佐渡島のあやかし(第３話)など 短編集

第1話：小さな恋のメヌエット【短編】

いじめっ子リョウマの涙？

　風邪をひいて、家で寝ているはずの美月先生が、笑いながらファミレスから出てきた。しかもイケメンと一緒にいる。

　美月先生は、「あら？ロビンとすみれちゃん。もう、学校終わったのね」と、言った。その声は元気そうで、とても熱があるとは思えない。ひょっとして、先生ずる休み？

先生は「音楽、どうだった？教頭先生にお願いしたけど、楽しかった？」と聞く。

「いいえ。最悪でした」
　ヤバ！つい余計なこと言っちゃった。

「え？なんか、あったの？」と先生は、ぼくの顔をのぞき込む。

「い、いえ。なにもないです」

「どうして？先生さびしいな。本当のこと言って」

　先生も本当の事を、言ってない。風邪って嘘ついてるじゃないか。大人は、嘘つきだ。リョウマの事をいいつけたりしたら、アイツに仕返しされる。


　ぼくも、すみれちゃんも、だまってうつむいていた。そんなぼく達を見て、先生のそばにいるイケメンが「あっちで話したら？」と駐車場を指さした。

「そうね、ここは人通りが多くて、私達じゃまになってるわ」と歩き出す。

　しかたない。ぼくと、すみれちゃんも、先生に連れられて歩き出す。でも、先生の嘘が許せなくて、ムカついた。思い切って先生に聞いた。

「先生、もう、風邪治ったんですか？」

「え？……あっ、ごめんね。先生は、病気じゃないの。先生とお付き合いしている人が、佐渡島に来たからお休みをもらったの。でもね、教頭先生が、へんなうわさが立つといけないから、病気で休んだ事にしておきましょうって。
ロビン、すみれちゃん、このことは、秘密にしておいて」

「「わかりました」」

「ロビンの秘密も聞きたい。話してくれたら、先生うれしいな」

「……」

「いじめなら、皆で話し合ったほうがいいんだよ」

先生はクラスの空気からいじめがあるのを感じていたらしい。ぼくは、思い切ってリコーダーがすり替えられていた事を打ち明けた。

　　　■　　■
　翌朝ーーー教室に入ると、ぼくの席の前のほうで、女子全員が集まっていた。女子は、全部で九人。すみれちゃんもいる。リョウマの事で相談しているに違いない。女子はお互いに悪口を言い合ったりするけれど、”リョウマ”は共通の敵で、一致団結しているのだ。

　と、リョウマが入ってきた。そして、「おいおい！、朝っぱらから、てめぇら、何やってるんだぁー！」と女子を怒鳴りつける。「じゃま。じゃま。そこは、俺の席だぞ。どけ！」

「リョウマ君、おはよう。話しがあるんだけどぉ……」
すみれちゃんは、やさしく、ふわぁ――とした笑みを浮かべて、くりんとした瞳でリョウマを見上げた。

「お、俺に？」

　リョウマは、きょとんとした顔で「い、いいけど……」とおろおろしている。ふたりが、教室の隅で話し出すと「すみれ、ガンバ！」「すみれちゃん、がんばってぇーー」と小さな声で応援する女子もいる。


　すみれちゃんは、いじめっ子のリョウマに、一生懸命に話しかけている。もうすぐ、朝のホームルームが始まるのに、どうなることかと心配していると、教室の前の戸が開いて、美月先生が入ってきた。すみれちゃんと、リョウマも、急いで席に着く。

　担任じゃなくて、音楽の先生？

　みんなが、不思議に思っていると、美月先生は「おはようございます」とあいさつして、ぴりりとした声で言った。「今日は、私から皆さんにお話しがあります。きのう、お昼休みに、リコーダーをすり替えた人がいます。やった人は手を上げなさい」

　　シーン　　シーン

　手を挙げる人はいない。

「じゃぁ、みんな目をつむって。だれも見てないなら、手を挙げられるかな？」

ガタンと椅子が動いて「先生、ぼくがやりました！」とリョウマが、手をあげて立ち上がった。

「俺が、あおい君に『すみれちゃんのリコーダーと、ロビンのリコーダーをすり替えろ』と命令しました。
すみれちゃん、、ロビンーーごめんなさい」

　リョウマはペコリと頭をさげて「俺ーーこれから、いじめはやめます」


　みんなは、あっけにとられてしまった。
美月先生は、大きくうなずいて「それは、とてもいいことね。でも、口先だけじゃ、だめよ」

「口先だけじゃありません。俺……キャラ変えたいんです。友達に、キャラ変えた方がステキだって言われたから。俺は女子の嫌われもんだと思っていたけど、好きな人に友達になりたいっ言われて、うれしくて……」

リョウマはそう言ってすみれちゃんをチラ見する。照れくさそうに、自分の髪をなでつけ、目をパチパチさせている。

　リョウマが泣いている？！
　鬼の目にも、涙ってこういうこと？
　
　美月先生は
「先生も、やさしいリョウマ君は、ステキだと思います。良かった。
　では、担任の先生から今日の連絡事項を聞いて下さい」と言って、ほっとした顔で出て行った。

　それから、六年一組のイジメは解決した。そして、すみれちゃんとリョウマは、ふたりで仲良く帰るようになった。そんなふたりを見て、ぼくはちょっと寂しかったりもする。