佐渡島のあやかし(第３話)など 短編集

5章

村祭りⅲ

　笛や太鼓の音がして、にぎやかにパレードが行進して来た。馬にまたがった兵士、四頭立ての馬車に乗った貴婦人きふじん、長い槍やりを持った歩兵隊ほへいたいに続いて、大きなドラゴンがやってくる。鋭い歯をむき出し、口から火を吐きす姿に、泣きだす子供もいる。

「あれは、ビッガーだよ！」ノアが、ドラゴンに手を振り声援せいえんを送った。
王も、手をふりながら
「巨大ドラゴンには、大男のビッガーが、うってつけじゃな。
ところでーードラゴンを退治する勇者は誰がやるのだろう。
毎年、ダンダンがやっていたが、腰を痛めて馬に乗れないのじゃ」

　劇が始まった。役者のセリフは少なくアクションで劇が進んでいく。
ドラゴンのいけにえになった姫を勇者が救い出す場面になった。
広場に白馬に乗った小柄な若者が長い槍を持って駆けてくる。

　細い腕で投げた槍は、ぱっくり開いたドラゴンの口に命中！ドラゴンはバタリと倒れ、沿道から拍手が湧わき上がった。

「あの、勇者はだれじゃーー」王は首をかしげている。

　そこへミカエルがやって来た。周りの様子には目もくれず、王の向かいに座ると「じつに、けしからん！」などと、ぶつぶつ独り言を言いながら手にしたワインを飲み始めた。

「「こんにちわ」」ロビンとノアが、ミカエルにあいさつする。

「いや、これは、これは。ロビン様、ノア様、おそろいで。
いや、ひどい劇でしたな。
アンジェラが出るとは、思ってもみなかった」

「アンジェラが出ていたのか？」王が身を乗り出した。
ミカエルは、おどろいて飛びあがった。

「あっ！国王様！気がつかずに失礼いたしました」

「はは。この格好じゃぁ、気がつくまい。
　アンジェラは、貴婦人きふじんの役か？」

「いえ、いえ。勇者になっておりました。まったくお転婆娘で困った奴ですわ」

「おおーーあの手綱さばきは、大人顔負けじゃ。女にしておくには、もったいないのぉ。ふむーーロビンとノアにも乗馬の練習をさせよう」

「それは、名案でございます。ところで、今年のスパイスワインはまことに美味しい。さっそく頂いております。
　わたくしの作ったハチミツの酒もおすすめですよ。お試し下さい」

　ミカエルは、腰からツノを引き抜いた。ツノと言っても、中が綺麗きれいにくり抜かれた身につけるカップで、魔法の国では、昔から使われている。ミカエルは、腰にぶら下げた酒瓶さかびんから酒をなみなみと注いで王に勧すすめた。

　　（つづく）