最強天使の俺、日本で迷子になり高校生男子に懐かれ大混乱【改訂版】

最強天使、思わぬ味方に救われる

『江戸ワンダフルランド、魔法使い現る！』
『イチゴ帝国栃木に、天使降臨か！？』

　次々と新聞の見出しが頭に浮かぶ。まずいぞ！マスコミが押し寄せ、美浜一族に迷惑がかかることは必然だ。いったいどうすれば——！？

「わあっ！　まげニャン、意外とおっきいね！」
「まげニャン！　私とも撮って！」

　…………。

　え？
　
　まげニャン……？

　振り返ると、誰もこちらを見ておらず。人の波は逆方向へ押し寄せていた。身を忍ばせていた俺は、静かにその陰から歩み出る。ずいぶんな熱気だが、なんだ？俺の瞳の望遠レンズ、作動——。

　む！？群衆の向こうに、マゲを結った長身の猫の着ぐるみがいるではないか！い、いや！着ぐるみなど、夢のないことを言ってはならん！マゲを結った、猫に扮した人間がいるではないか！……訂正のはずが、悪化している。

　袴の懐に右手を差し込んだまま、俺は遊と蒼くんのそばへ。そろそろ体温で団子がふやけそうである。

「遊よ、彼は人気のキャラクターなのか？」
「江戸ワンダフルランドのマスコットだよ！　すぐに家に帰っちゃうからさ、会えるの結構レアなんだ！」

　ほう。マスコットにしてインドア派。個性的である。そして、そんな独自性の猫人間（これでいいのか？）を生み出すとは、栃木にまた一本取られたぞ。どうやらこの地は、硫黄温泉のようにクセになる魅力が、県内各所に散りばめられているようだ。

「サミュエルさん」
「うむ、蒼くん。どうした？」
「……まげニャンが登場するまで、どこにいたんですか？」

　坂本龍馬風ポーズで感心している場合ではなかった。蒼くんが鋭い眼差しで俺を捉え離さぬぞ！

「ニャ、ニャン、まげニャンを追おうとしていたのだ！」

　猫語になった上に、まげニャンとは反対側から現れておきながら矛盾している。だが、俺は幸い方向音痴だ。「俺さ、まげニャンが目の前にいたのに、後ろに行っちゃったんだっ！」で通用するだろう。するか。なに遊みたいな話し方してんだ。

「さて、ゆばめしを食べるとしよう。蒼くん、まずは団子を」

　懐から団子を取り出した俺は、強引に会話を終わらせた。目の前に差し出された串を手にし、蒼くんが首を傾げている。

「俺が貰っていいんですか？」
「うむ。さっき食べたがっていただろう？」

　訝し気な蒼くんだったが、そのままピンクの団子をぱくりと頬張った。もぐもぐと噛み飲み込むと、驚いたように目を見開く。

「あれ……？」

　不思議そうに腹をさすっている。これでだいじだろう。

「痛みがすっと引いたような……」
「ははは。団子パワーだな。さて、ゆばめしを食べるとしよう」

　どんだけゆばめし食べたいんだよ。
　再び強引に会話を締めた俺は、みなを引き連れ店内へ。遊だけ牛すじめしを選んでいたが、ここは日光だ。ゆばを食べずして、何を食す！

「いったっだっきまーす！」
「いただきます」
　
　遊に続き、俺は静かに木匙きさじを取った。ホカホカの白米の上に、とろりと餡が絡まったたっぷりのゆば。ちょんと乗ったワサビと共に口へ運べば、優しい出汁とツンとくる辛みの相性が抜群だ！旨い！この丼、あと五杯は食べられるぞ！

「蒼、お腹だいじ？」
「うん。団子食べたら治った」
「アハハッ！　なにそれ！？」

　しのぶちゃんにつられて蒼くんも笑ったが、どこか納得していない様子。急に止まった腹痛が不可解でならぬのだろう。

「力也先輩、俺の牛すじめしも食いますか？」

　ゆばめしを頬張る力也くんは、笑って首を横に振った。

「遊、ゆばも食べたいの？　僕の一口あげるよ」
「わーい！　ありがとうございまーす！　あーん！」

　自ら「あーん」と言って口を開ける。インドアなマスコットくらい新しいのでは。

　遊の自由ぶりに、力也くんは屈託のない笑顔を見せた。花が咲いたような力也くんの笑みに、頭上の数字が明滅し始める。
　おや？遊よ、お前はやはり天使にふさわしいのでは——？

「……うまっ！　ねえねえ、食い終わったら忍者の大迷路に挑戦しようよ！」

　ムニムニほっぺを動かす遊は、一刻も早く江戸の町を満喫したいらしい。

「ほう。面白そうな響きだな？」
「難しくて、ギブアップする人が続出してるんだってさ！」

　それほどまでに本格的ということか。だが、我々は万全のコンディションの我々だ。難なくクリアできるだろう。

　忍びの里へ、いざ出陣である！



　——続く——

　読んでくださりありがとうございます！引き続き、ワンダーな江戸の世界をお楽しみください！（笑）お気に入り登録、投票、いいねや感想で応援して頂けると嬉しいです！！