佐渡島のあやかし(第３話)など 短編集

第３話：佐渡島のあやかし【短編】

青の洞窟

　ロビンは、ゆうじと一緒に蔵くらの中に入った。外は暑いけれど、中はひんやりとして気持ちがいい。

　ゆうじは「ここなら、大丈夫」と言いながら床にぺたんと座った。そして壁にもたれてゲームを始める。
　
「ここで、かくれんぼう　をしたよね」とロビンがつぶやく。

「うん。幼稚園に行ってた頃だっけ……」

ロビンと、ゆうじは同じ六年一組で幼なじみでもある。蔵には、高い所に小さな窓がひとつあるだけで、中はうす暗い。古い道具がごちゃごちゃに置いてあって、隠れる所がたくさんあった。

　ゆうじは、ゲームが大好き。でも、家でゲームばかりしているとしかられてしまう。蔵くらの中なら、母ちゃんにみつからないってわけだ。

　あーぁ。ぼくもゲームが欲しいな。

　ロビンは。することがなくて、つまらない。ふと、竹で編んだ小箱に目が行った。竹がつやつやと光っている。ふたを開けると灰色の巾着きんちゃく袋が入っていた。触るとカチャカチャと音をたてた。ロビンは、ひもをていねいにほどいて、そーっと中をのぞく。

「あっ！」と声をあげた。ハンバーグのような形をしてピカピカ光っているのは、小判に違いない。驚いて「小判があった！」と叫んだ。

「うん、知ってる……」
　ゆうじは、こちらを見ようともしない。スマホのゲームに夢中だ。小判を見慣れているらしい。なにしろ、ゆうじの、おじいさんのおじいさんは、小判を取り締まるお代官様だったのだ。

　古そうな小判は、少し汚れているが金色に光っている。表面がデコボコしていて、いかにも本物っぽい。他にも、何かあるかもしれない。ロビンは、竹で編んだ小箱の中身を取りだした。小判の入った巾着袋の他には、ぼろぼろのせんす、そして、一枚の地図が入っていた。

　地図は、半紙に墨で書かれた佐渡島の地図だ。すり切れているが、コッペパンを二つ合わせたような島の形は、学校で習った形とそくり。一か所に、朱色の×印がある！ロビンは、ドキドキしてきた。
　　
　「宝の地図かも……」とつぶやく。

　ゆうじが、振り向いて「地図って？」とこちらにやって来た。
「ほら」と、ロビンが差し出すと、ゆうじは、ぁはははと笑いだす。

「違うよ。その印は、”竜王洞りゅうおうどう”だ。「青の洞窟」と呼ばれて、観光の人がモーターボートで行くぐらいだから水で一杯さ。あんな所に宝があるはずないだろう？」

「うーん。でも湖の奥に洞窟があってーー」

「ないない。お前、少しおかしいんじゃねぇ？いぶきと三人で『ラピュタ』に肝試しに行った時も、あやかしがいる、と騒いでたしな」

「はっきり聞こえたんだ。やさしい声だったよ」

「ふーん。子供の名前を呼ぶあやかしなら聞いたことがあるけど……母親は、目が見えなくてずっと子供が来るのを待っているんだ」


「ゆうじーーゆうじーー」と大声で呼ぶ女の人の声が外から聞こえる。バタバタと元気な足音が通り過ぎた。

「ゆうじ！どこで遊んでいるのぉ～。塾だよ！塾に遅れるよぉ～　ゆうじ～　ゆうじ～」
　声がだんだん小さくなっていく。女の人は遠くへ行ったらしい。

「ヤバい。母ちゃんが俺を探している。塾に行かなきゃ。塾の先生、遅刻すると怒るしなぁ～。ロビンは、塾がないからいいよな」とゆうじは、しかたなさそうに立ち上がる。

　ロビンとゆうじは、戸を少し開いてまわりに誰もいないのを確かめてから外に飛び出した。


　ロビンは、ゆうじの後ろ姿を見送った。暗くなるまでには少し時間がある。もう一度、『ラピュタ』に行ってみよう。あやかしが、いるかもしれない。
　ロビンは、『ラピュタ』をめざして駆けだした。

青の洞窟

新潟観光ナビ様より