佐渡島のあやかし(第３話)など 短編集

5章

村祭りⅰ

 ロビンとノアが魔法の国に来て数週間が経たった頃、村のお祭りが始まった。
　グリーン国の村祭りは古くからの伝統があり、五日間にわたって行われる。ダンス、劇、勇士ゲーム、などが楽しめて、仮装かそうする人も多い。
　最後の日には、村人が集まって大合唱をするのが習わしだ。　

　
　国王はロビンとノアを連れてお忍びで村祭りに出かける事にした。

　黒い布を深めにかぶり、農民の仮装をして木の荷車をゴロゴロ押して歩く姿は、とてもこの国の王様だと思えない。
　荷車が重いので、ロビンとノアが後ろから押していた。
　荷車には、大きな樽たるが積んである。お城のハーブを数種類付け込んたスパイスワインで、美容や健康にも効果がある。
　毎年、樽は広場のあずまやに置かれ、大人達はスパイスワインを自由に楽しむ事が出来た。

　石畳の道の両脇わきには、食べ物の屋台が並んでいる。
　おばさんが、大きなパン生地を広げ、あっという間に丸め、天板に並べて、釜かまの中へ。
　その見事な手つきに目を奪われて、ロビンはおもわず立ち止まる。
　
　大きなフライパンでジャガイモを炒める音、そして、肉が焼ける美味しいそうな匂いーーー

「美味そう！」ノアも立ち止まった。
　火の上で、串刺しの肉がグルグル回っている。その隣では、おじいさんが、大きな肉の塊かたまりに塩とハーブをかけ、次々と鉄の串に刺していた。

　王も立ち止まり「肉汁をパンに吸わせて食うとうまいぞ」と教えてくれる。

　太ったおばさんが、がいこつの操あやつり人形を乗せた荷車を押して通り過ぎた。王が彼女を笑顔で見送った。

「骨使いの、ロゼツタおばさんだ。わしは、子供の頃、これを見ると恐ろしくてなぁーー」
ロゼツタが微笑み返し、おじぎをして手をふった。変装していても、王様だと分かったらしい。

　広場に着くと、ビッガーが、剣を下げて立っていた。ロビンは、その堂々とした巨体にかけよった。
「よかった。象から人間に戻れたんですね」

「ルビーが死んで、魔法は解けました。村の子供も、ルビーの誘惑ゆうわくがなくなって元気をとりもどしております」

「村も平和になったのですね」

　ビッガーは、自信たっぷりにうなづいて

「ドラゴンの劇で、いつもの役をもらいましたよ」

「ドラゴンの劇？」

「もうすぐ始まります。おもしろいですよ」

ビガーは、仲間に呼ばれて「では、のちほど」と言いながら走り去った。