少年カイザー（挿絵複数有り）

快適お部屋交換

「……風呂についてくるなとまでは言わないけど、一緒に入るならお願いだから２メートル以内に近づかないで」

「あれだけのことをしておいて、いけしゃあしゃあとよく言えるな」

浴場に向かう道すがら、天音が振り返ってきっぱりとハルヒコに言った。

「それとこれとは別だよ。いいか、僕は今までのおだやかで優しい僕を取り戻したいんだ。君に関わっていたらいずれとんでもないことをしかねない。見てるだけでイライラするのにももう疲れた。怒らせないようにしろと君に言っても無駄だろうが、せめて僕の視界に極力入らないでほしい」

「ぬう……マジの拒絶じゃないか」

「今度から減点方式にする」

「何だそれは？」

「僕のとなりで着替えたり身体を洗ったらマイナス２点」

「いきなり理不尽すぎるぞ」

「身体に触れたらマイナス５点。指先でもアウトね。もちろんぶつかってもだ。２メートル離れてればぶつかることは無いだろうけど」

「俺を痴漢扱いか」

「立派な痴漢だろ。おまけにストーカーだ」

「ちっ、じゃあ服越しなら？」

「これは風呂場に限った話じゃない。部屋とか学校でも減点する」

「相部屋で２メートル離れるのは無理だ」

「部屋では１メートル離れてくれればいい」

「……」

「あとは、１回話しかけてくるごとにマイナス１点」

「おいフザけるな、日常生活に支障が出まくりだ」

「なーにが支障だ、僕と君のあいだで重要な話なんかしないだろ？教科書を借りるときだけなら構わないが、それ以外ではマイナスだ」

「……最終的にどうなる？」

「マイナス２０で僕はこの寮を出て行く」

「は？」

「君に出て行けとは言わないよ。実家は島なんだろ？でも僕は下町の方だから、通えない距離じゃない。だから僕が出て行く」

「……」

「わかったら離れて歩いてくれ。あ、あと今からスタートだぞ。金輪際話しかけるなよ」

「小学生か貴様……」

マイナス１点、と言ってさっさと歩き出す。しかし昨夜、手段をかえりみない天音の過激な一面を知ったせいか、ハルヒコは不本意ながらしぶしぶ「ルール」に従い、風呂場では近付くこともからかうこともなく過ごした。だが周囲の生徒たちは、さすがに昨日の今日ではまだ互いの遺恨も色濃いのだろうと、不自然に距離を開けて関わりを絶ったふたりを見ても、特に疑問は抱かなかった。