これは私の物語

３章 ダンジョンの街 オルディンシティ

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「弟たちは、ロランとウィリムは無事ですか？」
「おう！　2人ともピンピンしてるし、ここに泊まるのに金が必要なら稼いでこなきゃって、元気に手伝いしてまわってんぞ」
「ウィリムは刃物の手入れが上手いし、ロランなんか、文句も言わずにずーっと1人で草むしりしてくれてなぁ。　……個人的には1番助かってる」

　草むしりはねー……意外に体力使うのよ。　どうやったって足は痛くなるし。

「それに2人とも器用だよな？　ウィリムは刃物研ぐの早いし、ロランは、むしったツタでカゴ編んできてよ……職人なのかと」

　ウィリムは解体場で働いてたから、そこの雑用はお手の物だろう。　ロランは……多分あの子の仕事、草むしり一択だったと思う。　大きい畑だったからなー。　今の時期なんか、むしった次の日に新しい草が生えてるなんて常識みたいなとこあるし――正直カゴ編みは、私より上手だと思う。　まだ速さでは勝てるけど……仕上がりはロランだ。

「2人ともちゃんとできてますか？　ご迷惑はかけてませんか？」

　もしなにかあるなら我慢する前に言ってください、すぐに謝らせます。　街の警察と言っても過言ではない兵士さんたちとは、末長く良好な関係でいたいので！

「はは、心配すんな。　充分役に立ってるよ」
「さっきも言ったろ？　こっちは大助かりなんだって！　なぁちびすけ、兄ちゃんたち、毎日頑張ってるって話に来てくれるもんな？」

　その問いかけに、今までグズグスと泣いていたプリムが顔を上げ、泣き腫らした顔を面白くなさそうにしかめる。

「来てくれるけど……プリムはチビじゃないもん」
「おっ⁉︎　ようやく話せるようになったのか」
「はは、姉ちゃん起きて安心したんだよなー？」
「ぁ……」

　兵士たちの言葉に、プリムはハッとしたように口を押さえ、叱られる前の子供のように私を見つめる。

「……もう大丈夫だよ。　この人たち私たちを助けてくれるいい人だから」
「――そっか！　……？　姉ちゃんは言ってないのに？」
「……ん？」

　プリムの言いたいことがよく分からず、詳しい説明を求めるように首を傾げる。

「だって絶対に言えって……約束したのに」
「……ねー？」

　そこまで言われて、ようやくなんの話をしているのかを理解する。
　でもさプリム……この状態の姉ちゃんが『保護してください！』って今更言い始めるたら、このお兄さんたち相当戸惑うことになっちゃうけど……？

「……ダリアも言っとくか？」
「約束なら言っとかねぇとなぁ？」

　――撤回。　相当面白がることになるみたい。
　ニヤニヤしやがって！
　でも、ここで言わなかったらずっとゴネるんだろうな……