のく意識の中で、あの世がちらほら見え隠れした。そんな時、決まってルビーの歌声が聞こえた。わしは呪われておるのだ。ルビーは、わしと結婚するつもりだったからな」

「あいつは、悪魔だよ」と、ロビンが冷たく言い放つ。


「悪魔じゃない！」
　恐ろしい声が響いて、ふいにルビーが現れた。
「あたしは悪魔じゃないよ。本当は聖女せいじょなんだ。悪魔はアンジェラだ。召使いのくせに。女王のあたしを出し抜いた。ずうずうしいったら、ありゃしない」